男人见她眼神变化，趁热打铁：“小姑娘，别怕，是好事儿……我们东家赵老板，手里有一套宋版书，年久失修，就缺你这样的人帮忙拾掇拾掇。只要修好了，这个数——”他伸出五根手指，“报酬绝对让你满意，怎么样？”

五十？

五百？

抑或是……更多？

叶轻辞没问，也没敢细想，只摇头：“我不会，我只是个学生。”

她转身就走，几乎是飞跑着离开。

身后，那男人喊道：“不急，你再想想，我过几天再来问问！东西在金贵，人也得识抬举不是？”

那语调里的那一丝若有若无的威胁，让叶轻辞遍体生寒。

她几乎是逃也似的回到了相对安全的街区，心脏狂跳不止。

她没有丝毫犹豫，第一时间找了公共电话联系秦师父，言简意赅地说明情况。

电话那头，秦师父沉默了足足有十几秒。

再开口时，声音格外冷：“待在人多的地方，我马上联系老褚送你回来。”

当晚，秦家小院，灯火通明。

秦师父和匆匆赶来的褚师傅面色都极其凝重。

两人的反应如出一辙：“不要接触。”

“如果我没猜错，应该是赵常纪，或者说，是他手下跑腿的。”褚师傅灌下一大口浓茶，“这家伙早年在小市倒腾旧货起家，后来攀上了些关系，专做些见不得光的古玩生意。他手里的东西，十件有八件不干净。”

秦师父语气严肃：“宋版《礼记》……从前那份，跌火里烧了个干净，我亲眼所见，做不了假。眼下又冒出来一部，指不定又是哪个土坑里扒拉出来脏货。沾上了，洗不清。”

褚师傅说得更直接：“那是群要钱不要命的家伙，认准了你有手艺，恐怕不会轻易罢休。叶丫头，听你师父的，也听我一句，你这段时间，千万低调。放学别落单，跟同学一起走。少年宫、博物馆这些地方，暂时也少去。”

“……好。”

窗外，夜色渐浓，吞没了最后一丝天光。

一场无声的戒备，已然开始。

四月的阳光穿过新绿的槐树叶，在院子里洒下晃动的光斑。

自打上次褚师傅与秦师父那一通合计，叶轻辞外出的时间有意压缩，待在家的光景便多了起来。

叶家小院的时光仿佛被拉长。

叶知新择菜，叶轻辞掌勺，叶奶奶不用在灶间忙碌，便也难得捡起了绣活。

她坐在藤椅上，脚边放着针线筐，手里拿着件未完工的裙子。

月白色的棉布，领口和袖口已经绣好了细密的梅花。

这年头，缝纫机早已取代了大部分手工缝纫，也比人缝补得好。

唯独这绣花，机器暂且比不过手工巧。

“岁岁，来试试。”见忙活完，叶奶奶招手，脸上漾开慈和的笑。

叶轻辞擦干手走过去。

十四岁的少女，身量如抽条的柳枝，已经长到叶奶奶肩膀高，眉眼间褪去孩童的圆润，有了少女的清秀轮廓。

裙子套在身上，略大。

“奶奶，这……我穿是不是早了？”叶轻辞比划了一下。

“不早。”叶奶奶摘下老花镜，眯着眼仔细打量，“你妈说你这两年长得快，做大了能多穿两年。再说……”她顿了顿，从针线筐底层又拿出一件，是茜红色的，更明艳，“你瞧瞧这件，等你再大些，到了爱俏的年纪穿。”叶奶奶抚过裙摆，“茜红衬肤色，我像你这么大时，我娘也给我做过这么一件。”

叶轻辞捧着两件裙子，指尖拂过那些细密的针脚。

她知道，奶奶的眼睛早就不比从前，看东西模糊，做这样精细的绣活，怕是凑得极近，一点一点磨出来的。

“奶奶，不用……”

“哪就不用了。”叶奶奶重新拿起针，“我啊，就盼着看你穿上这裙子，漂漂亮亮的，像个大姑娘，走出去，谁都夸一声好。”

这话说得寻常，语气也平和，但叶轻辞心里忽地一紧。

她却想起前世，奶奶就是在某个春天走的。

走之前，还跟亲戚吵过。

只是那时她懵懂，没觉出她话里的深意。

“奶奶，”叶轻辞蹲下身，仰头，“您还要长命百岁，看我考上大学、工作呢。”

叶奶奶笑了，露出稀疏的牙：“那不成老妖怪了？”

话音落，就听叶知新兴冲冲地道：“奶奶，我也要！”

“好好好。”叶奶奶道，“一会儿我收了针，也给你做。”