暮色四合时，兴庆宫的如琪姑姑匆匆来寻，说皇后娘娘哭闹不止，谁也劝不住。

我饮尽杯中已凉的茶汤，拖着疲惫赶往兴庆宫。

还未踏入殿门，便听得瓷器碎裂之声，一只彩绘小兔瓷偶啪地炸开在我脚边。

“都走开！讨厌！全都讨厌！”少女带着哭腔的怒斥从内间传来。

宫人们手足无措地围在殿外。我快步走进，只见迎蓁高举着青玉茶盅正要掷出，却在看见我的瞬间僵住了动作。

“还不快收拾干净！”我扫视战战兢兢的宫人，“若是让碎片伤了娘娘，你们谁担待得起？”

从少女手中取下茶盅，我凝视着这张稚气未脱的容颜，语气不复往日的温和，“娘娘可知，您随手摔碎的这些物件，够多少贫苦百姓安稳度过一生？”

迎蓁的抽噎声渐渐低了下去，泪珠却仍大颗滚落，“我……我生气。”

待内殿收拾妥当，我屏退众人，终究不忍再苛责这个心性如孩童的少女。她扑进我怀中，委屈地放声大哭。

待哭声渐息，我轻抚迎蓁的背脊，柔声问，“为何发脾气？”

“小景……他们把小景调走了，不让他来陪我玩。”迎蓁抽抽搭搭地说。

“乐正景？”我微微蹙眉，“我知道了。我会去问问缘由，让他回来陪你。但往后不可再这般任性，可好？”

迎蓁破涕为笑，用力搂住我的脖颈，在我颊边印下一个湿漉漉的亲吻，“嗯！我答应你。”

我替迎蓁拭去泪痕，笑道，“听话，乖乖用晚膳，我去去就回。”

出了兴庆宫，我唤来如琪细问缘由。如琪面露难色，迟疑片刻方道，此前乐正景与另一侍卫起了冲突，受了责罚后便被调离了此地。

我蹙眉吩咐如琪好生照料皇后用膳，转身便往侍卫司去。

岳东胜见我亲至，颇感意外。

侍卫司向来由御前侍卫大臣范杰文直辖，不属我管辖范畴，但因公务往来频繁，彼此倒也相熟。

“大人问乐正景？”

“嗯，究竟什么情况。”

话音未落，但见身形魁梧、满面虬髯的范杰文大步踏入，显然刚从昭阳殿轮值下来。见是我，他忙拱手笑道，“稀客临门！黄大人何事劳动尊驾，里边请？”

我略一摆手，“不必拘礼，在此说便是。”

听闻我的来意，范杰文抚须沉吟，“那小子与同僚殴斗，坏了规矩，已责了二十军棍，眼下正趴着养伤。”

“所为何故？”

岳东胜在一旁陪笑，“年轻人血气方刚，偶有口角也是常事。”

我轻叹一声，向范杰文拱手，“范大人行个方便，容我探视片刻，问几句话。”

“东胜，你陪黄大人走一遭。”范杰文爽快应下，又向我致意，“下官还需回昭阳殿复命，恕不奉陪了。”

待至侍卫居所，不当值的众人皆避让一旁，窃窃私语不绝。岳东胜心思缜密，先入内打点妥当，方才请我进去。

屋内弥漫着金疮药的气味。

那面容尚存稚气的年轻侍卫正趴在炕上，见我进来，挣扎欲起，脸上交织着羞惭与惶惑。

“下官在外候着。”岳东胜轻声合门退去。

我走近两步，目光掠过案上药膏，“因何动手？看你素日谦和，不似惹是生非之人。”

“……”

“我问你话，你如实回答即可。”

乐正景唇瓣微颤，良久方低语，“他们……他们说她是傻子……竟将积雪当作珍馐……”

“你便动了手？”

“娘娘待下宽厚，恩重如山。卑职不能容她受人轻辱。娘娘只是心性纯善，绝非痴傻。”

