江念桥控住轮椅转身，看见一身靛青便服的祖瀚大步流星地走近，伸手往胸前一按，重剑连刃带鞘地垂立在地，随即冲她一扬眉，豪迈道：“怎么样？试试手？”

“没记错的话，今天应该不是祖大人的休沐日，”江念桥淡笑道，“怎么有空跑到我这里躲清闲？”

“拜双手剑所赐，”祖瀚耸了耸肩，“我被殿下治了个‘缉拿不力’的罪，在家面壁反省一个月，屁股都坐得快长毛了，这不，听说你醒了，赶紧偷摸过来看看。”

江念桥的身体刚从重创中稍稍恢复，灵力更是几近于无，比之凡人也尚且不如，祖瀚当然不敢真刀实剑地和她比划，只削了两根树枝，以文招一来一往地对了半个时辰，亦不免额头出了层薄薄的热汗。

从祖瀚那得知辛瑜已安全离开舟原后，江念桥想起辛瑜一直好奇的那个问题，当即先她一步地问出了口。

“你说那件事啊？”祖瀚擦了擦手心的汗，大马金刀地往石阶上一坐——他如今年过八旬，在凡城已是耄耋之岁，此时提起大几十年前的那段往事，脸上却浮现了一种近乎少年意气的桀骜神采。

一切依然那么历历在目。

东征之战结束后，历经磨难的东陆修真界宛如一只浴火重生的凤凰，在盟主段若虹有条不紊地统筹下，宗盟在百废待兴中生出了一股雨后春笋般的欣欣向荣。

兰陵那座盟主祠如期建成，乡人别出心裁地在神像前放了块“测灵石”，以期为宗盟不拘一格地发掘出更多天生灵脉的人。

不知在夜里偷偷去看过那颗石头多少次，祖瀚才终于鼓起勇气探出了手，灵石亮起的那一刻，少年提在嗓子眼的那颗心重重地落了地。

祖瀚知道自己天赋并不算出众，是以他先废寝忘食地刻苦修完了他所能找到的锻体入门功法，才在一个朝露熹微的春日踏上了前往天一凤栖的路。

抵达时已是初夏，漫山遍野的梧桐林郁郁葱葱，在日光下泛着粼粼如星海的银芒，令跋山涉水而来的少年心中生出一股朝圣般的澎湃。

正值天一宗两年一届的入山试，报名的第一日，从天南地北赶至的修士从山顶一路蜿蜒地排到了山脚，祖瀚亦步亦趋地排在队伍中列，手里拿着天一弟子刚发给他的宗门介绍册，激动得指尖都微微冒了汗。

小册子呈折叠式，前面几页简要说明了天一的教育理念、各峰师资......利落到了惜字如金的地步，最后一页却笔锋一转，写了一段饱含鼓励和期待的寄语，落款：段若虹。

那三个字只是章印，祖瀚却好似亲眼看见了盟主坐在窗前提笔写下它们的情景，他珍而重之地将册子收进襟口，手下意识摸向了包袱里的酒瓮。

那是她两年前曾亲口称赞过的酒，她会尝出来吗？还有......她还记得他吗？

祖瀚期待又忐忑，仿佛是为了回应他的纷乱思绪，在快到山顶时，几道缓带轻飘的身影远远朝紫金殿走来，祖瀚一眼就在人群中看见了她。

段若虹一如既往地走在人群簇拥的中心，一边翻看手中的公文一边和旁边的长老说着什么，眉峰偶尔微微蹙起，又很快不露痕迹地展开，脸上令人如沐春风的笑意始终不散。

如果可以重来，祖瀚想，那天他一定会克制地站起队伍里目送她走远，那样的话，等入山试后，无论他有没有被录取，总还能找到机会把酒送给她。

然而，人生终究没有如果。

夕阳下那道苍凉的影子和此时眼前的人重叠起来，少年心中一动，鬼使神差地冲出了队伍，越过愕然的同伴，三步并作两步地朝山顶奔去。

守在山道两侧的天一弟子反应迅速，几乎在第一时间就将他拦了下来。

“你干什么！”“刺客！”“包袱里装的什么？”五六个压迫感极强的修士团团围住他，厉声斥道。

“我不是刺客！”祖瀚拼命挣扎，却在对方铁箍一般的手下动弹不得，连羞带怒地涨红了脸，“我只是想给宗主送——”

他话未说完，有人扯开了包袱，酒瓮“啪”地掉在地上，摔成粉碎。

“怎么回事？”

一个高挑的少年走近，众人一见他，顿时分海似的让道，待他站定，又在他身后合拢。

那是祖瀚第一次见段若影。

后来祖瀚回忆起这一幕，觉得倘若命运果真有所谓转折点的话，那这一刻应该就是他此生的第二次转折。