她站起身，背對著那排沉重的書架。

午後的光線順著她的肩線滑落，把她的影子拉得細長筆直。

而在影子與影子重疊的最深處——

似乎有那麼一點極微的暗色在輕輕起伏。

像是在呼吸，又像是在等待。

她沒有回頭。

不敢，也不願。

她只是抬步往出口走去。

就在踏出門檻的那一瞬，她彷彿聽見——極輕、極柔、接近耳語的聲音：

『……西維亞。』

像是夢裡的低喚，又像是某種意志透過空氣、透過陰影，追上她的名字。

她的腳步微微一頓，薄薄的寒意從脊背落下，順著肋骨滑入胸腔。

她依然沒有回頭，只是讓呼吸停了半拍。

隨即重新邁步，繼續向前。

但她只覺得愈走愈冷。

冷得不像是冬日的氣溫，更像是有什麼從身後的黑暗裡張開了眼，正靜靜地、慢慢地跟著她。

傍晚的風自黑湖吹來，帶著濕意與刺骨的冷。

西維亞沿著湖邊走著，靴尖輕觸積雪與碎石，發出的聲響被霧吞去，輕得仿佛不存在。

她沒有特別的方向，只想讓腦中那股像細線般盤繞的紛亂散一散。

天色一寸寸沉下去，湖面被薄霧覆著，像披著一層朦朧的面紗。

她在水邊停住，視線落向遠處微微浮動的光影。

那是從湖底反射上來的亮意，安靜、冷淡，像一顆心臟被冰封後仍在跳動——讓人說不出究竟是安慰，還是揪心。

呼吸在冷風中化成白霧，散得極快，像是不願停留在她的身邊。

湖水無聲地拍向岸邊，薄霧拉成絲線，她盯著那片反光看了許久，才意識到自己站得太久，冷意已經透過靴底沿著腿骨往上爬。

但她沒有動。

因為就在這樣靜止的黃昏裡——

她隱隱覺得，有什麼東西正從霧的深處凝視她。

不是惡意，卻也不是善意，更像是一種……與她本身相連的東西，在等待她吐出一個不願意承認的答案。

風又吹來，帶著黑湖特有的冷濕味。

她忍不住縮了縮肩，心裡那股莫名的不協調，也跟著微微縮緊。

「這個時間還在外面？」

這時，一道熟悉的聲音自背後傳來，溫和平穩，像落在湖面的光。

西維亞身子微微一僵，才轉過頭去。

「……迪戈里學長。」

只見塞德里克正站在離她不遠的地方，手裡提著一個小布袋，外袍下襬沾了點泥土，頭髮被湖邊的風吹得有些凌亂，卻不減他那股自然的沉著。

「剛從溫室出來。」

塞德里克抬起手裡的小布袋，笑意溫和，「幫斯普勞特教授照顧新種的幼苗——」

說到這裡，他的眼神柔了些，「妳看起來……不太舒服。」

西維亞指尖微動，下意識避開他的視線。

夕光照著她的側臉，把那層淡淡的蒼白襯得更加明顯。

她壓低聲音，像在把什麼藏回心底：「只是出來透透氣。」

「霍格華茲的空氣確實需要透一透。」

塞德里克輕輕笑著，像是想用一點玩笑化解她眉間那絲緊繃，可語氣裡的關切卻毫不遮掩。

然後，他走到她身旁停下，仍維持著那段恰到好處的距離。

既不親近，也不疏離——

只是讓她知道，他在。

他打開布袋，從裡頭取出幾片深綠色的葉子。

「這是夜寧草，」他伸手遞到她面前，動作慢得像怕驚到她，「泡茶可以安神。最近天氣乾冷，很多人都睡不好。」

她怔在那裡，像被寒風輕輕按住了。

那幾片夜寧草安靜地躺在他的掌心，葉脈在暮色裡透著一層柔亮的綠光，氣味清淡得幾乎聞不出。

可不知為何，她卻有點不敢伸手去碰。

——彷彿只要碰了，某種被壓在心底的東西就會被輕輕掀開一角。

塞德里克看著她微微僵住的反應，沒有露出疑惑、沒有責備，只淡淡笑了笑，像是早猜到她可能會這樣，又像是不想讓她覺得自己突兀。

他把手稍微收回一些，掌心仍張著，但不再逼近。

「沒關係，」他的聲音溫和得像被湖霧包過，毫無壓力，「不一定要用。只是——覺得妳可能需要。」

語氣裡沒有期待，也沒有失望，更像是把一份小小的善意放在風裡，讓她自己決定要不要接住。

西維亞沉默了好一瞬，像在衡量什麼，也像在整理那股莫名的抗拒。

終於，她還是伸出了手，指尖輕輕掠過塞德里克的掌心——

只是一個瞬間，她便像觸到什麼燙手之物似的微微一縮，連呼吸都跟著停了半拍。

她低下頭，聲音輕得像被風擦過：「……謝謝。」

塞德里克沒有追問她為何這樣敏感，只點了點頭，語氣沉穩柔和：

「一片就夠，別放太多。味道會苦。」

「嗯。」她回答得很輕。

風自湖面掠過，冷意卷起她的披風邊角，在二人之間輕輕晃動。

誰都沒再開口，只剩遠處湖水推動薄冰的聲音，和霍格華茲深處傳來的鐘鳴，一下一下，穩如呼吸。

塞德里克側頭看了她一眼。

那目光溫柔、體貼，又保有適當的距離，像是替她留一條退路，不讓她覺得被逼近。

「要不要我送妳回去？」

語氣輕如落雪，關心卻不打擾。

她搖了搖頭：「不用了，我再走一會。」

塞德里克頓了頓，沒有勉強，只簡單點頭：「那好。別太晚。」

說罷，他便轉身往城堡方向走去。

他的腳步很輕，在雪地上幾乎沒留下痕跡，像是刻意不想在她身邊留下太重的存在。

夕光落在他逐漸遠去的背影上，把影子拉得細長，也讓湖邊重新恢復了屬於夜色的靜。

西維亞靜靜望著塞德里克的背影消失在暮色中，手心裡的夜寧草被風冷得僅剩下形狀，像再多一瞬就會化作霜屑散去。

她把那幾片葉子緩緩收起，將它們放進外袍口袋裡。

那動作近乎慎重，像是收起某種不願被風吹散的安寧。

湖面漾著薄薄的光，霧氣在她腳邊繞成一圈又一圈，仿佛想把她輕柔地困在這一小塊寂靜裡。

夜寧草淡淡的香氣在她呼吸間散開，不濃、不急，卻像在緩緩撫過心口。

心跳因此慢了一拍，像從紊亂中被輕輕拉回軌道。

而就在那幾秒的靜止裡——

她突然有種難以言說的直覺。

不是惡意，也不是靠近的腳步，而是一種極輕、極遠的凝視感。

仿佛在薄霧之外、湖光深處，有誰正以一種溫和卻不可忽視的方式，靜靜注視著她