怀里的索菲亚闷哼了一声，蹭了蹭她的颈窝，阿尔这才后知后觉地发现，是真物理上的长大了，不是那种虚浮的胖，而是骨肉长开了的扎实感，再不是当年那个能被她一只手拎起来的小不点了。

她想起第一次见索菲亚的样子。

十二三岁的年纪，瘦得像根被水泡过的柴禾，胳膊细得能看清皮下的青色血管，穿着件明显不合身的旧衣服，空荡荡地晃荡着。阿尔蹲下来递水给她时，她抬头看过来，眼睛大得像受惊的小鹿，颧骨却尖得能硌到人，看上去比实际年龄小了足足四五岁。

后来索菲亚跟着她在七水之都住了段世时间，日子稍微安稳些，才慢慢长开了些。离开时，她已经有阿尔胸口高了，婷婷玉立的，让她很担心被卡迪那小子带坏。

这才多久？

阿尔用下巴蹭了蹭索菲亚的发顶，心里暗暗咋舌。不说别的，单是这身高，就快超过她了，肩膀也宽了不少。

“比可可罗变得还快。”阿尔忍不住嘀咕，“都长这么高了，早就是能独当一面的大人啦，不可以再像小时候那样撒娇了哦。”

“小气。”

索菲亚终于不情不愿地松开手，往后退开半步时，她抬手捋了捋被压乱的刘海，这副样子，任谁也想不到，会是雷厉风行的落日酒吧老板。

阿尔伸手揉了揉索菲亚的头发，把刚被捋顺的刘海又揉得乱糟糟：“行了，想撒娇就撒吧，反正我这儿又没人看。”

索菲亚的眼睛亮了亮，刚要再凑过来，又想起什么似的停住脚步，只是抿着唇笑，耳尖的红却像浸了水的墨滴，悄悄晕到了下颌线。

三十多岁和十几岁终究是不一样的。

当年她可以受了委屈能抱着对方的胳膊哭半个钟头，眼泪能把对方的袖子泡湿；可现在哪怕阿尔把“撒娇”两个字明明白白递到她面前，她也只敢在心里盘桓两圈，再羞赧地咽回去。

哪怕在阿尔眼里，除了巨人族，众生平等都是小鬼头。

“谁要撒娇。”

索菲亚的话在舌尖打了好几个转，几乎要顺着喉咙溜出来，可到了嘴边，终究还是化作一声含糊的嘀咕。

故人重逢本该有说不完的话。

可显然，她们没这么多时间。

米沙端着托盘走进来，茶点摆在桌上时，眼角的余光瞥见索菲亚悄悄挺直了背脊，那是她面对下属时才有的姿态，沉稳，干练，再不见半分方才的局促。

阿尔没再提“撒娇”的事，只是拿起一块司康饼，婉拒了米沙的酒。

“言归正传。”索菲亚指尖在桌面划痕上顿了顿，抬眼看向对面的阿尔，“如果你是专程来找孔德拉的，恐怕要多等几天他一早就去参加支部长会议了，按路程算，最少也得三天后才能回来。”

孔德拉是阿尔亲手吸纳的革命军，也是少数几个能直接向她汇报工作的直属部下。

阿尔会直接来七水之都找他并不奇怪。

七水之都的海上列车联通了周遭几个岛屿，正是这样得天独厚的地理优势，让孔德拉在阿尔离开后在这座水城扎根的十年，并始终保持着近乎偏执的谨慎。

更何况他身上还背着“海军叛徒”的旧账。当年从海军本部带着机密文件消失的事，至今仍是本部档案室里贴着红标的悬案。这些年里，除了每年一次的支部长会晤，他几乎从不踏出水城半步，更别说在人前露面。就连在支部内部，也只有核心成员见过他摘下兜帽的样子。

“最近这段时间，支部的警戒等级已经提到最高了。”索菲亚压低声音，“主要是……突然有风声传过来，说阿你在找他。”

阿尔握着马克杯的手指顿了顿。

虽然也是事实。

二亿七千贝利的悬赏金，在一众海贼的通缉令里并不算最扎眼。和革命军的几位军团长动辄悬赏数亿，回头看这数字，甚至显得有些“温和”。但在那个海军还没把革命军列为头号威胁的年代，一个能让本部特意用红墨水标注“优先缉拿”的女人，早已足够让所有支部神经紧绷

