“何事喧哗？”

那声音不高，却像一盆冰水，瞬间浇灭了周姓少年脸上的戏谑，也让沈溯翻腾的情绪猛地一滞。

三人同时转头看去。

林晚不知何时已站在了院门外。她依旧是一身简单的靛蓝色棉袍，肩头未见落雪，发丝纹丝不乱。晨光勾勒出她清冷绝伦的侧颜，那双深潭般的眼眸淡淡扫过院中众人，最后落在周姓少年那只抬起、沾着泥点的靴子上。

周姓少年脸色唰地一下变了，慌忙收回脚，站直身体，躬身行礼，声音都带上了几分慌乱：“弟、弟子周子安，见过林执事！弟子奉庶务堂赵管事之命，前来给您送本月份例。”

旁边那肤色微黑的少年也连忙跟着行礼。

林晚的目光在周子安脸上停留了一瞬，又扫过他手中的包裹和布袋，最后看向沈溯：“他要你擦靴？”

她的语气平静无波，听不出喜怒，却让周子安额头上瞬间渗出了冷汗。

“弟子……弟子只是开个玩笑。” 周子安结结巴巴地解释。

林晚没有理会他，径自走进院中，对哑仆老妪微微颔首。老妪连忙将方才周子安的话，用手势比划着告诉林晚，指向沈溯，又指了指周子安的脚和手中的东西。

林晚听完，脸上依旧没什么表情。她走到周子安面前，伸出白皙修长的手。

周子安一愣，随即反应过来，连忙将包裹和布袋双手奉上。

林晚接过，并未查看，只是淡淡道：“东西送到了。回去告诉赵管事，签收条，稍后我会让沈溯送去庶务堂。”

“是，是，弟子明白。” 周子安如蒙大赦，连连点头，拉着同伴就要离开。

“且慢。” 林晚的声音再次响起。

周子安身体一僵，慢慢转过身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“林、林执事还有何吩咐？”

林晚的目光落在他那双沾了泥点的靴子上，看了片刻，直看得周子安头皮发麻，才缓缓开口，声音依旧清冷，却带着一种不容置疑的意味：

“庶务堂弟子，代表宗门颜面。仪容不整，口出妄言，回去自行去戒律堂领‘清心咒’十遍，静室思过三日。”

周子安脸色一白。“清心咒”是低阶弟子最怕的惩戒之一，需以灵力反复抄写清心宁神的经文，极其耗费心神，十遍下来，足以让他数日内灵力运转不畅，头痛欲裂。静室思过更是枯燥难熬。

“林执事，弟子知错，弟子再也不敢了，求您……” 周子安还想求饶。

林晚却已不再看他，转身走向正屋，只留下一句冰冷的话语：“若不愿，我可亲自与戒律堂长老分说。”

周子安的话顿时卡在喉咙里，脸色灰败下去。他知道，这位林执事看似低调，但据说连一些内门长老都对她颇为客气，自己一个外门弟子，若真闹到戒律堂长老那里，下场只会更惨。

他咬了咬牙，不敢再多言，对着林晚的背影深深一揖，然后狠狠瞪了沈溯一眼，才拉着同样噤若寒蝉的同伴，灰溜溜地快步离开了小院。

院中重新恢复了宁静。

哑仆老妪松了口气，对林晚比划着感谢的手势，然后默默退回了灶房。

沈溯站在原地，看着林晚走向正屋的背影，心中五味杂陈。有被维护的暖意，有看到她为自己出头的震动，也有因自己弱小、仍需她庇护而产生的、更深的自卑与不甘。

他张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙干涩，发不出声音。

就在这时，已走到正屋台阶前的林晚，脚步微微一顿。

她没有回头，清冷的声音随风飘来，落入沈溯耳中：

“下午识字课，提前一个时辰。”

顿了顿，又补充了一句，依旧没什么情绪，却让沈溯心头猛地一跳：

“带好你的《引气诀》。”

说罢，她推门进屋，门扉轻轻合拢。

沈溯站在原地，怔了许久。

带好《引气诀》？

她……知道了什么。

是察觉到他身体的变化，还是仅仅例行检查功课？

无论哪一种，都让他刚刚平静下来的心湖，再次掀起了波澜。

他下意识地摸了摸自己的后背脊柱，那里暖流依旧静静流淌，带来安心的力量。

他抬起头，望向正屋那扇紧闭的门，眼中渐渐燃起一抹更为坚定、也更为炽热的光芒。

无论前路如何，无论她要他做什么。

他都会去做。

因为，是她将他从风雪柴堆里带了出来。

是她在别人轻贱他时，维护了他。

也是她，给了他识字的机会，给了他《引气诀》，甚至可能间接指引他找到了属于自己的路。

这便够了。