低語聲很快又湧動起來，只是比先前更低、更隱晦。有人刻意別開視線，有人仍忍不住竊竊私語，目光卻始終在西維亞身上打轉。

她抱著書，指尖僵硬，連呼吸都沉重得難以掩飾。茱麗葉隨即起身，冷冷掃過周圍，竊語聲立刻被壓回喉間。

兩人一前一後走回寢室，交誼廳的火光漸漸拋在身後。石階蜿蜒向下，空氣愈發陰冷。西維亞心口卻沒有半分輕鬆，反而像被無形的絲線死死勒住，每一步都拖著窒息般的重量。

夜裡的走廊靜得出奇，火把的光在石壁上搖曳。西維亞與茱麗葉並肩而行，轉過最後一道彎時，腳步同時一頓。

寢室門口站著一個人。

西奧多·諾特斜倚在牆邊，雙手插在口袋裡。姿態看似隨意，卻帶著一種不容忽視的靜默——顯然已經等候多時。

他沒有立刻開口，只靜靜盯著西維亞。那雙眼冷淡無波，卻帶著不容閃躲的重量。

茱麗葉眉頭微蹙，像是欲言又止。最終，她只是淡淡掃了他一眼，轉身推門而入，將空間留給他們。

走廊裡只剩兩人，燭火在石壁間搖曳，影子被拉得漫長。

西奧多終於開口，聲音低沉而直白：「我聽說……阿斯托莉亞要搬來。」

西維亞指尖一緊，懷中書本的邊角硌得生疼。她垂下眼簾，聲音壓得很低：「是教授們的決定。」

西奧多沉默片刻，目光始終未曾移開。然後，他只是淡淡吐出四個字：「照顧好她。」

簡短的語句，卻像命令，也像託付。

他轉身離去，背影被火光拉長。西維亞怔立在原地，胸口的壓迫感雖沒有散去，卻在那一瞬間，悄然添上了一層無言的重量——不是敵意，而是責任。

然後，她深吸一口氣，推開沉重的木門。

寢室裡只亮著一盞昏暗的燭火，簾帳低垂，靜得連呼吸聲都清晰可聞。床邊傳來細微的咳嗽聲，莉亞早已蜷縮在被窩裡，蒼白的小臉在燭光下顯得越發透明。

茱麗葉已經躺在自己的床上，半側著身，像是早就在等待。見西維亞進來，她只抬眼看了一瞬，語氣極低而冷：「她現在已經在這裡了。記住——不管外頭怎麼說，最後的責任都在我們身上。」

話音落下，她便收回視線，拉下簾帳，將自己隔絕在陰影裡。

西維亞立在床前，指尖仍死死扣著書本邊角，目光凝在莉亞安靜的睡顏上。胸口的沉重一層又一層疊起，把交誼廳的流言、伊莉莎白的冷語、西奧多的囑託，全都壓進這片靜默。

她的指節泛白，呼吸在喉間停滯。

——審判，才剛剛開始。