就在江念桥暗忖是不是不该打听对方隐私——他姓陆，是个如假包换的术修，对云幽的事了若指掌，若她此时还看不出他来自云幽城，就可以把脖子上顶着的那玩意儿摘了。

“抱歉——”

“我——”

两人猝然同时开口，声音撞在一起，在寂静的秋夜里显得格外清晰。

话音戛然而止。

“不用道歉，”陆灵辄微微一笑，目光温和地看着她，似是知道她想说什么，“我方才并不是不想告诉你，只是在想应该怎么说......”

江念桥轻抿了下唇，端坐在地，一副洗耳恭听的乖巧模样。

“我的确来自云幽城，”他斟酌着开了口，“和陆红云有血缘关系，更准确点说，——他是我的祖父。”

江念桥登时像被一道闪电兜头劈下，整个人愣在原地。

陆灵辄将目光从她身上移开，转而望向渺远天际，漫天星光倒映在他眼眸，他语速不复方才流利，像是陷入某种回忆般缓缓道：“但我从没见过他。我出生的时候，他已经被封印在昆仑山整整四十年了。但我知道我的父亲也一直在寻找能把他救出来的方法，”他顿了顿，又补充一句，“就和天枢星一样，为了救他，不顾一切。”

“那时候姬朔认出了我，”陆灵辄唇角勾起一丝苦涩的笑意，“一开始他很激动，甚至想要说服我一起想办法去打开彼岸天。在被我拒绝后，他却也没有特别愤怒或者失望，可能是觉得以我的修为就算竭尽所能对彼岸天而言也不过杯水车薪吧。”他自嘲一笑，续道，“后来，他问了一些我父亲和云幽在他死后发生的事，嘱咐我若有朝一日能见到陆红云，希望能帮他捎句话。”

“......什么话？”

“六十三年来，堕凡七星从未有一刻忘记过当初许下的诺言。”

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暮色将近，长街两侧的店铺在斜阳余晖中结束了一天热闹，丹桂飘香的晚风里隐约带着菱藕的清水汽。

早在来湖州的路上，随着天气转凉，陆灵辄换上了一身窄袖束腰、光泽内敛的暗红劲装，他走动时毫无声响，像夜色来临前天际最后的一道霞光飘然前行。

“这位陈知县，”大约是快到了，陆灵辄收回枕在脑后的双臂，闲闲开口，“听闻是两榜进士出身，为官还算清正。”

江念桥第一次跟凡城官府的人打交道，虽面上不动声色，但心里多少有点忐忑，一时间不知该用什么表情回答。

陆灵辄淡笑道：“怕什么？我们是奉命来帮忙查案的，要身份有身份，要文堞有文堞......真论起来，你这个澜绝门朝阳峰弟子的尊荣说不定比他这个七品芝麻官还要大呢。”

江念桥不由莞尔。

转过一个弯，县衙所在的官巷已在眼前，府邸门前的两盏灯笼已经点亮，在微凉的晚风中轻轻摇曳。

那位陈姓知县不在府内，接待他们的老主簿说他外出体察民情，估计要到明天傍晚才能回来，这让江念桥微微吃惊，他们故意挑了晚些时候，却没想到这位大人的勤政程度还是超出了预期。

“大人出门前特意吩咐，若有宗门修士到访，务必好生招待。”白发苍苍的主簿仔细看过她递上的宗盟文堞，目光在她左臂的银环上略一停留，随后将文堞双手奉还，喜笑颜开道，“两位贵客一路风尘仆仆辛苦了，厢房早已备好，请随我来。”