“小娘子，县主请你过去。”周嬷嬷沉稳而和气的声音从身后传来。
季晚凝只好转身跟在她身后，来到亭子立，蝤领低垂着向县主行了礼。
县主看着面前的女郎，眸含秋水，鼻倚琼瑶，一双眉黛如春山，是个难得的美人，她突然明白过来，梨穗那婢子肯定没跟她说实话。
“听闻你在冬狩时露了锋芒，还得了长公主的赏赐，本主特来认认人。”县主见季晚凝垂着头，看不清相貌，道，“抬起头来，有什么不好意思的，本主又不会吃人，你叫什么名字？”
季晚凝攥了攥衣袖，虽然儿时蓬莱县主没见过她，但她与母亲长得颇为相像，连舅父都说看见她就像看见了年轻时的季羽。
县主不喜欢母亲，若是认出她来，对她的身份起疑，不知会不会做出对她不利的事来。
季晚凝的心提到了嗓子眼，跑也跑不掉，正进退为难时，一个声音从身后传来。
“阿娘，儿正寻你呢。”贺兰珩走进亭子，拢袖坐在县主对面，用高挑的身子挡住了她的目光。
“你说你，身边藏了个妙人，难怪阿娘送到你房里的人你理也不理呢。”县主睇了他一眼，嗔怪道，“还不让阿娘瞧瞧正脸？”
“晚凝她大病初愈，身子虚弱，况且她是哑巴，不能言语，让阿娘失望了。”贺兰珩道。
“哑巴？倒是可惜了，我看她行止得体，相貌亦是不俗。”县主越过他身侧，还想再看两眼，“不过哑也有哑的好处，能免不少口舌之祸，等你和九公主成亲了之后，可以带在身边做个侍妾。”
贺兰珩淡声道：“她并非签了卖身契，只是雇佣一阵子而已，等契约到期便放她出府。”
季晚凝听到他要尚九公主，心一下子揪了起来。
契书还有一年多的时间到期，她若要随贺兰珩进公主府，恐怕捱不到出去，人就被九公主磋磨废了，连今日长公主的赏赐都不知有没有命消受了。
县主道：“随你的心意吧，一会儿有宾客要来，你记得去前厅见客。”
贺兰珩应了声好，回头看了一眼季晚凝，她一双秋眸掩在浓密的鸦羽里，福了福身，旋身退了出去，裙裾在寒风中轻扬，纤长亭秀的身影如风中轻颤的梅枝。
季晚凝出了亭子，回到库房里，看着那堆锦绣珠宝一时没了滋味，心底生起了一股明珠蒙尘的感觉。
当初签下两年的契约，免除了牢狱之灾，她觉得是幸运的，这笔交易不亏，但如今已大赦天下，贺兰珩又即将成亲，她不想再被他禁锢在身边了。
季晚凝把赏赐一一放在了箱笼里，她要把这些属于她的东西完完整整地带出府。
……
正月初五。
酉时，长公主府里明烛高悬，灯火辉煌，贺兰珩在侍女的引领下，穿过层层紫绡帘帐，来到正殿。
殿里茵毯宝帐，上首立着一七宝凤鸟屏风，锦绣辉映，奢华瑰丽。
桌案上摆满了碧玉盘，美酒丰食，中央舞席歌筵，侍女们烟轻丽服，恍若仙子，簪钗上缀满了小铃与挂珠，往来穿梭间摇摇颤颤，悦耳动听。
长公主一袭金缕长裙曳地，怀里抱着一只狸奴，翩然踏进殿里，她周围簇拥着一群俊美少年，前面两人秉烛，后面两人举障扇，还有一人执拂尘，一人执如意，个个面秀神清，皎如玉树。
落座后，长公主慵懒地倚在坐榻上，与冬猎时的飒爽判若两人，她一双丹凤眼向着侧首的贺兰珩斜睨过来：“怠慢本主，先自罚三杯。”
侍女将双凤飞天玉杯斟满，贺兰珩双袖一展，端起酒杯，独饮了三杯。
“听说过黄鼠狼给鸡拜年，却头回听说耗子给猫拜年的。”他放下酒杯漫不经心道。
长公主面纱后的嘴角抽动了一下，抚摸狸奴的手顿了顿，讪笑道：“我这不是赏了晚凝嘛，怎么样，我送的东西她喜欢吗？不比晋王给你的差吧。对了，你怎么没带她一起来？”
贺兰珩冷嗤道：“不敢，谁知道公主府里还藏着什么凶禽猛兽。”
“啧，你还挺记仇的，我府上除了狸奴外，就只有这几只小犬了。”长公主说着，朝少年们指了指，“我就自罚三杯，权当赔罪吧。”
一个美少年端着酒盏跪坐在她身侧，长公主撩开面纱一角，酒盏送到她唇边，她仰脖一饮而尽，道：“消气了没？”
贺兰珩屈指叩击着杯壁，敛容道：“殿下与晋王有何仇怨？刚回京师就买通训狮人，放狮子进围场，引它袭击晋王。”
长公主挥退了侍从们，只留下了两个少年。
“没什么，我不过胜负欲作祟，想赢罢了。”长公主眯起眼，她腿上的狸奴拉长两只爪子伸了个懒腰。
“仅仅为了赢，就值得你如此精心筹谋，兴师动众？你的计划还有没有别人知道，比如渊生？”
“你是说九公主身边的内侍？他怎么可能知道，只有我身边为我办事的心腹才略知一二。”
贺兰珩道：“晚凝说九公主就是在他的引导下遇见狮子的，你查查身边是不是出了叛徒，殿下也别再轻举妄动了，这次我能帮你藏着，下次就不一定了。”
长公主若有所思地点了点头，蹙眉道：“我说那狮子怎么让九娘遇上了呢，原来是有人暗中破坏，我的计划本是万无一失的。”
这时美少年绕到她背后用白皙修长的手指给她揉着太阳穴，长公主阖上眼享受，悠悠说道：“大过年的别说这个了，扫兴。”
贺兰珩道：“不说可以，但我要做个交易。”
“你想要什么？说来听听。”长公主睁开眼，“可别趁火打劫，狮子大开口啊！”
贺兰珩略微倾身，对她低语了几句。
“就这？”九公主闻言挑眉，“我还以为什么呢，举手之劳罢了。”
贺兰珩见她这么爽快就应下，说得轻飘飘的，也不知她靠不靠得住。
他眉心微拢：“殿下可别像夜猎那日一样搞砸了就是。”
“呵，小事一桩，别告诉我堂堂大理卿就因为这个辗转反侧，寝食难安。”长公主反唇相讥，“包在本主身上了，等过几日上元节，你就瞧好吧。”