柯羅奇依舊沒有出聲。

書房裡靜得落針可聞，唯有壁燈的火苗在死寂中輕輕爆開一星火花。

康奈利·福吉打著如意算盤，想用那孩子身上的一點皮肉傷，做成他向純血家族卑躬屈膝的證明。

可小巴蒂卻硬生生要他把這份精美的禮物當眾拆開，逼著傲慢的北境看清裡面對沙菲克血脈赤裸裸的輕慢。

攻守之勢會在頃刻間逆轉。

只要沙菲克的沉默之牆裂開，福吉就再也無法維持主動表態的施捨姿態，反而會從一個自以為是的裁判，淪落成被北境按著腦袋、顫抖著要求交代的罪人。

而那個不著痕跡地把刀遞過去，讓沙菲克找到開口理由的幕後之人——

就可以是他。

——國際魔法合作司司長，巴蒂·柯羅奇。

小巴蒂靜靜地看著父親臉上的表情變化，眼底閃過一絲悲憫。

「你拋出這麼大的局，」柯羅奇的聲音在死寂中突兀地響起，鷹隼般的目光死死攫住兒子的臉，「究竟想從中得到什麼？」

小巴蒂沉默了片刻，然後轉過頭，視線重新落在那行褪色的墨跡上，語氣輕得如同囈語：

「我只是想知道……這一次，北境的風雪是否會重新回應這個世界。」

柯羅奇盯著他許久，才一字一頓地開口：

「你沒有資格過問沙菲克的事。永遠沒有。」

小巴蒂迎著那近在咫尺的森然，唇邊勾起一抹極其殘忍卻又無比輕柔的微笑。

「——您也沒有，父親。」

書房裡的空氣在一瞬間冷澈入骨。

門邊的閃閃嚇得發出一聲短促的哀鳴，隨即像是冒犯了神明般，用那雙乾枯的手死死捂住自己的嘴，劇烈顫抖著縮回陰影裡。

柯羅奇一步上前，指尖一沉，冰冷的魔杖尖端攜著危險的微光，幾乎要生生釘進小巴蒂的胸口。

「你最好給我記清楚，」柯羅奇在喉嚨深處發出野獸般的低吼，每一個字都裹挾著暴雨將至的殺意，「——究竟是誰，才讓你今晚還能站著這裡喘氣。」

面對這近在咫尺的魔法鋒芒，小巴蒂甚至連眼皮都沒顫一下。他微微低頭，目光漫不經心地掃過那柄抵在心口上的魔杖，唇邊再度浮現出那抹貼心孝子般的溫柔微笑。

「我一直都記得，父親。」

他的聲音很輕，卻精準地鑿進了前法律執行司司長最不可觸碰的死穴：

「您的恩賜是牢籠，您的拯救是囚禁。您大義滅親，在威森加摩審判了我；也用同樣的鐵血秩序，審判了西維亞·沙菲克。」

柯羅奇的瞳孔驟然緊縮。

小巴蒂無聲地笑了。

「您以為，高傲的北境真的會忘記嗎？」

他微微傾身，任由魔杖尖端刺進自己的皮肉。

「忘記當年是誰為了向公眾彰顯正義，把西維亞·沙菲克推上冰冷的審判席？忘記是誰讓高貴的北境血脈，在英國魔法部這群庸碌官僚面前像犯人一樣接受盤查？忘記你們當年是如何用『岡特』之名，去衡量她究竟是否值得被信任？」

柯羅奇的臉色在昏暗的燈火下顯得一片鐵青。

「住口……給我住口！」他從齒縫間擠出沙啞的低吼。

可小巴蒂卻像是根本聽不見這毫無威脅的警告，反而往前逼近了半分，任由那冰冷的魔杖尖端更深地抵進自己的胸膛。

「所以，您絕不能用任何卑微的姿態去求他們施捨和解。」他的眼底燃燒著極致的清明，「——您只能讓那群傲慢的隱世者不得不自己推開門走出來。」

他緩緩抬眼，直勾勾地逼視著父親那雙翻湧著恐懼與野心的眼睛。

「只要您讓沙菲克親自向魔法部發難、對康奈利·福吉施壓……如此一來，在北境的眼裡，您就不再是當年那個將屠刀揮向他們的無情審判者。」

小巴蒂的話音突兀地停頓了一瞬，唇邊勾起一抹帶著悲憫與嘲弄的瘋狂笑意。

「至少……您會像替他們打開復仇大門的人。」

柯羅奇依舊沒有說話。

昏黃的燈火在父子兩人之間幽幽地跳動著。

就在這片幾乎令人窒息的壓抑沉默裡，柯羅奇的腦海中，忽然毫無預兆地晃過了弗利宅邸裡那個女孩的身影。

他握著魔杖的手指微不可察地顫動了一下。

漫長的僵持過後，他終於緩緩地收回了魔杖。

「閃閃。」他的嗓音沙啞得厲害。

守在門邊的家養小精靈立刻連滾帶爬地撲倒在冰冷的地板上，尖細的嗓音帶著哭腔：

「主人！閃閃在……閃閃在這裡！」