“你见过教皇了，与修会联袂发放抗疫血清是他的主意？”皇帝照旧戴着铁面，面具背后的眼睛无比冷，用肯定的语气道。

他最讨厌那个虚伪至极的老家伙，昨天晚上便让麦瑟琳娜夫人邀请他商议鼠疫相关事宜，他却转身去宗座宫找教皇。

面前青年来大幅提高的教廷威信，不过是想要借此来增加谈判筹码。

很不幸，局势所迫，他身为神圣罗马帝国的皇帝，不得不把民众的利益放在首位，他需要借助面前外乡人的抗疫良药。

“教皇答应在明天的圣节上，让我接受洗礼，与神圣罗马帝国与其他联合王国的优秀导师会面。”

沉墨没有回答，而是将话题转移道自己在意的话题。

皇帝隐藏在铁面后的眼眸神情复杂，面前青年的真实身份有待商榷，却有真本事，根据情报，被奉为座上宾的许易森居然被关了起来，难道说他才是真的异国王子……

“你想要优秀毕业证书？”皇帝道，“可以让帝国名导师们传授课程，但你要拿出足够多的抗疫血清。”

“尊敬的陛下，上帝已死。”沉墨莞尔，还是没有接皇帝的话题，“神圣罗马帝国的民众们，需要您指引陷入绝境的羔羊前进的方向。”

皇帝瞳孔震惊，神圣罗马帝国是宗教大国，宗教氛围浓厚。即使是他，也信教，还是个虔诚的教徒。

小时候遇到危险磨难的时候，会做祷告，大部分情况下祈祷的事情都没有成真。

一生中，唯一的好运降临，是在患病后幸存，可母亲与弟弟离去，他的身体像是恶鬼般丑陋不堪。

即使是这样，他也从来不抱怨，反倒将病痛视为上帝的考验，坚持履行宗教义务仍旧坚持参加弥撒、祈祷和宗教节日活动。

与教廷势力属于政治上的抗争，这并不意味着非信仰分歧。

剧烈的震惊过后是愤怒，有人当面践踏信仰，怎能忍？

“知道你在说什么？”鲍德温四世咬牙切齿道，若非他教养极好，此刻早就让人把面前的青年轰出去，以死谢罪。

沉墨将皇帝的神情尽收眼底，奇怪，跟教廷势力明争暗斗成那样，人文复兴天赋人权的时代背景下，听到新潮的思想观念至于这么惊骇吗？

“请问陛下，上帝是否全知全能且全善？”沉墨问道。

都来到中世纪了，是时候打破神学对人们的思想束缚了，就从国家的领袖着手吧。

“自然。”鲍德温四世毫不犹疑道。

“既然上帝是否全知全能且全善，那么世界上为什么还会存在苦难和邪恶？”沉墨问。

“如果他想阻止却阻止不了苦难和邪恶，那么，他就不是全能的；如果他能阻止却不想阻止，那么，他就不是全善的。”沉墨继续道。

著名的伊壁鸠鲁悖论，争论了千百年，神教各派对该悖论的回应，却总不能尽善尽美。

鲍德温四世神情复杂得看着面前的青年，没想到异邦人对他们宗教大国有这么深的了解，不知不觉间，会谈的主导权已经丧失。

“神允许恶，是为了带来更大的善。”

鲍德温四世道，这也是他对悖论的释意。

“既然你不信仰上帝，为何谎称传播福音，要将教义带回东方？” 鲍德温四世逼问道。

“宗教只是统治阶级维护权益的工具，有助于降低统治成本，使被统治阶级安于现状，减少反抗意愿。”沉墨解释道，

“一旦有人做出逾矩行为，挑战权威，只要说他是异端，便能轻而易举瓦解反动势力。”

如果说沉墨先前的话在平静湖面投入石子泛起涟漪，此刻这番逆天言论则是颠覆鲍德温四世底层逻辑与认知。

更让麻风皇帝无可否认的是，沉墨说的是血淋淋的事实。

“正如这场不知道是天灾还是人祸的磨难，只会洗涤那些光知道祈求上苍降临神迹的普通民众，而意志顽强的人会得到淬炼，成为神圣罗马帝国的中坚势力，你只需要引导他们走出困境。”沉墨继续道。

“麦瑟琳娜夫人就很有先见之明，马上给领地内的民众发放抗疫血清，还让我加大供应量，驻扎边境的大公也亟需血清治疗战士。”

话题转向政治，德温四世瞬间警惕起来。

鼠疫来势汹汹，历史上也发生过流行疫病，但是都没有这次来的迅猛。

“陛下身为神圣罗马帝国的皇帝，作为精神领袖，作为过来之人，能给予民众信心。”沉墨道，“子民们需要您带领他们，获得抵御病痛的勇气。”

鲍德温四世知道沉墨说的是什么，下意识地看了眼不论寒冬还是炎夏始终戴着的手套，身上丑陋的伤疤年幼时患病遗留痕迹，是他顽强抵抗病毒侵蚀的勋章……

青年身上有种神奇的魔力，眼神坚定，说话铿锵有力，说得话似乎有道理，却觉得哪里又有点不对。

身为一国领袖，帝国的稳定，民众的安危，亟需解决。

周边国家也遭遇瘟疫肆虐，边界脆弱平衡指不定会被此次天灾打破，戍边大公虽是皇亲，可麦瑟琳娜野心昭昭，教会那边也不是省油的灯……

鲍德温四世闭上眼睛思索片刻，重新睁开眼睛后，问：“沉先生先前提出的两国贸易，深度合作战略计划，重新说来听听。”

沉墨接到简讯，停顿了下，没有立马回答。