一直没有说话的婆子开口道：“你们也不必羡慕，古往今来能撞上这般气运的有几人？关于先帝那次驾幸江南，你们只知其一，不知其二。先帝巡幸江南时，各地官员送上美人不知几何，除了侥幸怀了龙种的豆腐西施，其他受过先帝宠幸而未有孕的几位良家女，婚丧嫁娶必是不能了，留在家中易传出丑事，最后无一例外入了皇寺，剃度出家做了道姑，为皇家守贞，青灯古佛相伴一生。”

两个小丫鬟闻言齐齐倒吸一口凉气。

做道姑？岂不是一辈子就毁了？怪道佛曰，天堂与地狱只在一线之间。

一个丫鬟小声嘀咕道：“下场这么惨，那些世家富户有权有势的，好好为自家女儿挑个姻缘岂不更好？何至于将自家女儿送来糟蹋？”

婆子说：“世家大族到底同皇家不同，若是在外面收了身份清白的女子做通房，多半会带回府中，至于之后如何，端看个人造化，但若是碰了不该碰的人，譬如罪奴......”

两个小丫鬟“好奇”地追问道：“罪奴如何？”

婆子老神自在道：“还能如何？自然是投入教坊司，成为千人骑万人压的玩意儿，所以啊，人的命生来就是注定的，主子就是主子，奴才就是奴才。但是，人的命有时也把握在自个儿手里，是平平安安，还是剑走偏锋，都在自己一念之间。”

“哎去去，屋里有病人呢，你们在外面大呼小叫什么！仔细扰了病人的清净！”

汀兰端着一盒点心走了回来，远远地听见两个脸生的小丫鬟，并一个面目刻薄的老虔婆站在东厢房外说三道四，立刻如老母鸡护崽地冲上前。

一个小丫鬟伸长脖子不服：“这东厢房又不是你一个人的，我们站在这儿碍着你什么事了？”

汀兰撸起袖子，举起提盒恐吓道：“呵，你走不走？不走我打你！”

小丫鬟想要回嘴，可顾及汀兰的娘是府里有头有脸的管事妈妈，掐腰哼了一声，到底不敢招惹。婆子翻了个白眼，走就走，反正她已经按照邹妈妈交代的都说完了。

对于外面的动静，阿渔坐在院中都听见了。

她知道外面的三人是邹妈妈派来的，也知道她们是故意说给她听的。

那段豆腐西施和先帝的逸闻，两个年龄尚小的小丫鬟和一个目不识丁的粗使婆子怎会晓得？若不是道听途说，就是有人特意告诉她要这么说。

虽然如今管家权在常喜手中，但阿渔知道，若是邹妈妈铁了心绕过常喜和薛娘子，差使几个不起眼的，没有签卖身契，只在府里做些粗活的丫鬟婆子还是不难的。

阿渔面上平静，心里却止不住地愤怒。

为何都要来逼她？！她已经一退再退，离开栖云堂，离开裴正卿，她们还想她如何！

所有人，要么是将她视作眼中钉，意欲除之而后快；要么将她当作祸国妖姬，利用她、忌惮她、毁灭她；就连她的生身母亲对她的爱都不那么纯粹。

阿娘爱她吗？爱的，但阿娘心里还有阿渡。

大人爱她吗？爱的，但他心里还有朝堂，还有裴氏全族。

她们口口声声地说爱，却都掺杂了太多的私心。

爱是复杂的，只有恨才是最纯粹的，阿渔想。

冷静下来后，一股深深的无力笼罩在阿渔的心头，想起豆腐西施、先帝和道姑的故事，她只觉兔死狐悲、寒意颤颤。

士之耽兮，犹可脱也。女之耽兮，不可脱也。

女子在情爱里大抵总是要更吃亏些，说到底，她和受过宠幸的道姑何有区别？

同样为人所用、同样身不由己、同样......穷途末路。

于嗟女兮，无与士耽！

眸底氤氲的雾气散去，露出清泠泠黑白分明的瞳孔，阿渔收拾好情绪，撑起膝盖站起身，缓缓朝着屋外走去。

汀兰大惊小怪：“你病还没好呢，莫要到处乱走，快坐着。”

阿渔脚步虽缓不停：“不碍事，我要出去一趟。”

“你去哪儿？”

“就在园子里。”

“还回来吃点心么？”

“......不了。”

三言两语将汀兰打发后，阿渔轻移莲步，款款朝西厢房走去。