——原本应该是青焰的家的地方什么都没有。

那里是一块荒地，地上长满了青草。

……怎么会这样？

他的脑中一片空白。

他好像已经冲了出去，跪坐在那块荒地上，泥土和青草的汁液沾在他的衣袍上。眼前是大片的绿，天旋地转，他好像在用手翻着那些湿漉漉的青草，扒开底下的泥土。他在找些什么。

在找什么呢？

不论他想找的是什么，这里都没有。

此处、整个村子、甚至整座青冥山，都没有、也从来没有过一个名叫青焰的少女。

*

从青冥山回来后，钟玄朔自去戒律堂领了罚。

无故离山，数日不归，当罚鞭刑六十。

戒律堂文掌教宣判完，他一个字未辩驳，直接脱了上衣，跪坐于堂中。

执刑的修士难得遇到个这样顺从的，惊讶之下有些窃喜。戒律堂日常事务甚多，一天之中不断有弟子来领罚，为尽快了结此事，执刑者捋了捋手中的鞭子，立时开打。

几鞭子下去，却见这人身形岿然不动，额头已疼得直冒冷汗也不吭一声，心下不禁感叹，此人虽年少，倒是个硬骨头。

钟玄朔需要痛苦，只有□□的痛苦能让他精神上的痛苦有些许缓解。他也只有在被这鞭子撕开皮肉的瞬间，才能稍许缓解自己心中的恨。

是的，恨。

对白烬的恨。恨她为人师表，却杀弟子之妻。

对自己的恨。

恨自己为何当时要将青焰留下独自去找白烬？

恨自己为何无能无用，屡次三番刺杀，都未能杀了白烬？

恨自己为何在重生后执着于那虚无的道德观和是非论，而不去杀她？

…………

但不论他如何恨，青焰，他终究是弄丢了。

这中间究竟是出了什么错？

为何青焰不见了？

这世上还有青焰的存在吗？

若还在，这天地浩大，他又该去何处找她？

鞭刑结束后，钟玄朔没有去悬壶堂上药，而是前往千辰峰瀑布下的寒潭。鞭刑的痛还不够，他要这痛千倍百倍，深刻入骨。

他要看看，这寒冷刺骨的潭水，和力重千钧的飞瀑，能否消弭一点他心中的痛。

如若不能，他也只能，以杀止杀。

*

当年烬离开灵溯派，按她身体当时的衰败速度，她预计自己至多撑一年已是极限。

可她心有执念，决意硬生生延出七年来。

为延缓身体的衰败之势，她用法术封住自己全身经脉，如此她无法妄动灵力，与凡人无异。

但还不够，这七年她将辗转各处，费心费力，难免有支撑不住之时，于是她提前向一信任的友人借住其洞府，抗不动之时闭关调养。此番安排之下，应能让她在至少七年内行走于世间。

可或许是对完成此事的执念太深，她还是高估了自己。

为救被邪修围攻的青衫派，她不得已动用了功法。最终青衫派得以保全，她却因引动体内灵脉，衰颓速度较先前快了数倍。

短短一月之内，已有大去之兆。

彼时她已在人间渭城的友人洞府中闭关。坐于灵气充沛的温泉水中，她却仍感到遍体生寒。

友人心急如焚，日日为白烬渡灵，却是无济于事。

眼见青丝逐渐变为白发，白烬明白，她已是无力回天。

逆天而行，必遭反噬。

这就是天道收取的代价。

但当她用最后的力气写下有关未来世间祸事的只言片语，以让友人设法护住人间之时，眼前竟突然出现一道炫目的金光。

与此同时，她的心口涌起一团暖意。

她已经很久没有体会过温暖的感觉了。

这是……什么？

她低头朝那光亮处看去。

发出这样耀眼光芒的，是一颗心。

准确地说，是一枚藏于心中的灯芯。

这颗心虽在跳动，却无形无色，只是灵气形成的虚影。而位于其中心的那枚灯芯正发出极其耀目的光芒，穿透了整颗心。

白烬见过这颗心脏。

上一次见它，是在它被自己攥在手掌中之时。它属于钟玄朔的妻子，青焰。

她吓得忘记呼吸，眼前再度浮现那满身、满地的鲜血。而与此同时，这颗心在迅速发生变化。

它的虚影变得越来越淡，好像冰雪化作水、阴霾消融于强光之下。

直至消失。

现在她的面前只剩下了那枚极亮的灯芯。