【倫敦近郊?午後】

汽車引擎聲與鳥鳴聲交錯在空氣裡，混合著初夏草地的清新氣息，以及遠處市鎮若隱若現的喧囂。

西維亞站在人行道旁，靜靜凝望前方那棟磚紅色小屋。窗台上整齊栽著迷迭香與百里香，綠意之中帶著一股微苦的清香。門口掛著的風鈴隨午後微風搖動，叮噹聲緩慢悠長，像是在給這片寧靜添上低語。

她沒有立刻踏出腳步，而是下意識地環顧四周，仿佛需要先將周遭一一確認。身側的大衛見狀也不催促，只是彎了彎唇角輕聲笑道：「別緊張。這地方，比斜角巷還要溫柔。」

她沒有立刻回話，只是輕輕點了點頭，深深吸了一口氣，這才邁步走上石磚小徑。

小屋前，已有身影靜候。

泰瑞穿著潔白襯衫與深藍牛仔褲，襯得氣質比往日多了幾分莊重。目光與她相遇的瞬間，他明顯怔了一下——僅僅半秒的空隙，隨即便收斂成一個真摯的笑容，帶著不加修飾的溫度，迎面走來。

「妳真的來了。」他開口，聲音裡帶著壓低的顫動。

她只是點了點頭，語氣平穩如常：「我已經有回信了，不是嗎？」

「我以為妳會反悔。」他低聲補了一句，眼底卻浮現出一絲輕鬆。

就在此時，門後傳來一個溫和的女聲：「泰瑞——讓朋友們進來吧，果汁的冰快要化掉了！」

泰瑞轉頭應了一聲「馬上」，聲音帶著家中特有的輕快。隨即再度望向她，眼神放柔，語氣比剛才低了些：「他們知道妳是魔法世界的朋友，都很期待見到妳。」

西維亞眉梢微微一動，像是被這句話驟然觸到心弦。訝異與一絲難以掩飾的不安同時閃過，卻並未讓她退後半步。她只是靜靜站著，讓光影在身後鋪展開來。

「來吧。」大衛抬手輕拍她的背，像是給她一點不著痕跡的推力，「反正妳已經從九又四分之三月台走過來了。」

西維亞唇角微動，隱隱浮出一抹笑意——輕淡到幾乎難以察覺。下一瞬，她抬起腳步，隨著泰瑞與大衛一同走入那扇敞開的門。

陽光鋪灑在玄關，暖意隨著腳步一寸寸延展。屋內傳來熱水翻滾的聲響，伴著輕柔的音樂，空氣裡還夾著淡淡的水果與茶香。氣息溫潤，氛圍靜好，像是一個與魔法全然無涉的平凡時空。

也就是在這一刻，她第一次——真正踏進了這個世界。

布特家的客廳不算寬敞，卻乾淨而溫暖。壁爐旁隨意疊放著幾本小說與舊報紙，牆上掛著全家合影，窗簾邊還夾著幾朵尚未褪色的乾薰衣草，帶著淡淡的香氣。

西維亞安靜地坐在沙發上，雙手捧著一杯果汁。清涼的果香在口腔裡散開，與她習慣的薄荷牛奶截然不同。她沒有多說話，只默默打量這間屋子——沒有魔法的痕跡，卻也不顯凌亂，像是一處被時光溫柔守護的所在。

門廊傳來腳步聲，緊接著，一個帶著慵懶尾音的聲音悠悠響起：「我是不是又錯過什麼派對了？」

一名高挑少年晃過門邊，單手拎著一盒餅乾走進客廳。寬鬆的T恤外罩著風衣，像是剛被風推著回來，步伐隨性不拘。視線隨意掃過沙發上的西維亞與大衛，在女孩身上微微一頓——那一瞬的停留不長，卻帶著難以捕捉的意味，隨即掩進他不動聲色的神情裡。

「喔……這就是你說的那些——『從城堡裡走出來的朋友』？」他挑眉望向泰瑞，語氣裡既有調侃也有幾分打量，「終於見到真人了。」

「這是我哥哥，威廉·布特。」泰瑞帶著笑意順勢介紹，「我們家最閒的那一個——考試一結束就自動放假了。」

「欸，『閒』這說法可不公平。」威廉裝出一副不服氣的樣子，卻帶著笑意，「應該說我更懂得時間管理。你看——」