信是傍晚送到的。

羅齊爾家的貓頭鷹自大廳高窗掠下，無聲地落在伊凡面前的長桌上，靜靜站定。其腳上繫著的羊皮紙卷封得極緊，封蠟上清晰可見羅齊爾家徽與一枚特殊標記。

伊凡拆開信的那一刻，眉心微不可察地皺了下。

信中字句簡練至極，卻不留分毫餘地：

「族議既決，名冊修訂。追加一人，由你以特別名義轉達，身份為『羅齊爾提名賓客』。此邀不可撤，不得轉託。——R」

而在信末，赫然寫著一個再熟悉不過的名字——

西維亞·弗利。

伊凡坐在壁爐旁沉默良久，手指仍扣在羊皮紙邊緣。

他知道這是什麼。

這封信不只是舞會邀請，更是一枚籌碼，一紙宣告——宣告羅齊爾家族正在重新劃定資產圈的盟友與立場。而那個女孩，無論她是否知情、是否願意，都已被推上了牌局中央。

他眸光低垂，沉了片刻。

「……果然還是出手了。」

夜色深沉，霍格華茲的交誼廳暖黃如故。伊凡並未立刻出現，而是直到喧鬧漸漸退去後，他才踏入眾人視野。

彼時，她一如往常坐在窗邊翻書，神情平靜，像是早已察覺什麼。

伊凡走向她，在眾人尚未察覺之際站定，低聲開口：

「妳知道我來的原因。」

西維亞抬起眼，像是已經聽過那句話千百次。

「你要我出席那場舞會。」

伊凡點頭，聲音低沉而清晰：

「是家族的決定，我只是轉達。」

她的神情沒有太大變化，卻在那一瞬間，語氣悄然冷了些。

「我以為，這種事應該由弗利家安排。」

他微挑眉梢，語氣簡明而清晰：

「不衝突。他們不安排的，我來安排。」

言下之意——她的自主權，不過取決於旁人的默許。

她指尖微緊，卻沒有反駁。

「無論妳接不接受，這次邀請都不會被撤回。妳是以『羅齊爾提名賓客』的名義，寫入了莊園名冊。」

他語氣未變，卻一字一句，如釘入空氣般沉重

「妳可以不跳舞、不寒暄、不說一句話，但——妳不能缺席。」

說完這句，他沒有再看她，即轉身離去。

唯有他自己知道，若不是那封信上蓋的是家族徽印，若不是傳訊上附了「不得轉託」的命令，他絕不會將她的名字親手寫入那場遊戲之中。

——但他終究還是寫了。

也只能是他來寫。

因為除了他，沒有第二個人能對她說出那句話：

「我只是轉達。」

【羅齊爾家族會議?數天前】

羅齊爾莊園北廳燈影低伏，黃銅燈盞灑下的光映在銀紋文件上，靜得像凝結了殺意。空氣裡沒有煙硝味，卻藏滿未出鞘的鋒芒。

而在主座之側，一位銀灰色長髮、神色沉靜的女子安坐在旁席。

她不是發言人，卻無人敢忽視她的存在。

瑪莉奈·沙菲克，當代主母，伊凡與大衛的生母——沙菲克家族旁系出身，血統卓然，曾被納入繼承序列。

——她今日並非代表沙菲克，而是以羅齊爾主母的身份，獨自出席旁聽。

「——馬爾福莊園的布置與流程已敲定，整場舞會主題將圍繞『重建與承諾』。」一名長老輕聲翻頁，「名單初稿中，羅齊爾家族的出席比例高於任何一方。唯一尚未定稿的是……這位特殊提名的學生。」

他頓了一下，視線掃過文件：「西維亞·弗利。」

「一位聲名不顯的學生。」另一名長老低聲道，「有必要為此額外列席？」

「雖列為弗利之女，但這些年來……紀錄異常簡略，幾無家族公開活動紀錄。」

「而經調查，她從未出現在任何純血家族的正式場合。弗利內部名冊亦無其名，至於入學通報，各家同樣查無備案。」

主座的家主沒有立刻回應，只是用指尖輕敲桌面。

那是一種慣性動作，總出現在他準備定調前的短暫沉思中。

「有些名字，未必要出現在名冊上，」他終於開口，聲音極低，卻不容置喙，「他們的價值，不在記錄之內，而在視線之外的影響。」

他語氣平穩地頓了頓，目光中浮出一絲難以捉摸的清冷。

「我不在意她是誰的女兒，也不在意她如今隸屬於哪個家族——我更在意的是，在這場攸關歐陸資產重組的交流裡，我們是否已經為那位注定登場的棋子，預留了席位。」

長老們陷入短暫的沉默。

家主聲音不高，卻落下了足以定調的一句：

「既然馬爾福家自認仍值得下注，那我們也該讓他們明白，我們選擇將筆落在哪個名字上。」