“阿茵，你今日所为，我很不满意，这药只这一颗，你看是去救那老不死的一命，还是来缓你三日噬心痛呢？”

姬塔掐着谢茵的脖子，贴着人，要将手中药丸送入谢茵口中。

谢茵面色发紫，脚下悬空，踢踹着人，紧闭双唇。

“你想救那个老东西？可以。”

姬塔将谢茵放在地上，松了手让人喘息，偏头睨着桌面白纸，“去将平阳侯书房，沙盘之象，一一复刻出来，我便救他一命。”

谢茵抬手去抢，皱眉驳斥，“你方才——”

啪——

姬塔应声碾碎药丸，看着对面毫无血色的脸，无声咧唇，吹了吹指尖粘黏的粉末，拍了拍谢茵冰凉的脸颊，“快去，阿茵，若晚了我交差的时间，我也许就真不给他了。”

谢茵咬紧牙关，被姬塔一把推到桌前，强忍满腔恨意，攥着毛笔，闭上眼，一点点回忆白日所见。

“别想骗我，你别忘了，我也看过。”姬塔如影随形，守在谢茵身后。

“我知道骗不过你。”谢茵嘟囔着，揉了揉颈间勒痕。

姬塔哼笑一声，时刻警觉外头响动，却很少再发现暗卫所在。

奇怪。

莫不是暗卫撤了。

垂眼睨着下方的小可怜，姬塔抱臂歪头，思及白日街上碰见的官家子弟，冷不丁开口：“那个姓杜的什么来头。”

谢茵被这一声吓得，弯弯曲曲的线更歪。

谢茵心下满意，头也没回，继续随心创作，脸色紧绷，捏紧了笔杆。

“你既找上我，就该知道我与京中氏族大家合不来，我不认识他，更不知道他父亲做什么。”

“不认识张口就唤杜公子？”姬塔逼问。

谢茵心烦意乱，闭上眼，一把将毛笔扔到门上。

外头候着的小厮快步跑到廊下，“三公子可有吩咐。”

姬塔拳头咯咯作响，谢茵听得头皮发麻，在姬塔快要杀了他的视线中，嗡声回道：“无事，东西掉了，退下罢。”

姬塔脚下生风，捡回笔，拎起谢茵手腕，将毛笔塞回谢茵手中，一掌拍在谢茵后背，“画！”

丑初。

宁王府后院前后窜出两道黑影。

片刻后，谢茵着单衣打开房门，唤了门前小厮，疾声厉语，“白日找个乞丐，把信送到平阳侯府，别让人知道是你干的！事成后不必多言，只给我送碗红茶即可。”

小厮听着谢茵的吩咐，不敢多问，只颔首应着，“是，是是，奴记下了。”

“一点差错都不能出！”谢茵拽着小厮的衣袖，难见得严肃。

“明白！”小厮重重颔首。

只待谢茵回房，小厮才出了院子，身前便立下一道黑影。

暗卫十五伸手，小厮恭恭敬敬将信送上。

走前，十五不忘沉声叮嘱，“白日记得奉上红茶。”

小厮垂首，“明白。”

谢璟书房，丑初仍点着灯。

既要北上运粮，便要妥帖安排一路行程。

转驿与乡野停歇之地，皆需安防。

霜月轻叩两下房门，将一盏茶前，谢茵交由小厮的信，奉给了谢璟。

“传信真匪，其与截粮假匪目的相悖，可借刀杀人，必要时，舍小求大，已慰真匪……”

谢璟瞧着信上刻意歪斜的笔迹，冷哧一声，“果真是为了军粮！”

霜月拧眉，倒觉得三公子此法可以一试，“江南水匪的确凶悍，但极在意粮食，若以此为饵，或能借势，护送军粮一行人，亦可喘息。”

信件原封不动装回，谢璟差了霜月亲自送去平阳侯府。

房内唯余谢璟一人后，谢璟静坐半晌，猝然将先前定下的所有安排，团成废纸。

三日后。

谢璟即将启程北上，本想将谢茵押送至平阳侯府。

霜月倒及时提醒了关心则乱的谢璟。

若谢茵与那小厮前去平阳侯府，难保不会打草惊蛇。

再者谢茵在宁王府若要用人，随处可唤，平阳侯府他放不开。

届时若还想传信，恐束手束脚。

今日午宴，算是践行。

谢璟与柳檀两人，一南一北，一来一回，约莫月余。

听闻柳檀要南下，谢茵慌了神，碰倒酒杯，泼了二人满身。

“不用担心，大哥文武兼备，此行亦有潜龙卫相护，定能平安归来。”锦灼用帕子擦拭谢茵手上的酒渍，温声宽慰。

柳檀睨着情绪不对的谢茵，转身欲吩咐柳淇去房里拿两套衣服，脚尖一转，袖子就被人扯住。

谢茵脑中哄乱，下意识拦住柳檀，张口便道：“不能去，你不能去。”

谢璟猛地抬头，死死盯着满脸急色的谢茵，仿佛要将这张巴掌大的脸盯穿。

杜照的信传至柳均这里，那柳檀与太后陛下又如何不知。

柳檀微微垂首，顺着袖子上那泛白的手背，看向眼前心焦而红了眼眶的少年，罕见的，在众人面前放轻了声线，“同我去后室更衣。”

谢茵瞬时点头，就连柳檀攥住他的手腕也没留意，满心想得都是，如何让柳檀留在京中。

许是近日没有需要打探的消息。

姬塔并未跟着谢茵来侯府。

谢璟一连闷了三杯酒，落杯，看向锦灼，也不藏着掖着，“他给你传的消息，你欲如何用。”

谢璟语气有些冲，柳均拧眉，锦灼却不在意。

“此事无需二哥费心，你只管将谢家军的军备所需送至北疆即可。”

再多的，便是说了，谢璟也徒增烦恼。

锦灼这样想，但气冲上头的谢璟并不这样想。