當早餐的鐘聲餘音落下，喧囂的人聲如潮水般悄然退去，大廳殘存的熱氣也在安靜的晨間漸次冷凝，化作一片稀薄的微茫。

西維亞站起身，指尖猶自停留著幾分未散的涼意。

阿斯托莉亞拘謹地跟在身側，步履怯怯的，宛如一隻剛被獵犬驚擾、尚未定神的小鹿。

「我先去一趟圖書館。」茱麗葉開口，語氣裡仍冰封著方才未消的冷峻，「午餐前會回來。」

西維亞輕輕頷首。

待好友的身影消失在長廊盡頭，她才轉過頭，低聲喚道：

「走吧，阿斯托莉亞。」

黑湖邊，濃稠的霧氣尚未被日光徹底裁開。

湖面平靜得像覆著一層灰藍的薄絲，稀薄的光影沉澱在水底，唯有微風輕掠而過時，才驚起幾道零碎的銀色褶皺。

兩人的腳步落在濡濕的石板路上，聲響極輕。

阿斯托莉亞終於先開了口，聲音細碎得像是剛在指尖融開的薄冰，帶著微涼的顫動：

「……西維亞，對不起。」

西維亞側過頭看向她，眉眼間泛起的笑意柔和得讓人無端生出一絲心酸。

「妳又沒做錯什麼。」

「可是……我什麼忙都沒幫上。」阿斯托莉亞的嗓音低伏著，像是融化在霧氣裡的一星水點，「剛才我連一句話都說不出來。」

西維亞停下了腳步。

初秋的微風從湖心徐徐吹來，帶著濕潤的氣息，掠過她微亂的髮梢，也輕輕吹散了她胸口那層始終未曾褪去的疲倦。

「阿斯托莉亞。」

她喚得極輕、極柔，卻彷彿連湖畔浮動的薄霧都在這一瞬定格了。

「對我來說，妳只要站在我身旁，就已經是最好的事了。」

阿斯托莉亞緩緩抬起眼，那雙澄澈如湖水、卻猶帶著霧意的瞳孔微微顫動著，倒映著微弱的天光。

片刻後，她用力地點了點頭，像是積壓在胸口的重石終於落地，找回了安穩。

兩人重整步調，重新並肩朝前走去。

黑湖深處偶爾傳來一兩聲沉悶的水響，彷彿某個沉睡已久的古老生物在幽暗的水底緩緩翻身，吐出一串濕冷的嘆息。

西維亞無意識地放慢了步伐，指尖反覆撫過斗篷粗糙的邊緣，彷彿試圖從那點微薄的布料溫度中，抓回一絲落在實處的安穩。

早餐前的那場騷動稱不上多刺痛，卻仍像一枚細小的針，在心底原本平整的湖面上劃開了一道難以忽視的薄痕。

阿斯托莉亞敏銳地察覺到了這份突如其來的沉默，她小心翼翼地側過臉，嗓音壓得極低：

「……妳還在想剛才發生的事嗎？」

西維亞沒有回頭，只是將視線投向那片望不透的湖面，聲音輕得激不起半點漣漪：

「只是……精神還沒有完全恢復過來罷了。」

阿斯托莉亞似乎是被這句話刺了一下，有些急促地開口，語氣近乎孩子氣的執拗：

「那我們先不要回去……等妳覺得好些了，想回去的時候再回。」

這番話說得有些笨拙，卻透著一股毫無保留的真摯，讓人鼻尖無端生出一陣微酸。

西維亞微微一怔，有些遲鈍地眨了眨眼。

此時，日光終於穿透了雲層與薄霧，映在湖面上的波光比先前更亮了幾分。她心頭沉悶許久的鬱結，也隨著這層光影的擴散，悄悄地鬆開了一角。

「好。」她低聲應道，唇角漾開一抹清淺的笑意，「那我們就再多走一會兒。」

當湖邊漫延的濃霧終於散得所剩無幾時，西維亞起伏的呼吸也隨之平穩了下來。

她駐足原地，靜靜凝望著日光在湖心投下的倒影——那光暈極其淺淡，卻細膩得彷彿能將深埋心底的那些疲憊碎片，一粒一粒地溫柔照亮。

阿斯托莉亞屏息觀察著她的神色，語氣依舊小心翼翼：

「……現在，覺得好一點了嗎？」

西維亞微微側過頭。

初秋的微風輕輕拂過她的睫毛，也拂動了她語氣中那點久違的、終於重新凝聚起來的溫度。

「嗯。」她輕輕應了一聲，眼中映著粼粼波光，「好多了。」

就在這靜謐交織的時刻，林蔭深處傳來一陣極輕的腳步聲。

西維亞與阿斯托莉亞幾乎同時回過頭。

鄧不利多正靜靜地站在薄光編織出的陰影中，淡藍色的長袍在清冷的湖風中微微起伏，如銀絲般的白鬚與金框眼鏡在柔亮的日光下熠熠生輝。那雙藏在鏡片後、如湖水般深邃的眼睛，帶著一種能洞察萬物卻又無比寬宏的溫和，彷彿只需一眼，便能將人心底深處那些褶皺與緊繃，一寸寸地溫柔熨平。

「啊……果然在這裡。」

他的聲音清透，像是一枚細小的石子落在平靜的水面上，盪開一圈圈無聲的漣漪。

阿斯托莉亞的身子倏地繃緊，小手下意識地攥住了西維亞的袖角。

鄧不利多並未點破這份不安，只是隔著金框眼鏡露出一個極淡、卻飽含寬慰的微笑。

「今天的早餐，」他緩緩開口，「想必對妳們兩位來說，是令人不舒服的一餐吧？」