他冷声道：“我从来没问过你，你的本名叫什么？”

林夙之的笑意凝在了唇畔。

一直以来她都想寻一个机会告诉他，奈何他对自己一日比一日好，她便愈发难以启齿。

“四郎怎么突然问起这个？”林夙之干笑了一下，不敢直视他的眼睛。

靳然道：“你进镜花楼之前，是不是在姚府为婢？”

林夙之喉间泛起一丝苦意，她轻轻点了点头，嗓音涩涩道：“我原名林夙之。”

“接着说。”

“我父亲曾是御史中丞，十年前，家父因涉陈澍案，被流放黔州，女眷全部籍没为奴。当时与我有婚约的姚七郎求他父亲将我赎回了府里……”

烛火摇曳，映在靳然的眸子里簇簇攒动，他霍然起身道：“这种事你竟敢瞒我，你可知我靳氏与陈澍一党不共戴天！”

林夙之伏在地上，泪水滴涟涟地从她通红的脸颊滑落，声音颤颤：“四郎，对不起，我不是有意瞒你，那日……”

靳然转身拿出一张卖身契，和一个银箧咣当丢在地上，打断了她：“拿上你的东西，滚！”

银箧的盖子摔开，装在里面的铜钱滚了出来。林夙之伸出瑟瑟发抖的手，把钱和身契捡了起来。

……

初冬的马场弥漫着清冷的泥土气息，夹杂着松针的淡香，天空澄澈如洗，几缕薄云被风撕扯成丝絮状，徐徐飘荡。

贺兰珩撤掉了马杌子，季晚凝站在马旁，抚了抚它浓密而顺滑的马鬃，随后手握缰绳，一踏马镫，修长而笔直的右腿优雅地跨过马背，稳稳坐在了鞍上。

“推浪要靠腰髋的力量去控制，记得紧跟马的节奏。”贺兰珩微仰起头，看着她道。

季晚凝上下马、驭马小跑已经很熟练了，今日起就该学跑马了。

她微微颔首，手中缰绳一紧，马儿便围着栏杆跑了起来。

裙摆凌风飏逸，掀起阵阵涟漪，与蹄下的尘烟一同翩翩然扬起又落下。

淡金的日光镀在周身，碧绫裙时而随风舒展，时而紧贴着她玲珑的曲线，勾勒出姣长的身姿。

贺兰珩双手反剪，墨色的锦袍在风中微微拂动，目光跟随着季晚凝飞扬的纤影。

“再快些。”他道。

季晚凝手上力道又加重了一分，腰身跟着马蹄猛地一颠，心跳也随马的奔腾而加速，试图跟上它的节奏。

她的身体开始有些摇晃，下意识地松了松缰绳。

马儿擦着贺兰珩身侧飞驰而过，尘土飞扬，在空气中织出一片朦胧的轻纱。

他手中执着马鞭。

啪！

麂鞭在空中划出一道弧线，重重地落在了马臀上。

骏马瞬时四蹄弛空，带着季晚凝疾掠了出去，她的心倏尔绷紧，风从耳边猎猎吹过。

在猛烈的颠簸之下，节奏逐渐紊乱，季晚凝攥着缰绳的手心沁出了冷汗，胃里一阵翻滚。

她勒紧缰绳，想将马蹄刹住，却丝毫控制不了，终于在拐弯的时候失去了重心，身子一倾，从疾驰的马上坠了下来。

眼看就要砸在地上，她腰上突然被一只手揽住，季晚凝一下跌在了一个坚硬的胸膛上。

那手突然收了回去，季晚凝一个没站稳，摔在了地上。她狼狈地从地上爬了起来，嘴里满是土味。

她回头望去，贺兰珩已经跃上了失控的马，扯动缰绳，过了一会儿马就缓缓停了下来。

季晚凝走到围栏边，靠在上面，心里一股闷气，连土也懒得掸。

贺兰珩翻身下马，朝她走过来，踩在她的影子上，湛黑的视线巡过她落灰的小脸。

他沉着目光问：“为何你坠马时也不喊？”

季晚凝轻抬眼眸看他，你要不要听听自己在说什么？因为我是哑巴啊。

“即使是哑巴，也会出声吧。”贺兰珩道。

季晚凝奇怪他为何突然在乎这个问题，出不出声又有什么区别，出声的话他就会出手帮她吗？

刚刚是谁给了她的马一鞭子啊！

贺兰珩见她面无表情地扭过头去，凌乱的发丝裹着尘土黏在雪白素净的脸颊上，盈盈杏眸如半含朝雨的海棠，透着几分泠落的美，长睫上覆着一层灰尘，轻轻眨着，卷动了日光下的尘埃，起落沉浮。

他喉结滚动了一下，眼底的灼光熄灭了，薄唇抿成一条线。

季晚凝独自把马牵到了马厩里，回到院中，小阮见她浑身是土，跑过来一脸担忧道：“晚凝姐姐，你这是从马上摔下来了？严不严重？”

季晚凝无奈地冲她苦笑一下，摇了摇头，表示自己没事。

东义也循着声音过来了：“你等等，库房里有上好的薄荷膏，我去取。”

季晚凝把他拦住了，因着贺兰珩托了她一下，她是落地后才摔的，还不至于受伤，只是浑身脏兮兮的让人误以为坠马了。

小阮陪着季晚凝回房里换衣裳，在一旁道：“晚凝姐姐，不瞒你说，当我知道郎君教你学骑马，可羡慕了。原先在秦府上，有头脸的仆从才有马骑。如今看来，学骑马不是件容易的事，坐那么高看着就怪吓人的，晚凝姐姐你真勇敢！”

季晚凝心里淌过一股暖流，可小阮不知道，跟着贺兰珩学骑马是没苦硬吃。

她儿时看阿耶教阿姐骑马，开始都是由阿耶牵着马，循序渐进，温柔教导，对阿兄才会严厉些，任他胡打海摔。

不过毕竟如今的自己只是个下人，主人不会对下人有太多的耐心。

离冬猎还有两个月，她射箭技术尚可，只要每天多练练骑马，届时骑射工夫也足以拿得出手。

他要带她去围猎，估计是看中了她的箭术，到时为他多射些飞禽走兽，在同僚之中添脸面、□□头。

可她想不通冬猎对他有这么重要吗？反而对她来说很重要，到时或许会见到那些和父亲有关的朝中重臣。