午夜的林中充斥着虫鸣，阿德里安循着只有他自己能嗅到的硫磺味道策马前进，红发随着鬼灵马小跑的动作纷飞起伏。

他冲进一处光亮，眼前是亮着篝火的营地，然而此处没有欢声笑语或者守夜人的警觉，只有满地的尸骸，和一个跪地祈祷的活人。

鬼灵马脚步悄无声息，只有刮过灌木摩擦的声音，惊动了唯一的活人。对方显然吓了一跳，惊恐地站起来，回头对上了阿德里安充满探究的金色眼睛。

这是个年轻的人类，他手里攥着由红白两色布条组成的简易徽记，手上神术光芒尚未消散，长袍带着长途奔波的泥土和血迹。阿德里安意识到这人是个牧师，也许是为不幸之人祈祷的过路好人，也许是唯一幸存下来的倒霉鬼，虽然并不喜欢选择牧师，但情况紧急，这个营地已经全军覆没，他不得不压下心头的烦躁。

牧师有着柔软的棕色短卷发，农夫一般结实的身材和肤色，还有一双婴儿蓝的圆眼睛，颜色介于马洛的深海深空与伊弗瑞特的银蓝雪山之间，是人类特有的纯粹的天真的蓝。阿德里安在他的眼睛上多停留了几秒，他不喜欢去记谁的脸，但这双眼睛让他记忆深刻。

这双眼睛的主人见他没有攻击的意思，便望着阿德里安打量一番，又禁不住在脸上流连反复，他过于熟悉这种目光：对他的容貌和吸引力产生的或青涩或直白的欲望，他不反对也不迎合，只麻木地顺应了命运的选择。

但在那之前他还有事要做，硫磺味并未散去，鬼灵马不安地交换前蹄站立，牧师张张嘴想说什么，但阿德里安没有给他机会，调整缰绳，指挥鬼灵马后退两步，然后猛踢马腹，让它直接腾跃起来，越过了发愣的牧师。

漆黑长□□入隐匿在暗处的小魔鬼身躯里，黑暗蠢蠢欲动，牧师反应过来，诵读起驱散邪魔的祷词。阿德里安的尾巴尖甩过马背，彰显了主人不耐烦的情绪，但战斗还在继续，邪魔的尸体还在累积，被神圣的祷文烧成灰烬，直到最后一只劣魔被鬼灵马咬住尾骨，甩在地上奄奄一息。

阿德里安跳下马背，照旧环视一圈数清邪魔的数目，便走去还在蠕动的劣魔面前蹲下，轻声自言自语：“从王冠城出来后，你们的数量就变少了，祂究竟有什么打算？”

但他并不期望得到回答，在劣魔发出呕哑嘲哳的声音前，干脆利落地徒手捏碎了它的头骨。

阿德里安没有穿盔甲，但身上的白色衬衣在战斗中一滴液体也没有沾上，他甩干净手上的脏污，起身看向了仍然懵懂盯着自己的牧师。

“啊……谢谢你救了我。”牧师回过神来，急忙开了口，声音有些胆怯，但音色成熟，听起来并不是初出茅庐的年轻人，和他成熟的面庞相得益彰。

他有些紧张，考虑着如何与一个魔裔骑将沟通，但面前的美丽魔裔只是歪了歪头，冷冰冰的话语便钻进自己的耳朵：“救你？不，相反，你还是忘了为好。”

牧师的疑问没能出口，他没有精灵血脉，所以对突如其来的惑控没有抵抗能力。他只看见红发魔裔鬼魅一般从阴影里滑到自己面前，那双金色的狭长蛇瞳忽然闪烁暖色光辉，像是漫漫无边的、充斥着血腥味的今夜里一处暖火，吸引飞蛾自甘扑向死亡。

他感觉自己的灵魂飘了起来，意识发麻，像是有人要抽取他的所有感官，只来得及最后呼唤一声自己的神明：伊尔玛特，请保护我，也保护他……

朦胧中他感到红发魔裔似乎迟疑了一下，但很快他的记忆变得破碎而模糊，他感觉到他们回到了室内，落脚的小屋里烛火暗淡，关不紧的窗户漏进来夜莺的叫声，干燥草药的味道混合着猎物皮毛的油脂味，这里是守林人的小屋。

对，他今晚在这里休整，为明日的旅途做准备，熬制草药，抄写卷轴，复习他所学习的医术知识，然后为一切受难者祈祷。

现在他回到了这里，是不是意味着其实今晚他根本没有出去？没有听到伊尔玛特给予的启示，没有不安地循着血腥味来到遇袭的营地，没有停下来满心痛楚地为死难者祈祷……那么就不会遇到一个突然出现的美丽魔裔，被他从邪魔包围中拯救，然后对上一双摄人心魄的蛇瞳。

之后发生了什么？

他的意识沉甸甸地溺在水中，冷漠地从自己额头上方旁观他的身体发生的一切，黑暗一条条缠住视野，像是夜幕降临那样温柔不容拒绝。

但他信仰的光辉照亮了一部分，那浅绿色的光芒如一根蛛丝牵扯他的感官，在荒诞的行径里，在情热的起伏中，在近乎放任自己堕落一面的可怕欲望之下，有什么正在庇佑自己，反复强调着、嘱咐着、呐喊着。

