我索性一边吃，边与阿婆闲话家常。

老人朴实，毫无戒心，絮絮说起儿子体弱，以往一直在家里帮着磨豆腐，每日往县衙送豆腐也是他的活计。本来好端端的一个人，谁知忽然迷上了什么“长命仙”，神智日渐恍惚，最后竟离家出走，大半年杳无音信。

长命仙？这是个什么玩意儿，听都没听过。

此时几位街坊也凑过来，你一言我一语地说起这“长命仙”的奇闻。

据说此人已活百余岁，却仍身强体壮、声若洪钟，自称能治百病，授长生心法，保人无恙。但长命仙深居什么“长生殿”中，凡人难觅仙踪，唯有“有缘者”方能得见赐福。

竟然传得神乎其神，我一边吃豆腐一边拧着眉头听，又是哪里盛行的教派，打着长生无极的幌子敛财罢了。

我又问，长生殿在哪里？

一个樵夫说道，神仙当然住在天上咯，长生殿自然也在天上。

真是稀奇，平时都是我给别人讲光怪陆离的故事，今天轮到别人给我讲，这感觉还真是……有些微妙。

对于我的第二个问题，陈阿婆给了我自认为肯定的答案。

陈阿婆儿子说要去青啸山那一头，所以长命仙一定也在那边。

原来在蜀州么。我正听得起劲儿，小白赶忙把我从人堆里拉出来。他尝了一块豆腐，笑道，“也太朴素了。”

“要多吃朴素的食物才不会生病，你也要多督促王爷多吃蔬菜水果，控制饮酒。”

“大人，你在呢何须我提醒。”小白笑眯眯说道，“再说他只听你的话。”

“我总会不在的。”

“……”小白停下脚步，有些愕然地看着我，斗笠上的雨水流下来，“你要去哪里大人。”

“别老大人大人叫我了，怪见外的，叫我姐姐吧。”

“你要去哪里黄姐姐。”

“我每天也很忙，又不是一天天闲得慌。”

小白这才松口气，“吓我一跳。”

回驿站的路上，我与小白说起方才听来的长命仙之事，他嗤之以鼻，只道是些招摇撞骗的伎俩，专骗无知的百姓。

我不由感叹：即便在我生活的那个时代，尚且有愚昧不化之人，又何况这信息闭塞的古代？终究不能对普罗大众太过苛责。

多数这种小打小闹的教派，只要没惹出什么大乱子，地方官员往往也睁一只眼闭一只眼。

说到底，人总是需要些寄托的——或人，或物，或虚妄的信仰，不一而足。

若有所思地回到驿站，却未见赵泽荫身影。推开房门，才见他刚写好密信，正欲加急发往锦州。见他神色肃穆，我心中一紧，忙问出了何事。

赵泽荫说道，达吾提死了。

巨石落地，我高兴地给自己倒了一杯茶一口喝光，“大快人心！！”

“消息来得迟，估摸着那边的斗争已经尘埃落定了。”赵泽荫把信递给仆从，回头拿起帕子为我擦头发上的雨水，“自古权力更迭，总免不了一番腥风血雨，卑陆也不例外。”

“是其霍桑落，只会是他。”

“……”赵泽荫饶有兴味地望向我，唇角微扬，“不得了，我倒要听听黄大人的高见。达吾提子嗣虽不多，却并非没有。”

关于其霍桑落之事，我此前并没向赵泽荫多说。于是我将还未尘封的回忆细细理清，将其霍桑落与达吾提之间的真正关系和盘托出。

赵泽荫眼中闪过一丝震惊——比起达吾提玷污亲姐姐这等丑事，他似乎更诧异于我竟能仅凭其霍桑落之子生而有金瞳，便窥破如此隐秘。

“你懂的东西未免有些多了，一正。”

“大惊小怪，我只是不会诊脉看病，懂得知识还是很多的。”

赵泽荫虚眯着眼睛，“他竟然没有杀了你。”

“其霍桑落情绪还算比较稳定，并非不好相处之人。”

“……方才我已修密信呈报皇上，我所判断的，与你如出一辙。比起那些不成器的继任者，达吾提更亲睐于这个名义上的外甥。”

我叹口气说道，“如此一来，这下西域会和平很久了。”

赵泽荫摸摸我的头笑了，“黄一正，你还真是个宝贝。总能凭自己的专长，悄无声息地达成想要的结果。”

我把行囊好好整理一番，一边将桑白丝缠好和钩针裹紧，一边问，“你快老实交代，这趟去蜀越，究竟所为何事？。”

“……”赵泽荫将我拉坐在腿上，眨眨眼，尽显狡猾，“主要目的是带你出来玩，仅此而已。”

我也没打算逼问赵泽荫，他的行事习惯我大致了解了，只要他安全回锦州就行。

可是呀，一匹从不甘被束缚的骏马，又怎会甘心困在锦州这一方天地之间。

次日清晨，天光初霁，我们一行人便向青啸山进发。若无意外，翻越此山约需六七日。

杨颂对此地极为熟悉，向柏特地派他来为赵泽荫引路。

一路奇峰叠翠、碧水蜿蜒，景致堪称天下独绝。山腰春花尚未吐蕊，深谷中却早已是百花争艳、春意盎然。

我一路也看到了很多之前只在图册上见过的植物，每每看到奇花异草便细细说与赵泽荫听，他听得极专注，丝毫没有厌烦之色。

绕过险峻山路，我们下至一处山谷。这里坐落着一个不小的村落，因过往商旅与军队常在此歇脚而热闹非常。又因谷中桃花开得既早且盛，得名“桃花沟”。

附近春罗江自蜀州流向丰州，最终汇入洛川，于丰蜀交界处形成一道巨大瀑布，名唤“落鹰峡”——因水流湍急、地势险峻，连飞鹰亦难以逾越，故得此名。

正午时分，日头正烈，我们在桃花沟的一家客栈歇脚。

我沐洗完毕，披散着湿发坐在客栈院门前晒太阳。一年光阴荏苒，头发又长了不少，我正低头摆弄发梢，忽闻一阵急促马蹄声自远而近，有人厉声吼道：让开！

我还未及反应，便猛地被人一把拉起护在身后。

抬头只见四五骑疾驰而来，马蹄几乎擦身而过，扬起的尘土扑面而来。若不是被人及时拉开，恐怕我早已被撞倒在地。

“没事吧大人！”

我扶着来者的胳膊定睛看去，只见那四五个身着深色劲装的人已翻身下马。为首那人头戴斗笠，背后交叉负着两把长剑，一看就是江湖上的人。

我摇摇头，“也太莽撞了，差点撞翻我。”

杨颂低声道，“这些江湖人士行事大多鲁莽无状，务必小心。”