“您真是太客气啦，西比尔太太，”被是笑盈盈地接过了瑟琳娜手中的篮筐，冲着瘦高个喊道，“亨利，过一会儿记得把正在烤的面包端出来，我和西比尔就太太先离开啦！”

“您就请好吧！”瘦高个高声应答，还不忘了跟瑟琳娜道别，“西比尔太太，希望您玩儿得痛快！”

贝丝一路上都拉着瑟琳娜叽叽喳喳个不停，跟她讲着乔治、女儿艾莎的事，还简单介绍了今天一同来家里做客的几位太太。

“西比尔太太，除了您之外，今天来家里做客的其他几位基本上都是附近的邻居，”贝丝掰着手指一个个数着，“霍尔登太太和贝克太太和我关系都非常好，她们经常会带着自己的孩子过来和艾莎玩。”

“还有一位是布朗太太，”说到布朗太太时，贝丝的语气不像之前那么欢快了，“她实在是个可怜人。布朗先生在某天耕作完回家的途中突然倒地不起，脸色苍白，浑身抽搐。等到家人赶来时，已经奄奄一息，很快就断气了。”

“她那个儿子也是一直都病恹恹的，”贝丝的眼神中透着怜悯，“十日里有八日都下不来床。布朗太太天天做些针线活来糊口，眼睛都熬坏了，性格也不像之前那么活泼了。”

瑟琳娜不知道怎么安慰贝丝，只是安静地听着她的讲述。

“哦，我们到了，”贝丝突然停下了脚步，朝着房间里大喊，“艾莎！快出来！西比尔太太来了。”

听到贝丝的声音，艾莎从房间里蹦蹦跳跳跑了出来。

“艾莎，快跟西比尔太太问好。”

“西比尔太太好，”艾莎向瑟琳娜微微鞠躬，“愿平安与好运常伴您左右。”

见到艾莎，瑟琳娜十分开心。碍于之前假扮的西比尔先生的身份，她总是不好对这个小女孩表示过分亲昵，今天她终于可以不用再顾忌身份。

“谢谢你，艾莎，”瑟琳娜蹲下身来，伸手抱了抱艾莎，揉了揉她的头发，然后转头对贝丝说，“布鲁克太太，您的女儿真是可爱极了，我多希望也能有这样一个可爱的女儿！”

这话对贝丝十分受用，她又放缓了些语气问艾莎：“其他几位太太都到了吗？”

“都到啦，”艾莎回答说，“三位太太都在等您呢！”

“那我们赶快进去吧，西比尔太太。”

瑟琳娜点点头，语气轻柔，向艾莎征求意见：“艾莎，你愿意让我拉着你走进房间吗？”

“当然，西比尔太太。”艾莎点点头，蓝汪汪的眼睛露出了肯定的神情。瑟琳娜笑了，她站起身来，拉着艾莎的小手，跟在贝丝身后进了房间。

瑟琳娜看着艾莎，甚至想，要是自己也有这样一个可爱的女儿就好了。但她的生命实在是太过漫长了，漫长到任何人的生命都不足以留下什么痕迹。所以她习惯了陪伴着神祇，陪伴着她的那些草药度过一日又一日。

一走进房间，瑟琳娜就看到两位太太兴高采烈地聊着什么，另一位太太则坐在一旁一言不发。她应该就是布朗太太了，瑟琳娜心想。

果然，贝丝很快就帮她们互相做了介绍，然后去拿来了蜂蜜酒、面包和奶酪，然后几位太太就开始了闲聊。

瑟琳娜一直有意无意地观察着布朗太太，她身形消瘦，脸上也显露着些疲态。其他太太聊天的时候，她也鲜少插话进去。瑟琳娜只觉得她这人性情有些古怪，不过结合贝丝讲述的她的遭遇，多少能理解她表现出来的孤僻，心里也对她产生了些同情。

聚会即将结束时，贝丝拿出了她烤的肉馅饼分给各位太太，让各位太太带一些回家吃。其他三位太太明显已经熟悉了这一环节，包起肉馅饼就陆陆续续准备离开了。

霍尔登太太和贝克太太有说有笑地先离开了，剩下瑟琳娜和布朗太太帮助贝丝收拾房间里的东西。

“哎呀！”贝丝突然大喊一声，“西比尔太太！我忘记将你带来的蜂蜜糕点拿出来给大家一起品尝啦！”

贝丝转过头来看着瑟琳娜，不停向她挤眉弄眼。

“西比尔太太，您是否介意我给布朗太太带一些回去品尝呢？”

瑟琳娜很快明白了她的意思，大声回答：“那可真是太糟了！当然不介意了，麻烦给布朗太太带一些回去品尝吧！”

不等布朗太太说话，贝丝就已经包好了糕点塞进了布朗太太的手里。

“布朗太太，西比尔太太，天色不早了，剩下的艾莎来帮我收拾就可以了。您二位赶快在宵禁钟声响起之前回家吧。”

瑟琳娜赶紧跟贝丝和布朗太太告别，先行离开了。她也担心不能在宵禁钟响起之前回到村子。