东义在杜宅时见季晚凝一直跟着郎君调查线索，他才知道原来她还有查案的本事，顿时刮目相看，难怪郎君特意带上她。
可贺兰珩不让他说，他只好道：“这你就得问郎君了。”
梨穗打量了季晚凝一番，道：“既然回来了，这院子还无人打扫，你抓紧些。”
季晚凝稍一点首，然后准备去耳房拿扫帚和水桶。
东义拦住她道：“晚凝娘子，今早的时候郎君交待，说你以后不用做洒扫、洗衣一类的粗活了。”
季晚凝刹住脚步，心想贺兰珩还算有点良心。
梨穗的眼皮几不可察地跳了跳。
前两年，县主往来鹤园送来了几个美人，容貌秾艳出众，梨穗就是其中一个。
贺兰珩不娶妻，县主又想开枝散叶，便告诉她们谁先生下孩子，就抬谁为妾，且重重有赏。
美人们没一个能接近贺兰珩的，都被他送走了。梨穗人机灵，见势巴结上了春彤，才留下来，起先做了大半年的粗活呢。
而这哑女刚来就能出入书房，还坐了郎君的马车，被单独带在身边，梨穗心里一酸，原来郎君并非不近女色。
她甩了甩绣帕道：“听说你茶煎得好，那便去煎茶吧。哦，对了，别忘了用竹露煮，我看你近来有些松懈了。”
季晚凝想起昨天她给自己采的还没喝，倒是给她用了。她只得应下，同东义去书房取水壶。
翌日，东义从西市回来了，自打春彤走后，贺兰珩便让他负责后衙的采买。
他在院子正巧碰见了季晚凝，递给她一个布袋子道：“三郎君吩咐，以后你的吃穿用度涨了，我便买了糕点香料给你，新衣裳绣房也已经在缝了。”
季晚凝把布袋子打开，里面有胭脂香料，还有一个油纸袋，上面印着“悦桂斋”的字样。
这三个字让她感到颇为亲切，儿时阿娘习惯每旬差人买一包，她和阿姐抢着吃。阿娘不让她们多吃，说吃了点心就不好好吃饭了，所以旬日是她最开心的日子。
昨晚东义从贺兰珩那儿支了钱，郎君特意说了一句季晚凝喜欢吃点心，于是他就去了长安最有名的那家悦桂斋，排了好长时间的队。
东义看她捧着纸袋嗅着香味，眉黛弯弯，眼睛亮晶晶的，看来郎君说得没错。
季晚凝留下了自己用的，把其他的分给了院里的婢女们，一群女郎围着她，分到了东西笑吟吟的，不停地恭维道谢。
只有那几个跟梨穗要好的拉不下脸来，远远瞧着，小声嘀咕。
季晚凝抬头看她们，把那布袋子举起来冲她们示意了一下，礼数到了，她们愿意来就来，不愿意就罢了。
梨穗眼角挂着抹妩媚的笑，目光从她身上滑了过去，这点东西她也看不上。
一个婢子小声蛐蛐：“晚凝的地位升得也太快了，才来一个月春彤姐就被罚到小厨房打下手，而今又是赏赐又是免了粗活，看起来颇有手段，梨穗姐小心点。”
梨穗不屑一顾道：“郎君将她放在后衙，意味着随时会把她送人，有什么可担心的。”
……
不出几日，凶犯就被羁押归案了，关在大理狱的刑讯室受审。
一个穿着软底靴的波斯男子披枷带锁，碧绿色的眸子在昏暗的光线下格外醒目，紫色的虬髯被血珠粘成一缕一缕的。
他面前的地上放着一只赤鹿皮囊，口袋敞开，露出了满满一袋华光溢彩的珠宝。
狱丞袁大站在他前面，手中执着狼牙鞭，浸满了血迹。
这个波斯人名叫何从，是个商贾，在长安置业，混得风生水起，颇有些资产。谁想染上了赌瘾，不出一年，不仅家产输得精光，还负债累累。
贺兰珩缓缓走到他前方，冷漠的眼里映着脚下之人扭曲的影子。
何从嘴角挂着血丝，衣服已被鞭子划烂，嗓音嘶哑道：“人真的不是我杀的……我只偷了何家的财宝。”
“人是谁杀的？”贺兰珩冷冰冰问道。
“秦俪，她曾是我的熟客，所以我多少知道些她夫家的家底儿，便起了歹念。那婆娘妒心重，上个月刚杀了个歌伎，这次必然也是她干的。”
贺兰珩轻扣着骨节道：“你有何证据？若是污蔑朝廷官员家眷罪加一等。”
“鄙人不敢诓骗大理卿啊！大理卿将她抓过来一审便知！”
要的就是他这句话，贺兰珩转身对卫庚道：“即刻派捕吏去捉拿秦俪。”
晚间，贺兰珩从大理狱出来回到后衙，东义缀了上去。
“季晚凝呢？让她把要寄的信给我。”贺兰珩道。
“小人这就去叫她。”
片刻后，季晚凝来到书房，把缄了口的信札交给贺兰珩。
贺兰珩当着她的面把信拆开了。
季晚凝猜到他会检查，内容就是寻常的家书，不过报喜不报忧，没提自己抄禁书下狱的事。
十三岁那年，养父母不幸染上瘟疫过世了，而她奇迹般活了下来。
为他们安葬后，她只身去兰陵来到季府，被下人赶了出去。她又启程去找父亲的家族，途中遇见了正在云游四海的季良，他是母亲的族兄，算是她的舅父。
季良适逢女儿病殁，悲痛欲绝，便收养了她，替了亡女的身份。
舅父在族中是个异类，少时与一采莲女互生情愫、珠胎暗结，想娶为正妻，最后闹得家族将他除了名逐出门去。
他不爱钱权，亦无心仕途，素日就喜吟诗点茶，纵情山水，当个闲云野鹤。
直到在曹州遇灾，囊空如洗，他和妻女随流民来到润州，租了块田安置下来。
季晚凝之前对贺兰珩所说的，有八成都是实话。
贺兰珩读后没发现什么问题，又扫了眼地址，还是润州的那个。
看来她还不知道季良已经搬到苏州去了，而自己又不能告诉她实情。
不管怎么说，是季良不辞而别，这是他们父女间的事，轮不到他操心。
他把信交给了东义，让他重新封好后送去驿站寄出。