“妹妹你说是也不是？”钟采萍脸上带着温柔的笑。

“表哥自然值得最好的。”钟采莲手里的帕子几乎要绞碎。

既然表兄尚未娶妻，那她定然是有机会的。即便做妾，也好过…

不，她才不做妾，她凭什么要做妾？她暗暗地想着。

没一会儿就走到了前堂。

薛母让何常宏吩咐厨娘多添几个菜，一家子在偏厅用了晚膳。

薛母特意留兰氏和钟家姐妹在咏柳院叙话。

姑嫂闲话家常，不知不觉就说到了薛硕的婚事。

“硕哥儿可有说亲了？”兰氏有心试探。

“还没呢。”一说起这个，薛母就无奈叹气。

“莫不是硕哥儿眼光太挑了？”兰氏笑了笑，“不过我们硕哥儿如今有出息了，就是公主郡主也配得上。”

她这番恭维的话算是说到了薛母心坎里去了。

“这话可不能乱说。”薛母假意嗔怪，心里却是乐开了花。

“倒是萍儿、莲儿…”

薛母视线转向两个侄女，一个死了丈夫，一个待字闺中，她这个做姑母的，如今在长安立稳脚跟，要给两个侄女寻门好亲事应当也不难。

“萍儿命苦…”兰氏说着抽出帕子抹了把眼泪。

“莲儿的婚事还得劳烦大姐帮着操一操心。”她啜泣着开了口。

“放心吧，莲儿这般乖巧，又生得花容月貌，定能嫁个好夫婿。”

得了薛母的保证，兰氏这才舒展开紧皱的眉头。

——

清晨，淡薄的日光透过海棠树的枝叶洒落在庭院中，轻风拂过，卷起一地金黄。

薛硕洗漱后，走出屋外，就在庭院里打起了拳。

轻轻松松地打完一套拳，收势后春菊立即上前要给他擦汗，他伸手拦住，顺势夺过帕子胡乱擦了一把额头的汗。

他没去管春菊窘迫的一张脸，正要往屋里走，眼前骤然闯入一束娇俏的身影，正是他那位小表妹，笑意盈盈地挡住了他的去路。

“表哥，这是我特意给你准备的礼物。”她捧着个小小的锦盒递到了薛硕跟前。

“表妹客气了。”

他意在婉拒，钟采莲却以为他接受了自己的心意，笑着打开锦盒，从里取出一条精心编织的剑穗。

“我给表哥挂上去吧？”

“不用。”薛硕直截了当地拒绝了。

钟采莲笑意僵在了嘴角，眼睁睁看着他从自己眼前走过。

生平第一次被拒，钟采莲脸上羞臊得阵青阵红，视线落在春菊身上，想到方才春菊的举止，分明是想要勾引薛硕，她神色一点点冷下来，忿然冷哼一声转身离开。

今日不用朝会，薛硕用过朝食后就出了门。

想起昨儿薛母和兰氏之间的对话，明里暗里都在催着他尽快解决舅舅升迁一事。

俗话说得好，三个女人一台戏。

府里如今五个女人，往后他怕是再没了清净日子。

即便为了自己耳根子清净，他也要尽早办成此事。

于是他出门后径直去了户部。

李岱见了他心下暗自疑惑，面上却带着恰到好处的笑意。

“来人，奉茶。”

他吩咐一声，底下人立即沏了茶来。

“李大人不必客气，薛某这次来是有一事相询。”薛硕落座后，倒也没有拐弯抹角，直抒来意。

“得闻六部有空缺…”

李岱眼里飞快掠过一丝诧异，听了薛硕的来意，倒也没有多大意外。

“若能安排舅舅在李大人手底下当差，那是再好不过。”

二十四司确有空缺，那句要在他手底下当差的话怕只是句客套话。

李岱闻言微微颔首，“李某要看过令舅的考绩后才能给侯爷答复。”

“这是自然。”薛硕不以为意。

“薛某今晚在天香楼设宴，还请李大人赏脸。”

他盛情邀约，李岱考虑了片刻后点点头，“李某恭敬不如从命。”

送薛硕离开后，李岱趁着闲暇亲自去吏部走了一趟。

于是，黄昏后。

薛硕从城营回来后没有回侯府，而是径自去了天香楼。

在楼前下马，店小二从他手里接过缰绳。

刚要领人入内，身后传来辘辘车轮声。

薛硕像是感应到了什么，偶然回头，一束熟悉的倩影撞入眼帘，他下意识地停住了脚步。

玉帘扶着李兮滢下了马车，站在下方的苏乐瑶笑着伸手去扶她。

“滢滢腿伤可好全了？”她关切地询问。

“有劳阿瑶挂心，我已然好了。”李兮滢去牵她的手。

抬眸与一道视线碰触，她不觉怔了半瞬。

“李二小姐。”

薛硕朝她笑得十分张扬。