他望向索艾穆克，后者扯了扯嘴角，伊弗瑞特清清嗓子，凑到他耳边。

“咳，我们精灵未成年的时候会用一个小名，在成年后才自己起名。”他眨眨眼，没意识到离这么近阿尔芒根本看不到。“想不想知道我的，我可以只告诉你一个人。”

阿尔芒十分平静地歪头，以离他的脸远一点，毫无抑扬顿挫地拒绝：“不感兴趣，谢谢。”

伊弗瑞特没来得及闹，索艾穆克赶紧开口：“你怎么来了底石镇？”

莱法利看了一眼围城一圈的各色队友，蹙眉带着点严厉地回答他：“你走的时候给我留的字条，说你最多一周就回来，但现在已经是你离开的第十天了，我大概猜测了你去的地方，就向博杜安大执政官要来了这个地址。”

关心则乱啊。伊弗瑞特想要吹一声口哨，被阿尔芒踢了踢鞋跟，勉强收敛一半。

索艾穆克则只能摸摸鼻尖，一改往日的飞扬跋扈，老老实实解释说自己低估了任务的复杂，更何况一路上处处都有变故。

变故本人卡斯蒂安笑了一声，摆摆手说不好意思，闻到茶叶就会想笑。

莱法利的和蔼相当熟练地挂在脸上，但语气公事公办，甚至带着点责备：“你走之前做完了现阶段的课题，我不怪你。但这么久的时间足够我们研究更多了，你真的没必要把自己的天赋和才华都浪费在野外生存上……”

他的学生此刻却耸耸肩打断了他：“老师，你也知道，我很喜欢四处游历。”

莱法利咽下了原本的话，叹了口气：“你以前就这样，现在还是。所以我才没有阻止过你，好吧，我承认是我担心过头了。”

索艾穆克得到了让步，心满意足地露出个得意的笑，转而问起别的问题：“不过老师，我们来到这里费了点功夫，主要是需要取得本地贵族的许可，所以绕路去拜访了一下，你是怎么比我们先到了这么久的？”

其他人将目光转到了本地贵族卡斯蒂安身上，小少爷挑挑眉：“事先说明，我是第一次见到这位教授，从没有给过什么额外许可。”

他的语气轻佻，惹得莱法利淡淡地瞥了他一眼，便飞快地挪开了视线，仿佛会按捺不了眼神里的轻蔑，只好转移焦点，另寻他物。

“我是以开拓者学会的学者名义前来的，底石镇的事情主要委托了王冠城的冒险者调查，我此行的目的是帮助矿场恢复生产，一路上乘坐学会的风帆车，轻装上阵，直达目的地，所以快得多。”

开拓者学会，顾名思义是这座大陆上的跨国学者联盟，海纳各个国家的学者人才，不仅有魔法大学的施法者，也有精通机械的工程师，甚至不拒绝研究禁忌的成员，唯以研究成果论资格。这些学者散布在大陆各处，寻觅和调查各类奇闻异事，研究结社，出版刊物，也帮助城镇解决技术问题，以求让成果遍布各地，开花结果。由于学会的行动大都利他，成员也很少拉帮结派一起行动，各国当权者基本都给予特别准许。

伊弗瑞特闻言环顾一圈这个狭窄的落脚处，条件明显落后，莱法利在用的生活用品甚至大都是自带的，钢铁卫士都被派遣去看守茶炉。

“看来，就算是开拓者学会的名声，也比不过一对显眼的尖耳朵。”他语气轻松，听上去在自嘲，银蓝色眼睛却定定望着房间角落。“其他学者没来？还是人类学者都去住了正儿八经的地方，轮到咱们，就得说一番‘很遗憾数量有限’了？”

莱法利眉间几不可察地闪过一丝阴影：“学会只派出了我一个人来，我们认为矿场的停产事故不存在太大的技术难题。我单独来与冒险者队伍汇合，如果需要，我会和你们一起去现场调查，不用担心我拖后腿，我擅长自动弩，钢铁卫士也有武装模块。”

