最终，阿曼什么也没能带走。长命仙既死，他异常平静，带着我们另寻蹊径，避开了通往长生殿的主路。入夜后，我们终于在林边找到一处猎户遗留的营地。

点燃篝火，我一屁股瘫坐在地，再也走不动了。布鞋早已磨破，脚趾渗着血珠。

图音软软地蜷在一旁，始终沉默。石在瓶同样不言不语；徐鸮也只闷头靠在树下发呆。唯有祝山枝与阿曼忙前忙后，打水觅食。

祝山枝不知从哪儿找来两个野果，洗净递给我,“估计你也吃不下什么，暂且垫垫。”

我咬了一口，酸得龇牙咧嘴，看祝山枝哈哈大笑，倒也冲淡了几分沉重。

胡乱填过肚子，我定神开始审问图音。她并未抵抗，徐徐道出了一段令人心骇的往事。

正如我所推测，那位长命仙实际年仅三十出头。图音本是附近村寨献上的“药引”，却因容貌姣好被强行占有，留为长命仙的贴身使者。

六年前，图音生下一个女儿，孩子健康长至五岁。然而某日她下山归来，竟发现长命仙将亲生女儿制成了药引炼丹，声称至亲骨肉可助丹成药力至极，以求长生无极。

从那一刻起，图音再也无法忍受，暗中联合阿曼等人，誓要彻底摧毁长生殿。因深得信任，便由图音亲手写下今年的邀请函，通过盛生门传出。

令人毛骨悚然的故事，终于在今天结束了。

“阿曼，叶晴现在何处？”

阿曼咬住嘴唇，沉默片刻后低声回我，“在芙蓉城……她很好，有人悉心照料。”

石在瓶拳头紧握，指节发白，强压着怒火一字一句问道，“为何要劫持她？”

我轻叹一声，“抱歉。他们是为了利用你和叶晴，逼我前来与长生殿做个了断。”

“黄姑娘，你是天屸门的恩人，不必向我道歉。”石在瓶沉声道。

我揉了揉发胀的太阳穴，作出安排，“图音，阿曼，我今日饶你们一命。去给你们的同伴报信吧，待我了结正事，自会找他清算。祝山枝，你与石在瓶即刻返回芙蓉城好生照料叶晴——她怀有身孕，经不得劳累。之后你便回晋州去，这次要听话。石在瓶，你带着叶晴回北州，这里的一切到此为止，好好重振门派。”

祝山枝郑重颔首，拍着胸脯保证，“你放心，这次绝不乱跑。”

将众人安排妥当，我把徐鸮唤到河边。

并肩坐在潺潺流水旁，我无意识地摩挲着手中的石子。良久，才听到徐鸮轻声开口，“玥儿，对不起。”

“说过了，不必道歉。”我望向流淌的河水，“我会一直原谅你。确切地说，我永远不会责怪你。”

徐鸮长叹一声，温柔地抚过我的发梢，目光投向黑暗中奔流的河水，“接下来作何打算？”

“去越州。正好甩开了赵泽荫，我们去找寻同心蛊的线索——虽然并不抱太大希望。”

“好，明日一早便动身。先找处市镇替你买双新鞋。”

“嗯。”

徐鸮牵起我走向营地的篝火，又提醒道，“最好想想如何向王爷交代。你偷跑出来，他必定大怒。”

“放心，我留了书信。你说这人脾气怎么这样大，真是讨厌，总莫名其妙就生气。”

徐鸮轻笑出声，“说实话，王爷性子已算沉稳。即便盛怒，也只会让人滚开，从不迁怒他人。”

我不服气地哼道，“什么嘛，我看你喜欢他多过喜欢我。”

徐鸮认真思忖片刻，用宽大的芭蕉叶为我铺好睡觉处，“还是喜欢你更多一点。睡吧，我在。”

这一晚，或许是连日来众人首次得以安眠的一夜。

我又梦见了那个家——滴答的钟声仿佛近在耳边，却没有丝毫急迫。不必早起赶学，不必担心迟到，无需匆忙吃着早餐夺门而出，也不必踩着铃声冲进校门。

可我好想回家，前所未有想回去。

沉睡如溺，直至晨露滴落脸边，凉似泪痕。祝山枝轻拍我的脸催促：有人追来了，得赶紧走了。

我们随着阿曼迅速撤离。据说一队人马已抵达长生殿山下，幸而我们提早脱身。

又跋涉整整一上午，我们终于穿出密林，踏上了较为开阔的官道。阿曼指着前方说，再走一个时辰便能抵达一处小镇，而他们至此便要折返椿寿镇。

分道扬镳之时，我照例向祝山枝招手。他走近轻轻拥抱了我，彼此眼中皆有不舍，却知不得不别。未再多言，祝山枝与石在瓶带着图音、阿曼转身离去。

我则与徐鸮继续向南，朝越州行进。

回想昨天发生的事，如一场幻梦。

越州已提前入夏，或许这片土地本就只有春夏，不识秋冬。

约十日后，五月十八，我们终于抵达越州银珠府。

百花盛放，绚烂花海簇拥着谷底深处的城邦，阿图江穿城而过，万物生机勃勃，仿佛永远奔赴在盛放的途中，不知疲倦。

连日奔波，一到客栈我便好好梳洗了一番。因当地四季常春、花开不败，市集上花露琳琅满目，买来沐浴最是合适。

徐鸮为我买来本地特色的衣衫，料子轻透遮阳，再配上一顶纱笠，正好抵挡这热烈的日光。

在客栈附近的小馆子里，吃着酸汤饵丝，我与徐鸮细细商量接下来的行动。

“所以我们要从哪里开始查。”

“不急，先玩一玩嘛，难得来一趟。”

徐鸮要了一壶本地的古辣酒，递给我浅尝一口，酒液并无辛辣，反倒清润微甘。

徐鸮解释这酒因色泽微红而得名‘古辣’，并非真辣。银珠府附近有眼泉水，用以酿酒自然会泛红，才得了这个名号。

“玩什么玩，还没玩够啊！办正事，我估摸着王爷都快到了。”

“好吧好吧。”

正埋头吃着，门外忽然喧闹起来。徐鸮瞄了一眼，突然笑了，“未免过于巧合了。”

只见几名女子围住一个瞎眼相士，吵嚷着要他赔钱。

一边吃着酸甜的米糕，我一边侧耳听个大概——原来是这几人前几日被这相士拦下算命，说她们家中失窃、须速归。她们将信将疑赶回家，竟撞见丈夫与邻家妇人私通，如今怒气冲冲来找瞎子讨个说法。

那瞎子瘦弱不堪，哪经得起这番围堵，跪在地上连连讨饶，“大嫂子，瞎子可没说错呀——您这‘家贼’，不也确确实实是被人偷了吗？”

四周看热闹的百姓顿时哄笑起来。女子们不甘，捶打了瞎子几下，又逼他退回卦金，才忿忿散去。

人潮渐散，我正要转身回座，却听见那瞎子忽然扬声喊道，“哎呀——仙子大人，请留步！”

我走近几步，挑眉道，“你个阴魂不散的臭相士，你不会在跟踪我吧，怎么走哪儿都能遇到你。”

“仙子，仙子，瞎子是一路循着祥瑞之气来的，这不就正跟着您的仙踪……”

徐鸮抱怀打量了一番陈瞎子，说道，“舌头有点多余了。”

陈瞎子赶忙赔笑，“这位大侠一身正气，您的剑就如您的人一般，生来便是为荡平世间邪祟——”

“他今天没佩剑。”我打断陈瞎子。

“呃……瞎子说的是无形之剑气！”