母亲终于意识到，她的孩子是真的走了。她跌坐在地上，紧紧搂着怀中的小人，目光呆滞，对任何事都不再有反应。女村民跪坐在她身旁，抱着她低低地哭着。

屋内其他人俱静默无声。

青焰的心底涌起一阵难言的痛楚：那么小的孩子，还未来得及好好看这个世界，就被疾病夺走了生命。她方才还亲手抱过她，感受过她的呼吸、心跳，可是仅过去片刻，她就变成了一具再也不会说话的尸体。

这是她有限的记忆里第一次面对死亡，她觉得那孩子心口的空洞好像转移到了自己身上，荒原上寂寥的风朝她涌来，呼呼刮进这深不见底的空洞中，于是她也被这荒凉空阔灌满，心里的一切希望都死去，只余无尽的、永恒的寂灭。

眼泪无声地流下来，视线模糊，仿佛眼前的一切都被揉碎了，在那一滴温咸的泪中颤动。

这世间的一切，是否都如这滴泪中的世界一般脆弱？

——幸福是遥不可及的，美好是会被撕碎的，所爱是留不住的。什么都是假的，只有绝望永存。

原来，这个世界就是这样的吗？每个人、每件事物，自诞生的那一刻起就在无可避免地走向衰败。所以希望是假的，根本不存在希望，存在就是为了毁灭，一切都归于无，这就是这个世界最终的归宿，也是它唯一的未来。

“吧嗒。”泪珠滴落地面，摔成一朵黑色的花。

心如余烬，一点点地熄灭、冷却。她茫然看向四周，只觉周遭黑影憧憧，层层叠叠地压过来。一时间她只想缩成一团，躲在一个角落里，只要能缩着躲起来，那么就算最终被这黑影吞没，也无所谓了。

忽有一只滚烫的手伸过来，仔细地为她擦去眼角和面庞的泪。他的动作很轻，擦拭时一点也不疼，手指灼热，指腹划过之处，连泪痕都被蒸干了。

她仰头看向他，泪水遮蔽了视线，她神色茫然，望着那个模糊的人影。

那人见状手指一顿。

下一瞬，她撞进一个温暖的怀抱里。

*

不知过了多久，卓殊沙哑的声音在屋内响起：“是时候了。”推门而出，不知去往何方。

少顷，门又被推开，卓殊走进来，身后跟着三个人，一个女人、两名老者。

那女人沉默不言，兀自走到坐在地上抱头哭泣的两个女人身边，轻轻抚了抚她们的后背，而后就要从那母亲的手中抱过孩子。母亲自然不肯，死抓着不松手。那女人也不用蛮劲，很快放了手。接着她开口说了几句青焰三人听不懂的话，那母亲就如浑身力气被抽走了一样塌下来。

女人再去抱孩子，母亲没有再反抗，呆滞了一瞬，掩面而哭。女村民和那两个老者随即将她扶起来，搀扶着她，同那抱着孩子的女人一起走了出去。

“他们要去哪里？”陆云迦问。

卓殊隔窗看着他们远去的方向，道：“荒村的人死了，一个时辰之内必须下葬。”

钟玄朔闻言，心里涌起一股怪异之感，略有迟疑，但最终跨步跟了上去。

青焰挪动脚步，也想跟过去。

“姑娘。”卓殊叫住她，“我劝你不要去。那样的场面，不是你一个姑娘家能看的。”

“什么意思？”青焰听他这话里颇有些警告意味，不免心生疑问。

“我观姑娘眼中尚有天真，想来刚入世不久，经历不多。年轻人的心性最是宝贵，方才你已为那孩子伤心了一番，现在便好好歇歇吧。”这话并未正面回答她的问题，但其中的劝阻之意再明显不过。

他如此说，青焰也不好再坚持，收回脚步。现下她情绪稍缓，头脑清明，越发觉得这村子古怪至极。

她虽非什么勘破大道、无悲无喜之人，但也清楚自己的性情和胆量——绝无可能脆弱至此。何以一到这村子里，竟时时感到心有戚戚、难以承受？甚至到最后，还生出这么许多绝望的感受来？

究竟是这村子有古怪，还是，被她遗忘的那部分记忆在作怪？亦或是二者兼而有之？

后者暂且无法探寻。于是，她将进村以来所见所闻的每一件事在脑中串联起来，但不论怎么推演，总觉得云山雾罩，距拼凑成一个完整的故事，好像还差了什么关键的东西。

于是她问：“卓村长，有关荒村的往事，您似乎还没有讲完。”

卓殊道：“姑娘，你说的不错。”

“如今荒村的一切，都与那位神明紧密相关，有关他的故事还没有讲完，你们要听吗？”

青焰还未作答，卓殊就已经幽幽开口，仿佛根本不在乎她的意见。

“数百年前，这里只是一片普通的、贫瘠的荒原。有一天，一位神明来到这儿。”

青焰心里一团疑惑，这个开头，不是同他先前所讲一模一样吗？视线与陆云迦交汇，各自都看到对方眼中的迷茫。

只听卓殊继续道：“他来到这里，是为了藏起一件东西。可是，那东西的力量太过强大，他必须造出一个最强大的法阵，才能将它镇压于此。

“于是，他造出了这世上最强大的封印——活人守印。接下来的事你已经知道了，荒村建成，只要承印者不离开、村中血脉不断绝，这道封印就会永远起效、永远如最初那样强大。”