注意力回到手上。她正将剁碎的鸡胸肉泥混合豆腐和香菜团成丸子，再一个个地放在盘子里。每一个丸子都相当豪放，都快要赶上乒乓球那么大了。
九十九由基见她反应不大，有些奇怪。默默拿起装有松叶蟹的砂锅，独自走到饭桌前，点燃火焰，让它慢慢沸腾。
桌上已经放好了各类蔬菜、豆制品、年糕、牛肉片、面条以及热过的绍兴酒。
九十九由基抿了一口酒，打开电视，口腔中充斥着甜津津的酒香，整个人瞬间热了起来，和电视里激动人心的棒球赛交织在一起。
但很快，空气中浓郁的鲜香以压倒性的优势打败了一切。
渡边爱端着烤好的蟹壳味增和刚做好的鸡肉丸子走到桌旁坐下。
九十九由基呷了一口酒，观察她认真做事的样子，放下杯子，说道：“你是不是有事瞒着我。”
“没有。”
渡边爱移开蔬菜，把蟹壳味增分别放在两人的面前，全程都没与她对视。
“真的吗？”
“没有。”
“好吧。”九十九由基又喝了一口酒，拿起筷子夹了一块蟹肉，继续看起了电视。
渡边爱用余光观察她的侧脸，刚想要继续说些什么时，被一通电话铃声打断，来电提示上写的是日车宽见。
他打电话来干什么？渡边爱疑惑，但她现在不想接任何电话。于是，她准备把手机丢到一边，不去管他。
“接吧。那么晚了，”九十九由基猜出了她的心思，将电视的声音调成了静音，期待地眨眨眼，调侃道，“万一人家有重要的事不得不马上告诉你呢。”
渡边爱想，如果现在挂断电话，不就证明她心里有鬼嘛。那这样的话，自己就有把柄握在由基手里了，以后她有的是机会借题发挥。
所以，自己必须接这通电话。
“喂，日车，那么晚打电话来是有什么事吗？”渡边爱故意提高嗓门，略有些得意地看着由基。
由基无奈，认输般地摊了摊手。
“……”
“喂，日车？”
“抱歉，渡边同学，那么晚了还打扰你。”
日车宽见的声音沙哑低沉，听起来十分虚弱。渡边爱疑惑，重新确认了一眼电话号码。
“你到家了吗？”电话那一头问。
“我到家了。”
九十九由基的眼神忽然变得犀利，放下碗筷，挤到渡边爱身边，耳朵贴在她的手机上。
“你回家后没不舒服吧？”
这一句，九十九由基完完全全地听进去了。
她瞪大了眼睛，展现出渡边爱在她心里日趋伟岸的形象。而恰好这一刻，她感到泪水似乎充盈了眼眶。
渡边爱按下由基偷偷竖起的大拇指，抓起一条蟹腿塞进她嘴里。
嘴里吃了，眼睛里就别流泪了。
“没有。你怎么了？是有哪里不舒服吗？”
渡边爱想起白天他咳嗽的样子。
“你没事就好。我下午一回到旅馆，就开始头晕嗓子痛。没想到睡了一觉起来，就发烧了。我想着今天你和我待在一起的时间比较长，担心你也被我传染了。”
“我没事，谢谢你的提醒，你这几天好好休息。”
“渡边同学，”日车宽见犹豫道，“我还担心虎杖女士……如果那时候交换了联系方式就好了……”
九十九由基将一整条蟹腿从壳里剥出来。沾了沾料汁，放入嘴中，没嚼几下就吞了下去。
“那不是你的错。”渡边爱咽了咽口水，说，“好了，别多想了，快去睡吧。”
“等等……我还有一件事，想和你确认。”日车宽见停顿片刻，“或许会让你觉得我在胡言乱语。”
“确认？”渡边爱将鸡肉丸子和素菜下入锅中，“确认什么？”
“从我们分开行动到再次碰面你觉得过去了多久？”
空气瞬间凝固，渡边爱感到身体僵硬，不可思议地盯着九十九由基。而后者迷茫的同时，放下手里剥到一半的蟹腿，凑过来。
“稍等。”渡边爱将通话调整成免提，重复道，“你是说从我们分开行动到再次碰面过去了多久？”
“对。我当时完全没看手表或手机，只能凭感觉。”
“大概一小时左右吧。”渡边爱思考道。
“果然，你也是这样想的。”日车宽见继续说，“我睡觉前翻了一下白天拍的照片。按照拍摄的时间推测，确实差不多一个小时。”
“那你的感觉是什么？”渡边爱问。
“我觉得我走了接近三个小时。”
此时日车宽见的声音更加沙哑。他停顿了几秒，手机里传来轻微的玻璃碰撞声，紧接着声音说道：“我带了两升的水，却已经喝掉了一大半。而且，今天疲劳感和走一个小时是完全不一样的。”
九十九由基的表情逐渐凝重起来。她急切地想问些什么，拿起了手机，又放下，看着渡边爱。
“或许当时就有点感冒的迹象，所以产生错觉了吧。”意识到自己的话过于异想天开，日车宽见当即道，“渡边同学，抱歉，给你添麻烦了。刚才的话就当我没说过，十分抱歉。”
“没关系，你好好休息，日车。”渡边爱面无表情地说，“如果你愿意，等你病好了以后，能跟我分享一下你拍的照片吗？我很想看看你拍了哪些风景。”
“好的。那之后见，晚安。”
“晚安。”
挂断电话后，九十九由基严肃地说：“所以，你瞒着我的就是这件事？”
“具体来说，证明了我的直觉是对的。”渡边爱拿起筷子戳了一下锅里的丸子，它们已经都浮起来了。
“那也只能证明，虎杖香织是术师的可能性很大。并不能说明，她和加茂信吾的关系。”
渡边爱盛出一颗鸡肉丸，放进由基的碗里，又盛了一颗给自己，说道：“我同意，但也不同意。”
“不同意？”
“我从她身上……”
“从身上？怎么？你难道认识人是靠体味的吗？”九十九由基不满，气急败坏地说。
“……”渡边爱看着对她着急的样子觉得很有趣，不紧不慢地拿起杯子喝了一口酒，“对，我就是这么认识你的呀。”
九十九由基翻了个白眼，也拿起杯子，视线在屋子里转了一圈，将剩下的酒一饮而尽，说：“谢谢你，真恶心。”
她轻笑着说：“所以，你要入伙吗？”
九十九由基叹了口气，爆发出无助的哀叹声，“我简直要被你烦死了！！！”
“我拍了虎杖夫妇写的绘马。”渡边爱继续拱火，翻开相册，将照片给由基看。
“绘马？？”
九十九由基这才意识到人家根本没打算放弃追查那两人，而自己竟给她提供了帮助。
“没错，这两个人的孩子似乎会叫‘虎杖悠仁’。可惜，没留下地址。”
“那你怎么没直接跟他们回家？”
“因为想吃螃蟹火锅了。”渡边爱说。
“……”
“骗你的。”她说，“因为没遇到。我只是根据两人来这里的目的，大致猜测会去哪些地方。”
“渡边爱，”九十九由基起身，坐回了她的对面，严肃地说，“你今晚睡地板吧。”
“啊？为什么？”
“我看你现在挺有主见的，应该不需要晚上有人陪你睡觉了吧？”
“喂，什么叫陪我睡觉啊……”