明知大人对她无意，却一往情深地痴念他十年，连老夫人都不免动了恻隐之心，大人却丝毫不为之动容。甚至只是因为她使了点手段，想将那个叫阿渔的罪奴赶走，大人便毫不留情地要将她驱逐出府。

瑶琴木然地接过卖身契，缓缓地跪下给邹妈妈磕了个头，而后自顾自地起身，行尸走肉地离去。

“瑶琴！”邹妈妈猛然睁开眼，苦口婆心地劝道，“切记大人今日与你说的话，切记！切记！”

瑶琴身形一顿，没有转身，半晌只是淡淡地轻微应了一声，接着便头也不回地抬起脚步缓缓离去。

过了一会儿，常喜过来找邹妈妈拿院里管事的对牌。

见邹妈妈坐在榻上暗自垂泪，常喜半开玩笑道：“嬷嬷莫不是舍不得放权？”

邹妈妈贵为府里的管事嬷嬷，许久不曾掉过眼泪，更别提还被人见个正着，怪没脸的。她拿起帕子擦去眼角泪花，没好气道：“你个破皮猴子，主子看重你，你不知低调行事，反而蹬鼻子上脸拿老身打趣，我看你是皮痒了讨打！”

“嬷嬷消消气，是小的我嘴上没个把门，我给自个儿掌嘴，还望嬷嬷原谅则个。”

常喜又是给自个儿掌嘴，又是拱手作揖道歉，直叫邹妈妈哄得没了脾气。

见邹妈妈消了气，常喜嬉皮笑脸地问道：“那嬷嬷方才为何掉眼泪？......喔，我知道了！嬷嬷定是因为舍不得瑶琴！”

邹妈妈只是叹了口气，没有反驳。

常喜见果真猜中，摸了摸下巴洋洋得意道：“也是，毕竟大家在一个府里共事多年，说来此番大人将瑶琴赶走，我也有些舍不得。可谁让她这次做得这么过，若只是像平日府里那些丫鬟们之间吃醋斗嘴的小打小闹便算了，可她千不该万不该收买看守栖云堂的侍卫。大人最恨背叛不忠的人，她这么做不是摆明了去试探大人的底线嘛。更何况，她这次还要对付大人心尖儿上的人，大人能容得了她才怪......”

“你懂什么！”邹妈妈突然厉声斥道，将常喜冷不丁吓了一个机灵。

“嬷嬷......你、你怎么了？”常喜期期艾艾道。

邹妈妈捂着胸口，痛心道：“瑶琴她......怕是活不成了！”

“......啊？！”常喜张大嘴巴，又惊又吓。

“嬷、嬷嬷，你莫不是在开玩笑罢。大人分明只是让她拿回卖身契，自请出府，没有说要了她的命......莫非她想寻死？不不不，瑶琴是个聪慧伶俐的，不是那等想不开的死心眼，更何况她在府里这些年应该攒下了不少体几，天大地大的，便是出了府也比寻常人家过得体面，怎会想不开寻死......”

常喜走来走去，兀自猜测，有些话邹妈妈却不便同他说得太过明白。

大人心善，即便这次的事瑶琴犯了错，也从未想过要了她的命，只是将她驱逐出府，可天子却绝不会允许知道他秘密的人脱离掌控地活在这个世界上。

恐怕天子的眼线早已将今夜东院发生的事快马加鞭报了回去，但凡瑶是踏出府里一步，不消半日便会在世上消失无踪，除非......

“喜大爷，喜大爷不好了——”

突然，一个小厮连滚带爬地跑了进来。

常喜正心烦意乱，听到这刺耳的话愈发不耐，上去踹了那人一脚，骂咧咧道：“什么不好不好，你喜大爷好着呢！还有，你这慌慌张张的像什么样子，有什么话给爷滚起来好好说！”

小厮忙不迭爬了起来，连衣服上的灰都没顾得上拍，咽了口唾沫，神情惶恐地回道：“是、是瑶琴姑娘，她死了！尸体就在东北角门附近！”

“什么！！！”

常喜瞳孔骤然放大：“完了完了，怎么会这样......她怎么就死了......还愣着作甚，快带我去看看！”

常喜手忙脚乱慌作一团，顾不上追问邹妈妈为何方才就知道瑶琴活不了了，连忙赶去处理尸体。

邹妈妈骤然无力地靠在案几上，难受地捂住胸口，帕子从掌心滑落掉在地上，满是皱纹的脸上老泪纵横。

瑶琴啊，瑶琴，何苦来哉！你终究是没有将大人和我的劝告听进去！

裴正卿先前便隐隐料到了会出现这样的情况，所以才会那般提醒。依瑶琴的聪明才智，不难想明白他在暗示她，若废掉眼睛，毒哑嗓子成为一个毫无威胁的废人，或许有一线生机。

只可惜，她知道，却没有去做。

一步错步步错，终究是心魔难过。

裴正卿听罢，默了须臾，问道：“可查出来是怎么死的？”

常喜偷偷抬眼觑向上首：“回大人，是......砒霜。”