她将这道士认真打量一番，道：“若按照人如其名来看，我见你眉毛浅淡，目却似朗星，光辉灼灼，最吸引人，便猜‘朗星’二字是你的名。”

道士在听到她的形容时微微愣神，而后扬眉笑道：“真被你你猜对了。”

“……”薛玉干心中冒出“果然如此”四个字。

见她好似翻了个白眼，假道士道：“行吧，我俗名叫作周平安。但是，从今天起你把我先前那个名忘却，叫我周朗星。”

薛玉干点点头，“正好我的马还没名字，借你名字一用。”

“……”周朗星沉默一阵，道：“你说你要叫它周平安？”

对此，薛玉干不置可否，将热水喝完，已经不再咳嗽，便起身将瓢清洗后放回原处，“估计现在那批将士换了一批，我们赶紧回去歇着吧，明天好赶路。”

回去的路上，薛玉干突然想起什么，隔着面巾问：“你怎么保证抛铜币时能抛到自己想要的那一面？”

“这种是有技巧的，我是熟能生巧。你若感兴趣，改天我可以教你。”

第二天早早起床，叶饮风带着她们转了一圈庄园。

此处真是清静悠闲，禅意深远，无论是山水布景还是书画装饰都显露出主人家的倾向。一进会客大堂，抬头就见一副画，画的是一位穿着宽衣博带的女子盘腿坐于马上，其前面有几只伶仃的鹤正低头梳理羽毛。

左上角还有一首诗，正要细看就听见王直烟等熟人的声音，便连忙走了。

闲逛半个时辰，薛费再次谢了叶饮风好意，带着队伍告辞。

一行人紧赶慢赶，在腊月初三无惊无险地到了湖州江阳县。

一条大江穿过湖州，将此分为江阳江阴两县。比起江阴县，江阳县繁华非常，管辖范围不大。

江阳县边滨外海，从海到陆向内建圆形城，守关外城门二十四，内城门十八，穿城四十六，沿城一转一百三十多里。城里几十条大街，几百条小巷。任一条街巷都见大大小小酒楼茶肆，鲜花插旗，明灯照楼，黑夜如白昼。非冬季时节，尤其夏秋两季，城中几条大河皆布满画舫游船，音乐日夜不停，焚香如雾弥漫，恍如仙境。来往此地的人面容轻柔明亮，衣着光鲜亮丽，整座城仿佛如空中之楼，叫初来此地的人皆叹为观止。

三百军士皆向内走去外城进了军营。

薛玉干看着远去的背影，忽然道：“感觉来湖州也不是一个好主意。”

“才到这就说丧气话？”周朗星道。

薛玉干回神，道：“很久之前我来过湖州江阳，这里变化很大。”

初入湖州门界时，便觉得此地与其他地方差别极大。道路洁净，商铺极多，各类商品琳琅满目。这举国著名的江阳县更是不同凡响，街上人来人往，热闹非常。

“我没来过这，但我见这处比京城好多了。”

“你还去过京城算命？”

“我在京城不做这个。”

正当二人随意聊着，一个打扮时兴的大姐，满身飘香地截住她们，问：“哎哟，哪来的小道士？”

大姐语气并非歧视，只是调侃，因此周朗星胡乱答道：“我不从哪里来，也不去哪里，只是行路。”

薛玉干抬头看大姐身后的店铺牌额——玉炉香。她张望一番，就她所见，这条街有四五家制香铺，怪不得一上街就闻到一股香味。她在并州集市上从来没见过卖香的，至多是驱蚊香。密州和青州亦然，毕竟香并非柴米油盐。但从这里的制香铺装潢来看，湖州制香业有些出人意料的好。

那大姐问：“你这个年纪怎么就要避世学道？”

“并非避世而学，相反是入世而学。我是靠算命活命。”

“你年纪这么点，有人信吗？”大姐道：“你算一次多少钱？”

周朗星抬高价，道：“无论算什么，一次五百文。”

大姐一听，大笑起来，还张罗着其他人来看，“哎哟，大家来看，这有一个算命的要五百文一次！”

好事的路人围过来，语气没有恶意，笑道：“纵使你天神下凡，若按五百文一次保管你吃不上饭。”

薛玉干听出一丝不寻常。先前在并州时那人得知周朗星收五百文时仅仅是指责其收假过高，却并不断定什么。湖州百姓却对此不以为然，这其中一定有人为因素。

她笑着请教道：“此处难道没人求神问道，占卜自身么？”

“当然有，只是我们不求道，只求海女。”

二人异口同声道：“海女？”

“过去的江阳县许多人家做的都是水上生意，靠海而活，因此更多的人信的是海神。去年官人，也就是谢惊玄谢提举——想必你们来这之前已经知道她鼎鼎大名，我们这若提起官人说的都是她，她率众人建海女雕塑，修筑海女祠，出海之前祭拜海女，一路顺风顺水，带回来大量金银。她和海女给了江阳县所有人一条新的生命。”

谢惊玄的名讳，二人在路上确实有听闻，也知道她深受爱戴，却没想过她和“海女”共同被奉为神仙了。当地百姓提到官人和海女，都是同样敬畏。

薛玉干不由得想起了薛使。薛琼枝无论是在哪任职，都深受百姓爱戴，以致于她卸任了依旧声名显赫。可无论如何，也没有像这位谢大官人一样，几乎是天神一般的存在。