“罢了，这不重要。接下来我说的每句话，你都要听仔细。”

听我将计划简明道来，祝山枝大惊失色，半晌才愤恨道，“可恶，他们的手段一向这么低劣！”

“齐胜既已失势，齐霖即便嫁给赵泽荫，也只能做个卑微的侍妾，再帮不了她兄长。既然失去了最大价值，不如被用作他处。”我轻叹一声，“自然，这是一步烂棋。我猜，怕是那个冒名李信之人在背后出的主意。”

祝山枝长叹，“此前齐霖站出来揭发她兄长，挨了打，哭得极为伤心。如今想来…她也不过是个可怜人。”

“唉，暂且不提这些。余下的事交由我们打点，你安心在此待着，他们不敢用刑，不必害怕。”

祝山枝伸手轻抚我的辫子，苦笑了一下，“黄一正，不必再为我做这么多了。真的。”

我屈膝跪在冰冷的地面上，伸手搂住祝山枝，轻轻拍着他的脊背，“你是我赢回来的人，我保护你，天经地义。别多想，我一定会接你出来，然后——给你们一个将来。”

离开前，我特意寻来了左路。此人素来擅长左右逢源，又因着高佑的吩咐，向来不敢怠慢于我。

左路将胸脯拍得山响，连连保证绝不会亏待祝山枝。我自然不是天真之辈，压低了声音对他道，前些日子大哥捎来些稀罕物事，我横竖用不上，晚间便差人送到他府上。

左路顿时受宠若惊，脸上堆起的笑容几乎要裂到耳根。

这一日可谓马不停蹄，我自清晨起身至今便未曾歇过片刻。风风火火赶回家中，徐鸮却不在，想来是去寻杨颂了。

我匆匆灌了杯热茶便要再出门，莺儿紧张地追问我二管家是否出了事，我只得宽慰她道，“二管家中了人家的美人计，活该受些教训。”

马车行至玉京桥下，远远便瞧见陈瞎子仍在故弄玄虚地摆摊行骗。我上前打发走了那个问卦的闲杂人等，一屁股在陈瞎子对面的凳子上坐下，“杨颂人呢？”

“哎呦呦！仙子大人，可是许久未见了！”陈瞎子故作惊喜，咧嘴笑道，“他们一行人早间便出去了，此刻约莫还未归来。仙子若寻颂哥，不妨先去别处转转。”

我下意识地摸了摸额头的伤处，心下思忖还是别胡乱走动为妙，万一再遇险境可就麻烦了。折返家中后，我已是筋疲力尽，换了衣裳倒头便睡，岂料这一觉醒来，窗外早已夜幕低垂。

徐鸮轻轻将我摇醒，他周身携着外面的冰冷寒气，睫毛上未化的落雪凝成了细小的水珠，“玥儿，怎么睡了这么久？”

我坐起身打了个寒颤，扯过外衫披上，问道，“白天跑累了。你吃饭没？饿不饿？”

我屋内暖和，便叫厨房下了一碗热汤面，另切了一碟酱牛肉送来。徐鸮换过衣裳，一边吃一边向我抛来一个惊人的消息：

齐霖跑了。

我心头一惊，不祥的预感瞬间蔓延开来，“下午一直在找她的下落？”

“你那边情况如何？”

彼此交换情报后，徐鸮突然恍然大悟，重重一拍桌子，“怪不得！原来如此！”

原来清晨徐鸮找到杨颂，将事态原委尽数相告。杨颂因迟迟寻不到另一位“宁世”大神而意志消沉，近乎放弃最后希望；悟证那边也依旧没有陈小哥的丝毫踪迹。二人本就一无所获，进展全无，此刻祝山枝又横生枝节，只得先着手处理此事。

他们判断，与其迂回查证，不如直接找到齐霖问个明白。不料赶到吕家时，竟见其府上护卫门丁倾巢而出，这才得知关键人证齐霖已失踪不见。

追踪之时，他们渐觉蹊跷——若只为寻人，何需全员佩械、全副武装？那阵仗不像寻人，反倒像是要灭口。

我捏紧拳头，恨声骂道，“好毒的手段！他们这是要杀了齐霖，届时只需宣称她不堪受辱自尽身亡。人证一灭，祝山枝便百口莫辩，难以脱罪，齐家也绝不会善罢甘休…好狠的计策！”

徐鸮边嚼着牛肉，边道，“你说…这位大小姐，会不会是察觉有人欲取她性命，才仓皇逃走的？”

我一怔忪，心下大喊不妙，“……不得不说虽然齐霖嘴巴不饶人，但还是挺聪明也懂得分辨是非，大有可能。”

徐鸮吃完饭，长长叹了一口气，“我们会抢先一步找到这丫头。唉，近日是怎么回事，没有一桩事顺心。”

我起身走到徐鸮身后，轻轻替他揉按肩膀，“别急。还是那句话，敌人在暗处，我们亦然。他们千不该万不该…轻易舍弃齐家这枚棋子。”

徐鸮反手握住我的手腕，仰头看向我，“你手中还握有底牌？”

“当然，”我迎上徐鸮的目光，斩钉截铁道，“必然。”

又是一年丰穰节，雪从昨晚开始一直下到清晨才停，不过铅灰色的天依旧低沉，雪不过只是歇口气罢了。

我心情有些沉重，悬而未决的事足足有三件，祝山枝还在牢里，那个逃命的少女还没有找到下落，而这预示着来年风调雨顺的冬雪只顾着按照自己的步伐来了去，去了又来。

唯一值得庆幸的是，我正处停职之期，无须如往年一般为今晚的宫宴奔忙准备。

按常理，我今年本不该入宫，只因我担任了祓疫使，平息了一场险些酿成大祸的痘疫，才得此特许，入宫观礼。

下午在暖阁见到明途时，他已从赵泽荫处听闻了齐霖之事。见我眉间凝着忧虑，他只是微微一笑，道，“二哥说你急得上蹿下跳，看来果真不假。”

“头疼得很，只觉得被人耍得团团转。”

明途搁下笔，抬眼望来，“你啊，从小便是这个急脾气。”

我侧身坐在明途膝上，搂住他的脖颈轻叹，“这段时日我不在宫中，那件事…可办妥了？是否该收网了？”

明途仰起头，指尖轻轻捏了捏我的下巴，“不急，且待今日过后。”

“……你们究竟瞒着我什么秘密？”

明途将头靠在我胸前，声音轻柔，“别急，就快了，玥儿。”