“小娘子，你是她们的家人？好好活着吧，什么也别问。像我，什么都不知道，才能熬到活着出来。”

老妪艰难地抬起脚，弯着虾米一般的脊背，擦着林夙之的裙衫走远了。

林夙之怔愣在原地。

阿妹今年才十六岁，十年前林夙之跟她分别时，她还是个白白胖胖的女童。

看老妪讳莫如深的样子，她猜想阿妹是惹上事了，可是她那么乖巧，人见人爱，谁会想害她？

林夙之脑中的弦忽然被拨动，掖庭三更，宫娥暴毙……

她攥紧了手帕，《长安异闻录》里面写的宫女难道就是阿妹？！

……

今冬的初雪悄无声息地降临了，如碎琼乱玉铺撒在长安城。

贺兰珩踏着雪下值回府，边走边把从腰间把季晚凝的香球解了下来，穿过木桥，来到书房。

他的书房是一座单独建造的精美楼馆，有三层高。一楼通常用来处理公务，二楼藏书，三楼登高赏景，眺望坊市。

他把北苍留在了门外，独自坐下来，从袖中掏出香球，将雕花球盖打开，里面的香丸几乎燃尽了，露出了一截泛黄的纸。

贺兰珩把残余的香丸捏碎，从里面取出那张的纸，展开一看。

却见上面一个字也没有，只有一堆细小的、无规则的墨点。把纸对准阳光，也没发现任何暗纹。

他先前去食肆搜了整整半日才搜到这只香球，里面的香丸完整无缺，气味已褪得很淡，想必放了很多年，却没从点燃过。

季晚凝费尽心机把它藏起来，定然知晓这香球藏有秘密。

细看来，这些墨点并不是溅上去的，也不是拓写漏上去的墨迹，而是一个一个特意点的，像是某种密码。

贺兰珩将墨点拓在了一张薄纸上，次日去找靳然询问是不是军中的阴符，回答是从没见过。

他又去问了几个胡人士兵将领，也不是外番的阴符。甚至问了钦天监、道士，皆无人能解。

贺兰珩回府后坐在书房里，佯装无心地把那张拓本放在桌案上，晚间季晚凝进来端茶研墨的时候，他用余光观察着她。

她神色如止水地垂首斟了茶后，瞟了两眼那纸，眼里闪过一丝好奇，随后又恢复了清冷无波的神色，低下头来研墨。

这些天她都没正眼瞧过他。

看来季晚凝也没见过这纸条，亦不知晓其中的奥秘。

晚间贺兰珩从书房出来回到来鹤园，园中的空地上，几个下人在打雪仗，季晚凝的身影也在其中，她眉眼弯如新月，红扑扑的笑脸就像冬日绽放的梅花。

东义最先发现贺兰珩回来了，立刻扔掉手里的雪球，低眉顺眼地迎了上去。

小阮和其他婢子们也马上停了下来，季晚凝敛起笑容，端谨地冲他福了福身。

贺兰珩的目光扫过一众婢女，在季晚凝脸上停了片刻，随即抬步走远了。

翌日，贺兰珩从上锁的盒子里将香球拿了出来，留下纸条，放了枚新的香丸在里面，然后派人藏回食肆的核桃里，又让东义装病，放季晚凝出去采买。

晚上他下值回来时，季晚凝一扫近日的冷漠，脸上的笑容都溢出来了，也不同他生气了。

她喜眉笑眼地提着灯朝他走来，脚步轻盈似鹿，裙摆在寒风中翩跹飞舞，上前抬手拂去了落在他肩头的雪花。

翌日贺兰珩再去食肆一瞧，香球果然不在了。

但季晚凝并没有把香球挂在腰上，似乎也没发觉香丸已经被换过了。

这么多年她都不曾点燃它，想来是当作珍藏的宝贝一样收着，舍不得用吧。

……

好事成双，太子大婚之后没多久，远嫁回纥和亲的长公主就回京了。

回纥可汗去世后，长公主按中原律法为他服丧三年后，又遵从回纥的剺面习俗，拿刀划破了面颊，才得以回到长安。*

长公主是天子的嫡亲幺妹，天子喜不自胜，没还等她回来，就下诏册封为安国长公主，并以最高的礼制迎她归京。本来长公主正好能赶上太子大婚，但因着路途遥远，耽搁了些时日，不巧错开了。

坊间亦是喜气洋洋，长公主进京的这一日，百姓们夹道迎接，翘首以盼。

贺兰珩和季晚凝骑在马上，正打算去山上实操狩猎，不慎混入了潮涌般的人群里，被围了个水泄不通。

内府乐队锣鼓喧鸣，开道声响若雷霆，庞大的左万骑仪仗队伍手持长戟踏步而来，身后幢节伞盖，弥街翳日。

没一会儿，就见六匹赤马拉着长公主的厌翟车缓缓驶来，车身朱红梁架，雕镂着鎏金云凤纹，旌旗焕赫，光香满路。

伞下坐着一人，身披礼服，上绣百鸟朝凤，头戴十二树花钗冠，博鬓垂珠，宝钿缀玉，正是安国长公主。

孩童们纷纷骑跨在父兄的肩上，甚至有胆大的爬上了树，亦或攀上屋顶远眺。

季晚凝在马背上视野刚好，她伸直纤长的脖颈，望向厌翟车。

长公主为掩住刀疤戴着面纱遮脸，那面纱用水精、瑟瑟和碧琉璃串成，在阳光下流光溢彩，独独露出一双美目来，顾盼神飞，明艳无双。

围观的人群随着长公主行进的仪仗队往皇城的方向涌去，贺兰珩看了眼仍在张望的季晚凝，道了句：“走吧。”

季晚凝这才收回目光，点了下头，牵起缰绳，不经意回眸间，她的视线被退潮的人群中一张熟悉的侧脸吸引。

林夙之！

她迅速跃下马背，拨开人群钻了进去，试图抓住林夙之的身影。

可她们之间始终隔着半丈多的距离，若是这时她能喊她一声，林夙之定然能听见。

季晚凝张了张嘴，尝试着出声，喉咙却始终像堵住一样，无济于事，急得她跺了下脚。

人群无序地推搡着她，季晚凝就这么眼睁睁地看着林夙之随着人流飘走了。

她失望地骑回马上，贺兰珩睇了她一眼，反手勒紧缰绳，策马往南去了。

季晚凝跟他在后面，心里憋闷不已，也不知是气他还是气自己。

她忽地扬鞭打马，四蹄一跃超过了贺兰珩，把他甩在了后头。

贺兰珩望着她翩然远逝的背影，夹紧马腹跟了上去。