沈雪杨：“走吧，出去看看。”

一同下山的其余三人有拂江峰弟子徐长靖和颜七，都是自幼就相识的同门，另一个名叫苏淮的簪星峰年轻弟子，却是江念桥关进幽狱后才拜入山门的。

徐长靖是四人中最早入门的，在整个澜绝山中也仅后于本代首徒沈雪杨，修为斐然，毫无悬念地担任此行的小队长。

临下山，沈雪杨站在旭日殿前和徐长靖叮嘱半晌，颜七和苏洚一左一右围着，边听边小鸡啄米似的点头，江念桥本也想凑近，但被颜七淬着寒冰的眼刀扫过，她浑身一僵，旋即默默向后退开几步。

颜七出生在北境线上一个无名荒村，据说那里的人基本都大字不识一筐，各家各户给孩子取名都按数数似的一字排开，方便也好记。近几十年人魔两族摩擦日益增大，北境和舟原常有小型冲突发生，他十岁那年全家死于战乱，跟着村民一路颠沛流离南下流亡数年，后来机缘巧合拜入澜绝门。

若说谁最对魔族恨之入骨，颜七绝对当仁不让。

“万事小心。”江念桥思绪被一道熟悉的声音蓦地拉回，看见沈雪杨不知何时站在面前，但目光却没看向她，而是沉沉落在正沿阶而下的徐长靖三人背影。

他身姿挺拔，负手而立，一如往日的平淡声线中带着点不易察觉的隐忧：“颜七他还放不下六年前的事，对你......”他眉峰微蹙，斟酌了下措辞，才接着说，“对你仍有敌意，你要有心理准备。”

江念桥微一垂首：“我知道，他恨我是应该的。”

沈雪杨斜觑她一眼，午前稍显强烈的日光直照下来，让人看不清他的神色，只听他说：“任务固然重要，但我对你只有一个要求，不要节外生枝。你如今身份特殊，一举一动都要规行矩步，万不可一错再错，记住了吗？”

江念桥神经一绷：“是。”

四人下了山，策马扬鞭，朝云阙山而去。

直到这时，江念桥才开始想关于此次行动有关的事，修真界中的祟一般分为“妖魔鬼怪”四大类，飞禽走兽汲取天地灵气而开启灵智称之为妖，修士或道心破碎或被阴邪之气侵蚀而为祸人间称为魔。

值得一提的是，在东陆北境之外一片广袤无际、名为“舟原”的草原上生活着数万被称作“魔族”的人类，他们体格较人族更高大魁梧，肤色偏深，近铜褐色，体内血液红绿交驳，与四祟中的“魔”不是一个概念——事实上，“魔族”是东陆人的叫法，他们自称“圣族”。

鬼则是生灵死后因执念或怨气过深而滞留世间不入轮回的魂体，怪往往是由自然阴差阳错孕育出的诡异存在，灵智未开仅凭本能行动。

百宗弟子在修为达到标准后，或多或少都会被派下山除祟，所遇绝大多都是妖兽之类，其次是堕魔的修士。不过一般能入魔的修为都不低，往往要由门派大能甚至一宗之主出面除魔，再次就是怪。

至于鬼祟，正如沈雪杨所言，修真界起码有三百年没出现过了，以至于东陆修真界术修门派凋零，据江念桥所知，眼下百宗之中仅有不到一成的术修宗门。剑修不克魂体，意思是说剑修虽能制止鬼祟作乱，但魂体只需隐匿灵息退去，再强横的剑也对它无可奈何，只有术修能以特殊法阵将其囚困绞杀。

沈雪杨提到的往生咒倒是百宗家家必备人人会念，前提是鬼要能本本分分地坐在那听你念才行。

不过据记载大多鬼祟都是本分的——毕竟修真界自古来对敌的宗旨是“倘若他不本分，那就帮他本分”。

但更令人在意的是，云阙以南不过百里就是凤栖山，上立百宗之首的天一宗，虽说云阙并不在其辖下，但毕竟近水楼台，按说以其弟子的实力，若是寻常邪祟，不消三下五除二便除了，不至于要召出千里外的澜绝门这种中等门派的弟子才对。

江念桥几次开口想问，都被从颜七身上散发出的低压给生生摁了回去，只好一味闷头赶路。

抵达云阙山脚的村落时已是傍晚，远远就看见两个身着青袍的年轻修士迎上前来：“徐师兄，你们可算来了！”

天水云青袍，松涛白鹤纹，是术宗云篆阁的弟子。

徐长靖翻身下马，礼貌又不失亲切地和他们打招呼。

日暮黄昏，炊烟袅袅升起，一路走过能闻到浓浓饭菜香气。进村的路坑坑洼洼，积着昨夜的雨水，车轮马蹄碾过后混成稀薄泥浆，一不小心就溅到衣角。

“师姐小心。”

江念桥脚步一顿，一只手拦在她身前，避免了她一脚踩进洼地的惨剧——是苏淮。

见她看过来，少年带着稚气的面孔微微一红，不自觉避开视线，小声说：“这路不好走，我看师姐没带什么东西，若是把衣服弄脏了就不好了。”

“多谢。”江念桥说了下山后的第一句话。