目光不自觉汇聚到马洛脸上，正聚精会神听着的圣武士一愣，旋即反应过来：“啊，这倒不是问题，莱法利教授，你可以随时加入我们的调查。”

“谢谢，混血朋友。”莱法利的微笑掠过脸庞，接着并不避讳地说明了落脚处的问题：“这地方确实是镇长不喜欢我的精灵身份，随手安排下来的，对我来说既来之则安之，有一个屋顶就没什么好抱怨的。”

“我们的森林朋友也确实乐观。”伊弗瑞特一笑，笑容里难得表演成分浓厚了点，不过他平时笑起来也张扬，看不出什么端倪。

“所以，老师，这两天你在这里调查出什么结果了吗？”索艾穆克问他。

莱法利点点头，在众人期盼的目光里却沉吟片刻。

“很多都只能算我的直觉，学术角度来看，过早告诉你们反而会误导调查。”他抬头环视一圈众人：“不如这样，你们先自行调查一番，结束之后，我在营地里和你们再交流线索。”

“那就今晚。”马洛很快应允，其他人也点点头。“我和卡斯蒂安要带着许可去找镇长，从话事人那边了解情况，艾森伯格家在这里应该有护卫，我把他安全送去。”

“唉，可真是急着跟我道别啊。”卡斯蒂安夸张地用手背碰碰自己额头。

并不适合社交场合的阿德里安沉沉开口：“我去扎营。”

负责营地饭锅的塞拉斯自然承担了采购食材和做饭的任务，索艾穆克看了一眼莱法利，后者和他相顾颔首，说自己和钢铁卫士可以帮忙扎营，收拾完屋子就去营地帮忙。

伊弗瑞特竖起手指：“我呢，要去酒馆。”

回应他的是一阵含义各异的沉默，他顿了一秒，深深吸了口气，再吐出的时候化为了一长串话语：“这么看着我干什么，我当然要靠几首歌征服所有人，然后套到消息，还可以跟后厨的精灵仆人聊两句，什么地下流言都逃不掉！”

“你可别半杯下肚就忘得精光了。”阿尔芒嫌弃地上下打量他这副作态。

“我看上的乐师哪有酒量小的。”卡斯蒂安大笑，自然而然搭上阿尔芒的肩膀，不顾后者礼貌而急切的退缩动作。“不过，这里可是正经的人类城邦，你一个‘尖耳朵’单独行动，我可不想过几天在佣人市场把你赎回队伍。既然这样，你把我们的大法师带上吧，他有扮演我这种混账的天赋，适合假装本地贵族。”

两方一起瞪大了眼睛：“啊！？”

“我不要跟他去酒馆，我的耳朵不能接受……”阿尔芒抗议。

正要和他一样抗议的伊弗瑞特闻言话锋一转：“你怎么能拒绝一个酒馆里魅力四射的吟游诗人？我懂了，你一定没见识过，我会让你拜倒在诗人的灯笼裤下……”

“你哪里有灯笼裤！”阿尔芒被他拉住手腕，奋力挣扎一下，随即惊恐地发现手腕像是被枭熊咬在嘴里，挪动不了半分。“放开我！”

除了莱法利惊奇地旁观这一幕，其他人仿佛已经习惯了此类场面。卡斯蒂安故意凑到马洛面前，抬抬下巴指向争执中心，意思再明显不过：小队长，拿拿主意吧？

马洛自然不用他多催促，莞尔一笑：“入乡随俗，阿尔芒，帮我们看住这位诗人，别让他闹出太大动静。”

被委以重任的阿尔芒抽抽嘴角，大任在前和心烦意乱两种心情搅在一起，在半推半就间，无奈地妥协在伊弗瑞特的强买强卖之中，被拽出了房门，留下一个无言的谴责眼神。

“晚上见，大法师。”得逞的笑跳上卡斯蒂安脸颊。