她抱着自己的行囊，老旧的车轮嘎吱嘎吱直响，小阮不安起来，担心自己因为昨日对郎君隐瞒实情，被转手发卖。

没过多久，驴车驶入了外郭城的宣阳坊，坊里可谓权贵云集。

宽大的道路两旁碧树银台，朱门高耸，四角飞翘的屋檐上立着凶横的鸱吻。

华丽的四驾马车不断地迎面驶来，上面悬挂的銮铃玎珰作响，提醒着路人回避。

驴车在一扇角门前停了下来，侍卫下马推开门，小阮拘谨地钻了进去。

这是一座五进的宅第，门馆赫奕，院宇峥嵘，比后衙大上数倍，也比秦府宽阔宏丽得多。

雕梁画栋，绮窗云阁，池苑台榭，无处不彰显着雕华之工。

碧玉窗，白玉阶，朱柱上盘旋着龙凤百兽花纹，连廊宇都点缀着珠玑琉璃，在阳光下璀璨生辉。

这一路小阮又是忐忑，又是为精美的府邸惊叹不已。

穿过重门，侍卫引着她进了一处院子，高台曲池，月桥花榭，桂花的幽香扑面而来。

蜿蜒的曲廊延伸至水竹间的翘檐小亭，只见亭子里挂着一只金笼，白鹦鹉在横木上张望，旁边立着一个秀逸绰约的身影。

晚凝姐姐！

小阮眼眶湿润，朝她奔了过去。

“晚凝姐姐，你怎么在这里！”

季晚凝眼角弯起一抹温柔的笑意，抚了抚她的头。

清早她醒来时，发现手腕已经解绑了，贺兰珩已不在房里。她在侍卫的看守下收拾了行囊，登上驴车。

季晚凝还以为自己要被送去刑部了，没想到一下车便来到了这里。

小阮鼓起勇气询问侍卫，侍卫道：“三郎君让你们以后就住在府里，但是不能出这个院子，我们会在周围把守。”

小阮乖巧地点头：“不出不出，麻烦这位大哥了。”

直至下晌，贺兰珩处理完事务后才回到府里，进门径直去给父母请安。

蓬莱县主问起昨日的情况，贺兰珩大致讲述了一下，只将季晚凝略去了。

之后贺兰淳德把他叫到书房里私谈。

“圣人怎么说？”贺兰淳德问道。

“暂且停职，圣人命宋相公和御史中丞共同审理。”贺兰珩道。

贺兰淳德摇了摇头道：“那宋熙是个奸滑之徒，你要小心。”

贺兰珩与宋熙无甚往来，从平日朝中的了解来看，此人擅于察言观色，揣摩圣意，阿谀逢迎。

“儿曾听说，陈澍的关键罪证就是他提供的。”

贺兰淳德嗯了一声道：“宋熙曾与陈子睿有着同窗之谊，又为邻十余载。他为了升迁，借着与子睿关系近，在他书房里发现了通敌信函和陇右布防图。就算子睿罪不可恕，可他宋熙这番行为，实属不仁不义之举。”

贺兰淳德在京中人缘好，八面玲珑，不论忠奸结交甚广，能让他置喙之人，可见有多不入眼。

看来这个人也不比吴道坤好对付，贺兰珩又道：“儿还记得，很早以前曾见过陈澍的长子。”

“是啊，他比你小一两年。”

“陈澍还有两个女儿，有多大？”

贺兰淳德想了一会儿，道：“长女好像比你小四五岁，次女比你小个六七岁吧。”

贺兰珩眸光微微一闪，季晚凝正好比他小七岁。

“她们叫什么名字？”

“人家的闺名我哪里好问。”

贺兰珩的手指轻轻敲击着骨节，道：“那他的女儿可有残疾？譬如说……聋哑。”

“不曾听说过，”贺兰淳德不解道，“为何这么问？”

“只是听了些传闻，好奇罢了。”贺兰珩顿了顿，“陈澍的家人当真都死了？”

贺兰淳德颔首：“全家连个牌位都没有。”

贺兰珩敛眸，若有所思地摩挲着茶瓯。

“好了，不说陈子睿了，你也少打听这些事。”贺兰淳德不悦地摆摆手，继而嘱咐道，“你万事要小心，谨记避其锋芒。”

贺兰家族百年间历经数代王朝更迭，辅佐过不知多少帝王，名将重臣不在少数，审时度势乃是世家长青的不二法门。

在这样的家族训诫熏陶中的贺兰淳德，为人圆滑，历练老成，品性观念与陈澍大相径庭。

陈澍则是直内方外，仗义敢言。也正因此，贺兰淳德当年颇为欣赏这位襟怀磊落的谏臣。

他的视线不经意地落在儿子身上，见他腰间垂着一只鎏金雕花香球。

“谦晔，你可是有意中之人了？”