离开昭阳殿，我有些意外，高佑竟然在等我，身旁还站着孟达海。

一路回到恪勤楼，入内饮了半盏茶，我才问，“义父还有何吩咐？”

没有搭理我，高佑反倒劈头盖脸把孟达海训斥了一顿，言语中提到其越过上级直接跑到京城禀报疫病之事。至此，我这才听出点意味来。

孟达海与苗绩是同窗好友，因与麓州布政司正使齐胜不合，且在这件事上有了分歧才打定主意来找苗绩，后者借着在机要处轮值之便将其带给了高佑。不过看样子，高佑与孟达海并不陌生。

难得高佑表情如此肃穆，“无论如何，你都不该擅离麓州，更不该越级上报。”

孟达海自知理亏，可还是低声辩解道，“高相，齐胜此人心胸狭隘！我与他本非一路人。他想瞒下疫情，岂有可能？疫病岂是瞒得住的？不过为保自家仕途！我实在看不惯！”

“住口。眼下朝中废相之议未歇，你该谨言慎行才是。此时得罪吕、齐两家，所为何来？”

我这才恍然大悟，原来这个齐胜，不就是齐霖的哥哥嘛。

“义父，虽孟大人行事冲动，但及早禀明实情于防控至关重要。”我忙起身调停，转问孟达海，“孟大人，眼下情形究竟如何？”

孟达海沉吟片刻，低声道，“平潭府……已有感染者了。”

我猛地起身厉声道，“什么？！孟大人你竟如此冒险！谁知你是否染病，竟敢面圣！”

“哎、哎呀！黄大人，下官无恙！因我并非自麓州而来……”孟达海急得面红耳赤，连连摆手，“下官因与齐胜争执，称病回老家乂县休养。接到同僚书信，才上京寻苗兄商议……”

“罢了罢了，达海，你随一正同赴麓州。”高佑长叹一声，又道，“先去准备罢。”

待孟达海离去，高佑靠向椅背，目光自我周身扫过，最终落于我裹着纱布的左腕，“你与荣亲王出了何事？他忽然告病闭门，甚为反常。”

我尴尬一笑，“不过有些小龃龉，许是在闹脾气。”

“胆大，也就你敢这么戏弄他。”高佑指指案上一包药材，“这位大将军性子执拗，太医登门仍闭户不出。你将药送去，瞧瞧是否严重。”

“我？可能不太合适……许是淋雨受了风寒，小恙而已。”

高佑瞪我一眼，面露疲色，“胡闹。就说机要处诸事皆待王爷决断，请他好生养病。”

我扑哧一笑，“我看义父倒颇乐意与这个臭脸王共事。”

“应无人不愿与他共事。”高佑稍顿，瞪我一眼又道，“一正，此行务须当心。”

“后方只能托付义父了。”

“去吧，早归。”

离开恪勤楼，我拎着药包连连叹息。在上阳门外寻到徐鸮，他问我何时动身。

将事情大致告知徐鸮后，我烦恼地晃了晃药包，试探道，“啧，赵泽荫病了……要不你去送药？我怕他砍我。”

徐鸮忽地笑出声，挠挠头道，“你怕，难道我就不怕？放心罢，王爷不会的。”

“那日你也见了，那可是他第二回想取我的性命！”

“你误会了。王爷只是想留住你。”徐鸮将我塞进马车，随之坐于我身侧，“该怎么说呢……王爷知道那时开口留你已无可能，只能本能地以威胁相逼，并非真要杀你。他那样的人，若起杀心，从不会先行示警。”

“我不想去也不该去。”

徐鸮揽住我的肩头，沉沉叹息，“此去麓州，或许有去无回。便当是告别罢。”

我笑了笑，拍拍徐鸮的腿，“胡说什么呢？定要回来，放心吧。唉，还是去一趟罢，才想起我的武器还落在那儿。”

不觉已是黄昏。荣亲王府门前，我提着药包仰望着熟悉的匾额，忽想起去年春初初次来此送药的情形。

管事见是我来，未多言便开门相迎。我心下暗忖，许是他尚未接到新令，我竟仍可自由出入王府。

行不过两步我便撞见小白。他红着眼圈怔怔望我，半晌无言。管事极有眼色地悄然退去。

小白别过脸抹了把泪，瞥见我手中药包，立刻后退两步，“你自己去送药，我可不帮你。”

“……他人呢？”

“发热却疯练枪法，枪都折了两杆！随后便将自个儿关在屋里喝闷酒，谁都不见。”

“再好的身子也经不起这般折腾……唉，我知道了。”

正欲往书房去时，小白拉住我胳膊，含泪问道，“姐姐，你是不是真的快——”

我拍拍小白的肩头，“控制下情绪。至少今日不会，明日……应当也不会。”

不知不觉间，我竟已熟稔王府的路，能精准找到书房所在的院落。院外唯二人值守，整座庭院寂然无声。缓步走进去前，我回头看了一眼落山的夕阳，夜风这就来了，有些冷。

我轻轻推开门，尚未出声，便听得屏风后传来一声低哑的喝斥，“滚。”

我怔然望着满地东倒西歪的空酒坛——这究竟是饮了多少？

掩上门，我一步步走向屏风后的身影。男人猛地踢翻屏风，怒意勃发之际，却在看清我的刹那骤然凝滞。

我将药搁在案上，费力扶起倾倒的木屏风，“险些砸到我。”

赵泽荫怔怔而立，赤红的双眼茫然四顾，最终随踉跄的身形瘫软在榻上。

“给你带了药。另外，我来取我的武器。”

倚靠一旁，赵泽荫无力地抬起手臂指了指方向。我自他所指处翻出放着望海桑与钩针的木匣揣入怀中，踌躇片刻，终是走到男人面前。