我厉声问道，“既如此，为何不据实禀报？宫中律例森严，诽谤中宫乃是死罪。”

乐正景抬眼望我，复又垂首不语。

我心头了然，轻叹道，“因你姓乐正，家中长辈嘱咐你谨言慎行，能谋得宫中差事已属不易。你既不忍娘娘受辱，亦不愿同僚获罪，是也不是？”

“卑职……”

“罢了。”我止住乐正景的话头，“好生将养。伤愈后，便回兴庆宫当值。”

乐正景闻言立刻仰起头，急切地问，“大人！卑职……当真还能回去？”

“下不为例，再有人背后议论皇后娘娘，我希望有公正公平的处置，至于你姓什么不重要，至少对她来说不重要。”

抿着嘴，这个男人的眼泪在眼眶里打转，却始终没有流下来。

出了侍卫司，我低声对岳东胜嘱咐了几句。他神色一凛，立时躬身应道，“卑职明白，这就去训诫众人，必使上下谨言慎行，再不敢妄议中宫。”

身心俱疲如潮水般涌来，我却仍强撑着精神，决意将此事彻底了结，便又匆匆赶往昭阳殿。

夜色如墨，昭阳殿内却依旧灯火通明，殿外尚有几位面生的官员在风雪中静候召见。

我将范杰文唤至廊下，低声道，“待乐正景伤愈，仍遣他回兴庆宫当值。否则皇后娘娘若再因此事郁结于心，伤了凤体，你我都难辞其咎。”

范杰文闻言，连连称是，额角竟渗出细汗，“多亏大人提醒！下官险些酿成大错……”

诸事交代已毕，我再度折返兴庆宫。

果不其然，迎蓁仍强撑着不肯就寝，执意要等我回来。我温言告知她，乐正景只是染了风寒，待病愈便会回来。她这才噙着泪珠，乖乖躺下。

许是白日哭闹耗尽了心力，我的故事才开了个头，迎蓁便已呼吸匀长，沉入梦乡。

“还是大人有法子。”

我轻抚着迎蓁酣睡的侧颜，对如琪低叹，“她纵使心性纯真，亦是大梁的皇后，凤仪威严不容轻侮。日后你若再遇宫人言行不谨，大可拿出掌事姑姑的威仪来，不必畏首畏尾。”

如琪连连点头，也许她长久以来也有许多委屈，因迎蓁心智不全，她也无法硬着腰杆，宫人偶有言行冒犯她也不敢随意处置。

丹枫道上已有宫人在清扫积雪。我心头仍有些燥热，便慢慢走着。

却见风雪深处，一道熟悉的高大身影渐行渐近。

脚步微顿，我驻足原地。待那面容冷峻的男人行至面前，只微微欠身算是见礼。

赵泽荫亦无片刻停留，挺拔的背影很快湮没在漫天飞雪中。我仰首望着天，任冰凉的雪花落在脸上，只得一声悠长叹息。

今年的最后一天，就这样快要结束了。

明途仍在案牍劳形，而我，也依旧在这宫闱深处奔波不休。

究竟何时，我们方能停下脚步，好生喘一口气？

不知站了多久，直到有个小太监探问，是否需要把伞。

我摇摇头，这雪夜如此美如此静谧，只需要好好感受就好了。

出宫已是亥时，徐鸮仍在雪中等候。他抬手轻轻拂去我发间的落雪，唇角微扬，“瞧这一脸倦色。”

我不禁失笑，与徐鸮并肩而行，“这一年，辛苦你了，阿鸮。”

徐鸮不动声色地握住我冰凉的手，语气平淡似水，“时间过得真快，认识你已四年了。”

“明年……也要劳你费心了。”

“明年的事，且待明年再说。”

回家原本打算泡个热水澡，叫上府里的众人一起喝酒聊天，欢送最后一天，可我实在太累，泡澡时便已睡着。