——尤其是对孔德拉这样，本就活在旧案阴影里的人来说。

“我本来也是想和龙联系的。”

龙的行踪从来是革命军中最严密的机密，那等级别的保密权限，连核心干部都未必能接触到，更别说她这种长久失联的状态，早已让她脱离了那个需要知晓核心信息的圈层。

时间已经过去太久了。

逐渐发展起来的革命军在各个岛屿间辗转，他们本就习惯了躲躲藏藏，不到破土的时刻绝不会轻易显露踪迹。思来想去，似乎也只有孔德拉这条路可走了。

孔德拉，好歹他也是龙的半个弟子。

“有什么情况吗？”索菲亚紧张的问道，“若是……若是事情紧急到需要联系龙先生的话，那可就麻烦了。”

“是妮可·罗宾。她现在就在七水之都，世界政府的人也到了。”

“妮可·罗宾——”

这个名字所代表的分量，革命军们比谁都清楚，那个被世界政府钉上“恶魔之子”标签的女人，是从奥哈拉的漫天火光里逃出来的最后一缕余烬，是传闻中唯一能解读历史正文的学者。

更重要的是，她是龙先生一直想要找到的人。

找到她，革命军就能撬开八百年前被刻意抹去的历史闸门，那些被世界政府称为“禁忌”的真相，足以撕碎“正义”假面的秘密，颠覆天龙人的统治。

如今，这位被世界政府追捕了二十多年的学者，竟出现在了七水之都这个是非之地，而且，那些带着“正义”徽章的猎犬，也已经闻着气味追来了。

“她怎么会选在这里……”索菲亚喃喃自语，这里不是世外桃源，“你、”

站在窗边的阿尔闻言，只是侧过头浅浅一笑，笑意却没抵达眼底，反而像结了层薄冰的湖面。

索菲亚看着她的笑容，忽然就懂了。

哪有什么“选择”？

罗宾这些年的逃亡路，从来都是被追捕者逼出来的。她落脚七水之都，或许是偶然，或许是有人引路，但对他们而言，原因已经不重要了。

“我们得动手。”索菲亚深吸一口气她猛地掀开桌下的暗格，一张卷得紧实的海图展开，“这里有直通司法岛的列车，在海军动手之前，必须护住她离开。”

“海军已经发现了她，”阿尔的声音很轻，却带着千斤重的分量，击破了索菲亚的侥幸，“我的要求是，你们带着支部撤离，剩下的，我会解决。”

索菲亚的肩膀几不可察地抖了一下。

七水之都支部潜伏了十年，从船坞工匠到酒馆老板，每个人都藏着秘密活在阳光下。可只要他们动了，世界政府特工就会顺着线索摸过来，到时候，整个支部都会被连根拔起。

“你想做什么？”

索菲亚的声音有点发紧，目光落在阿尔身上时，想起了十几年前的红土大陆，漫天火光里，阿尔也是这样，眼神平静得像封冻了百年的湖面，连睫毛上沾着的火星都没能在那片冰湖里漾开半分涟漪。

恐慌像潮水里的水草，悄无声息地缠上了索菲亚的心脏，她太清楚这种平静意味着暴风雨来临前的死寂。

阿尔的视线落在桌角那个白面具，她伸手摸了摸面具冰凉的表面，勾了勾嘴角，那笑意很淡，却带着点不管不顾的戾气。

“没什么，”她慢悠悠地开口，指腹摩挲着面具上雕刻的纹路，“就是稍微发泄一下而已。”

“我打算去问问龙的意思。”她顿了顿，目光从面具上移开，落在窗外那片被乌云压着的海面，“我的脾气是好，但总不能让莉莉觉得，是个能随便拿捏的软柿子。”

她没说出口的是，就算龙不点头，她大概也会这么做。大不了找面新的旗子，也得在司法岛的上空扬起来。当年在红土大陆能烧穿城墙，如今自然也能在那座光鲜亮丽的岛上，闹个天翻地覆。

告诉天龙人，捏着她们小尾巴的人，还活着呢。

索菲亚看着她眼里那点藏不住的决绝，闭上眼，再睁开时，眼里的紧张已经变成了决绝。

“我这就去找孔德拉。”她挺直脊背，声音稳了许多，“让他立刻联系龙先生，就算是深夜，也得把消息送过去。”

阿尔终于抬眼看她，眼里的冰湖似乎融化了一丝。她没说话，只是对着索菲亚轻轻点了点头。