罗槲叶走进屋，常晔在外将门关上，将外面探究的目光隔绝在门后。

“大姑娘，奴婢和彩云之前多有得罪，都是沈夫人逼的啊！求大姑娘赎罪。彩云她……她一个小姑娘哪能杀人。”

罗槲叶蹲下，右手轻轻拍着鲁嬷嬷的脸颊。

“怎么，你是要质疑我？”

“奴婢不敢。”

“此事暂且不提，我想问你当初黎文慎毒杀我爹，可有你或是冯财的一份力？”

鲁嬷嬷怯怯地抬眼，和黎文贺有几分相似的脸怼在她面前，她上下牙不自主地打颤，脑中回想起黎文贺过世的时候。

鲁嬷嬷很快低下头，慌乱地只能听见自己剧烈的心跳。

“说啊，怎么不敢说话了。”

“大姑娘明察，和奴婢无关……这样的大事，老爷怎会告知我。有那么一次……老爷把一个什么药粉倒进先伯爷的水中，恰巧被奴婢瞧见了。当时老爷他好像发现了奴婢，奴婢捂着嘴不敢吱声，恰巧先伯爷身边有个小厮来刚领了饭回来撞见了这事……”

鲁嬷嬷咽下口水，屋中寂静无声，只有她的心跳声。

她看着地上的尘土，沙哑着说：“而后……那天夜里，这个小厮就不小心摔进湖里淹死，此事奴婢一直不敢说出口。”

她抬头祈求罗槲叶：“奴婢哪敢害主子，求姑娘高抬贵手，放奴婢和彩云一马……”

“哈哈哈哈哈。”罗槲叶好似听见什么可笑的话语，忍不住笑出了声。

“那你想再见到彩云么？”

罗槲叶对上鲁嬷嬷希冀的目光，无情地说：“可是她已经死了呢，被我挫骨扬灰，你再也见不到她。我怎么可能会叫你们好过，从我回彦州那一刻起，你们就都该知道的。”

鲁嬷嬷爬起身，尖叫着扑向罗槲叶：“彩云，还我的彩云。”

罗槲叶将她推开：“既然你说你什么都不知晓，那我就放过你好了。不过啊，你应当活不长久了，你们一家倒是马上能在下面重逢了。”

罗槲叶开门走出去，常晔原在街口同阿婆们说话，见罗槲叶出来，拱手与她们道别。

常晔走过来，他看了眼屋内，问：“你要放过她？”

罗槲叶点头道：“屋中有药味，她现在靠药吊着命，彩云不在无人照料。屋内已有死气，观面相她印堂发黑，是活不长久的征兆。”

罗槲叶看向街口的阿婆，她们正在坐屋檐下闲话家常。

“你方才同她们正说些什么呢。”罗槲叶随口道。

“你可还记得新年时，阿娘和柏叔说起官税的事来？”

罗槲叶点点头，常晔继续道：“年前张家村的村民不满彦州衙门税务繁杂，一群人结伴上街抵抗，结果被穆同知尽数抓了进去。今早有村民没抗住刑法，在牢里咽气，眼下彦州百姓怨声载道的。”

临出门时似乎的确听说牢里死了人，而后谭嘉韫就将穆同知叫了去，她没太关心，原来是这样的事。

她只是叹了口气，无奈道：“这也是没得办法的事，遇上贪婪的父母官搜刮民脂民膏，百姓也只能把身家性命搭进去。”

“怎会没办法，我既在此，就不会眼睁睁看着彦州百姓一直这样水深火热。”

罗槲叶不知常晔要干什么，以她在底层生活的经验，手中无权就是人人欺凌的份。

她张了张口不想多言，回头又看了眼屋檐下闲聊的老太太们，衣袖上修修补补的补丁痕迹。

她说：“可你总有一天要离开的，地方衙门历来如此，不是只有彦州一处这样，也不是你在这一朝一夕就能改变的。”

“眼下我在这，得知了这些，那我就要去做。而不是去想着不论为何都改变不了其他地方，也改不了过去未来。人在当下岂能袖手旁观？”

常晔负手前行，巷子里愈发昏暗，他向着深处走去。

“去日不可追，来日犹可期。”

罗槲叶跟上前，只听得他缓缓说道。

拐过这个巷口，前方豁然开朗，是彦州城宽阔的街道。

“或许终有一日海晏河澄，亦有我一份力。”

“你是做惯了侯门公子、不事生产，大同世界终究只是个幻梦。”

常晔转身看她，此刻罗槲叶觉得自己离常晔太远。

就像彦州与京城的距离，少年郎的大志与真实的土地搁这万重山万重水，在红尘世界痛苦翻滚过的人并不能理解他的志存高远。

挣扎在温饱线的百姓想象不出理想化的世界，但这世界总要有人做出第一步。

“我的确是太不了解百姓生活，来彦州一趟才知晓以往所想皆为空中楼阁，但你信我一次，我们会看见齐国越来越好的。”

罗槲叶只是对这世界失望，并不是希望看见贵族欺压百姓，直至齐国倾覆。

她沉思了许久，还是走上前：“你说得对，趁我们还在这，得做点什么，至少要将彦州官府做了什么调查清楚。”

罗槲叶深深叹息：“至于要怎么处理，那是陛下和朝中大臣的事。”

罗槲叶知道，皇帝才不会管这些小事，只要不影响他禾熙帝萧峻明的醉生梦死，他哪管这些。

常晔听出来罗槲叶的言下之意。

皇帝靠高家武力夺权，上位后国中内忧外患多年，他还需高家保驾护航，如今起义军渐少，没了高家他也能享无边富贵，于是想叫高家覆灭。

萧峻明不曾警觉，暗处有人想叫他滚下皇位。

既然皇帝不管民生多艰，那就换个皇帝。