胡尘道：“你这脸怎么回事？要是被人打了的话，我可以帮你打回去。”

薛玉干摇摇头说：“不小心撞的。”

她的脸白皙干净，那浓粉的五指印就格外明显，分明是被人掌掴了，但她又这样回，便不再提。

谢逐青看到她拿着的三本书，便起了话头：“你多大年纪了？”

“及笄之年。”

“这个年纪怎么看起了《庄子》？”谢逐青翻开书，见里面夹着一张纸，质地粗糙，洇墨严重，墨迹已经干了。不经意一翻竟发现密密麻麻的字，想来是阅书人的心得感悟。

“可否一看？”她两指夹起，笑眯眯地问：“若你不愿，当我没提。”

“随手写的文章，请便。”

胡尘饮着茶，笑意抿在杯口。这笑莫名其妙，薛玉干便问：“你笑什么？”

放下茶杯，胡尘慢悠悠地说：“随手写的文章。”

薛玉干不说话。

“你想不想知道我是怎么跟她提起你的？”

薛玉干又看了一眼谢逐青，对方正好抬眸，眉眼弯弯，笑着把她的文章举起挡住了自己的脸。

“我不想知道。”薛玉干执杯置于嘴前，掩住笑意，“你能怎么说我？不过是拿我逗乐子。某人年龄再大点都可以生我了，调侃起我来却兴致勃勃，没一分长辈样。”

“好你个不知尊重长辈的人，说话真伤人心。”胡尘吊着眉梢，气得拍桌，“你母亲瞧着比我大那么多，你却说我能生你？我不过二八年华，正是青春貌美的好时候。生你？我不如多吃点饭。”

“我还不知道你和我母亲什么时候竟然碰过面？”

“那么多对我翻白眼的妇人里，她是翻得最狠的。估计是觉得我把你带坏了。天地良心，你就是一只牛狐狸，我可没办法带坏你。”

“什么牛狐狸？”

“牛一样的性子，狐狸一样的心。表面看着像只小牛一样莽撞，别人见了你水汪汪的眼便也觉得你是个可爱的牛犊。可仔细一看，你那狐狸似的狡猾心机便分明了。哪里是纯良的牛，分明是个吃人的狐狸。”

“真是难为你了，把我想得这样复杂。”薛玉干抿了一口茶，将茶杯放下，语气疑惑，“不过，狐狸不吃人吧？”

这时，谢逐青已经看完了她的文章，收起了那张纸，问道：“你今年几岁？”问完才发现这个问题已经问过了，失笑道：“我惊于你的笔力，一时不敢置信。你年纪这么小，文章却写得这么深厚。竟然还是随手写的。”

薛玉干眉眼难掩欣喜之色，却矜持道：“如果逐青觉得内容粗陋、内涵低劣，那就是我的遮掩之词。如果逐青觉得写得还不错，那就是我的谦虚之词。”

“岂止不错？”谢逐青笑了，道：“你这篇文章借‘古之真人’阐发“今之圣人”之理，虽然不新，但内容却针砭时弊，字字珠玑，是一篇极好的文章。”

胡尘道：“你还说随手一写？逐青文采极好，文笔绝佳，得到她的夸奖很难。对了，值得一提，你先前拒绝过的杏文社就是她建起来的。”

两年前薛玉干就开始写文章了，胡尘拿了她的文章，拟了个名称“乌鸢”，寄去京城杏文社。第二月就收到了文社的邀请函，请她参加次年的二月杏花宴。

薛玉干拒绝了。一是因为当时杏文社新建，其中也并无权势之人，寄文章过去只是为了扩大文章知名度；二是薛玉干并不具备出面的各种条件，即使去了用处也不大。

可如今文社主人就在她面前。

“失敬失敬，”薛玉干起身，朝她鞠躬作揖道：“我原以为那杏文社是男子所建，我一女子怎么去？便请胡尘替我拒了。若知道邀请者是你，我当即收拾行李包袱上京去了。”

“马屁精。”胡尘哈哈笑。

谢逐青牵了她的手，让她坐下：了，“你怎么敢笃定那是男子建的文社？现朝中也有好些女官，当今太后、皇后亦是有名有才的治国之人。我看你文章中对江北按察使不吝赞美，想必你也知道她是个十分有本事的女人。现如今时局变化相当大了，各行各业都有女人在，你怎么不怀疑在京城的杏文社也是个女人建的？”

她语气温和，却叫薛玉干额头冒汗。

既是暖阳，又是热茶，再是人情尴尬，她不由得用袖子擦了擦额头上的汗。

谢逐青取了手帕递给她，并握住了她的手腕。

正当薛玉干有些错愕时，却听她说：“方才见你面色就不大好，现在看来，你好像有点发热？”

胡尘手探过去，放在她的额头，“还真是。我刚刚见你脸红，还以为是热的，没想到是病热了。快去那歇着，我去请医师。”

谢逐青道：“不必，刚刚跟我一起来的人里有一位医师。就在那边屋里看医书，你把她叫来。”

薛玉干摸了摸自己的额头道：“不过是一点点小热，捂出汗就好了。”

“处理得不好还有可能加重病情。来，我扶你去躺下。”谢逐青挽起她，带她躺到床上，给她掖好被子，轻声叮嘱：“这些天冷热变幻莫测，切不可因为偶然的冷添很厚的衣裳，也不可因为偶然的热就把衣裳减去。不过这样的时日不算多，只需要再忍十来天，真正的暖春就会来了。”