不要忘掉这一切。

不要忘掉魔裔皮肤上突出的骨刺，不要忘记他行尸走肉般的体温，不要忘记他的叹息，他的沉默和抿唇时被掩藏的言语——无论那是祈祷、咒骂还是无意义的呓语。

不要忘记他规律跳动的颈侧，那里有看不见却摸得着的一道深深伤疤，只要将指尖搭上，就能感觉到灼痛和麻木流淌而来。

他的头发是什么颜色？眼睛是什么颜色？角是什么形状？不，他……是魔裔吗？

那道浅绿色的光辉惨淡地摇曳起来，在光芒明灭之中他忘记了很多东西，但在这一切之外，在这一切近乎亵渎的狂乱之外，他的光芒不想让他忘记的事情应该是——

是什么呢？是这个隐藏在罪恶的身体之中的，痛苦而绝望的灵魂吗？

是他冰冷麻木，即使在顶峰也没有任何情动的金色眼睛吗？

他的思考就此折断，阿德里安单手撑在他身侧，低头盯着牧师不安皱起的眉，红色卷发耀武扬威地垂下来，扫过沉睡之人的鼻尖。

他看不见那双澄澈的蓝眼睛，但发现牧师鼻梁上有一道横起的旧疤痕。

一阵尖酸忽然拂过胸口，阿德里安隔空描摹疤痕的指尖停了下来，这样的感觉很常见，只是又一次“进食”过后对自己的厌倦，不过是更深切而已。

但他在黑暗里看清了牧师颤动的睫毛，听清了他不安的呼吸，那只宽厚粗糙的手还搭在他膝头。四周无比安静，唯有安静，就好像他们躲在了哪个无人可见的位面角落，神明不可见，时间不可见，没有时刻盯着他的眼睛，没有无法摆脱的过去，没有如影随形的岩浆与硫磺。

好像一窝雏鸟在胸腔筑巢，蓬松的羽毛撑满了肋骨，阿德里安在此刻感到了一阵宁静，哪怕是在荒诞的一夜结束后，这样的宁静也真实地存在着。

鬼使神差地，阿德里安伸出手去轻轻抚平了对方眉心。

良久，他离开牧师身边，重新整理好自己衣服，这才将一只手放在沉睡之人额头上方，咒文纹路蔓延在他手背上，他却犹豫了片刻——即使他自己也不知道为什么犹豫——最终，阿德里安没有再次施加遗忘的咒术，纹路褪去，他也收回了手掌。

守林人的小屋重新沉入黑暗，不速之客披着月色离开，夜风吹散了最后一缕血腥味。

阿德里安返回营地，月亮落在桂树梢，索艾穆克正聚精会神地削着一块木头，没注意他顺着阴影落进自己的帐篷。两小时后，他准时出现在篝火边，索艾穆克无需跟他打招呼，目光交汇一瞬，便回到帐篷里点起了风灯，重新回到书页和图纸之间。

随着晨光驱散夜色，营地也逐渐苏醒，阿尔芒用造水术同时满足了洗漱和煮茶的两拨人，卡斯蒂安打着哈欠梳理长发，锅边围满了一圈，伊弗瑞特由于发型制作繁琐错过了最佳位置，只好在营地外围做着拉伸运动，也因此第一个发现了来者。

他惊奇地看向林中走出的人类牧师，那人腰间挂着徽记，他能认出，红色布条缠着两个交叉的白色布条，示意红色荆棘缠绕两只交叉的手，这是坚忍与殉难的庇护者、哭泣之神伊尔玛特的标志。

“早上好，要找一份痛苦当早餐吗，伊尔玛特的使者？”伊弗瑞特相当好客。

看起来纯良无害的牧师腼腆一笑，营地里的人都闻声望了过来，只有阿德里安手上一顿，抬起头看见了他最不想面对的脸，此刻他意识到，前夜的疏忽就是个彻头彻尾的错误。

但牧师已经看见了自己，阿德里安下意识移开了目光，就算没有再次施加遗忘咒术，这个人也应当不认识自己才对。

下一秒，那位牧师的声音清楚传来，与他腼腆的笑容不同，这些话语坚定、稳重、甚至偏执顽固：“我在寻找这位红发的魔裔。”

营地里的目光又齐齐转向阿德里安，他慢慢抬起金色的眼睛，做好面对愤怒和指责的准备，甚至一瞬间算清楚了要还给雇主马洛多少金币，连本带赔偿金。

但牧师露出了微笑，那双婴儿蓝的眼睛盛着晨曦之光，荡开涟漪，那阵尖酸又攥住了心脏。

“我的名字是塞拉斯·弗斯特，是伊尔玛特的牧师，也是一名行医。我侍奉的刑架之主给予我启示，要我与他同行，分担他的苦痛。”

“请允许我加入你们的队伍。”