他们不是天生多疑，是被骗怕了，被伤够了，被这吃人的世道一点一点磨去了信任的勇气。不是一句“我们是来救你们的”就能抹去的。

萧昀的神情恢复了一贯冷静。她忽然一撩衣摆，在屋檐下的石阶上盘腿坐了下来，手肘支着膝盖，掌心托着下颌，像个等待好戏开场的看客。

她望着方晦领着人从后院走出——方蔼明显有些紧张，却努力挺直脊背；蒋玉珠则安静得过分，一双眼睛黑白分明，只是紧紧地跟在方晦身后。

三人一步步踏入前院，踏入那“定魂香”袅袅笼罩的范围，与那些百姓站到了一处。

萧昀唇角微微勾了一下：“骗子……什么医术传家的凡人医女，上房揭瓦如履平地。”

她眼底掠过一丝深究的兴味，随即又懒洋洋地将眼帘合上。“罢了。”

那声音慵懒，带着几分纵容的意味，“且看看你这‘理解’，能换来几分‘信任’。”

……

袅袅青烟自青铜香炉中升起，氤氲流转，似山间晨雾，又似一缕缕有了生命的淡青色柔纱，蜿蜒袅婷，无声无息地充盈着整个院落。

清凉爽利、带着药草特有微苦回甘的气息，极有存在感地弥漫开来，钻进那些紧张蜷缩的肢体，渗进那些惊魂未定的肺腑。

起初，变化是轻微的。

几个离香炉稍近、又因长期煎熬而神思最为恍惚的百姓，紧绷的肩颈线条微微松弛下来，紧攥的拳头不知何时松开了些。

他们心中萦绕不去的焦躁、恐惧与戒惧，在这清凉气息的持续浸润下，仿佛被一双温柔的手缓缓抚平。

他们的眼神逐渐失去焦距，变得有些飘忽，有些迷离。身体轻轻晃动，如同不堪重负的舟船终于驶入了平静的港湾。

“扑通”一声闷响。

一个面黄肌瘦、眼窝深陷的中年男子忽然身子一歪，直接瘫倒在地，双目紧闭，竟似昏厥过去。

人群顿时一阵骚动，尚未被香气影响的几人发出低呼。

蒋玉珠身子微微一颤，嘴唇抿紧，却硬是没发出半点声音。

萧昀眼神一凝，瞬息间掠至那人身侧，二指探向其鼻下——触感温热，气息均匀悠长。指尖灵力微吐，又在其颈侧脉搏处一触，心下稍安：只是沉沉睡去。

然而这只是一个开始。

接二连三的响动传来。如同被一阵无形的风吹过的麦田，院中那些或多或少吸入了“定魂香”气息的百姓们开始摇摇晃晃，支撑不住。

有人靠着墙壁缓缓滑坐下去，头一歪便没了声息；有人直接仰面倒地；更有人维持着坐姿便已垂首陷入了深眠。

不过短短一盏茶的功夫，原本还站着、蹲着、惶惶不安的数十人，竟倒下了十之七八，横七竖八地躺卧在院落中。

呼吸平稳，面容竟显出难得的平和，与之前疯狂或惊恐的模样判若两人。

这景象过于诡异，剩余几个或因站得远、或因心志格外警惕而吸入较少香气的人，顿时骇得面无人色。

一个年轻汉子猛地跳起来，指着满地同伴，声音尖锐得变了调：“他、他们都……死、死了？！”

方晦眼皮一跳，疾步上前蹲在离她最近的一个老妇人身边。伸手探鼻息，翻开眼皮查看，指下搭脉——正常。

她不敢放心，连续检查了六七人，皆是如此：呼吸匀长，脉搏平稳，体温正常。除了沉睡不醒，并无其他异状。

紧绷的心弦这才松弛下来。方晦站起身，面向那几个惊疑不定、几乎要夺门而逃的幸存者，声音尽量平稳地解释道：“放心，他们都没事，只是睡着了。”

那几人盯着她，眼神里满是警惕。

方晦没有躲闪，任由那些目光落在自己身上：“‘梦烬’之毒蚀人精气神魂，解毒过程本身便会大量消耗心神体力，令人极度疲惫。这‘定魂香’中亦有安神定志、助益眠息的药材，两相叠加，有此深度沉睡的症状实属正常。待他们好生睡上一觉，自然醒来，体内浊毒便已祛除大半。”

“真、真的只是睡着了？”那年轻汉子仍旧不信，眼神在满地同伴和方晦平静的面容间来回逡巡。

方晦不答反问：“你此前，可曾吸食过‘梦烬’？”

汉子一愣，随即把头摇得像拨浪鼓，脸上露出被侮辱般的急切神色：“怎么可能！那害人玩意儿，我又不是傻子，沾都不敢沾！”

方晦点了点头：“所以，你现在还是清醒的，并未像他们一样沉睡。”

汉子猛地反应过来，脱口而出：“你的意思是——只有以前吸食过‘梦烬’的人，闻了这香才会这样睡死过去？没吸过的就没事？”

方晦欣慰地笑了笑，算是默认。她转向方蔼和萧昀：“稍后，要麻烦你们二人，将这些沉睡的与尚且清醒的分开安置。吸食过‘梦烬’的，需安排在通风但安静之处，让他们自然苏醒。未曾吸食的，也要分开，以免他们心中不安。”