季晚凝抬眼，平静的语气里透着杀机：“别急，下一个就是他。”

吴道坤见她软硬不吃，狠狠道：“你果真是奸臣之女，如此是非不分，心狠手辣，我虽与宋熙不对付，但陈澍欺君纵敌，罪大恶极，死有余辜！”

“你骗人！”

季晚凝双手举起刀，对准吴道坤怒目圆睁的左眼插了进去。

“啊！！！”

吴道坤光滑饱满的脸瞬间扭曲起来，凄厉的惨叫声充斥了整个地道。

“当年你把钉子钉进阿耶左眼里，现在也叫你尝尝这滋味。”

季晚凝居高临下地看着他，神色带着一股悲凉，新的血溅在脸上，顺着光洁的额角流下来。

她瘫坐在原地，所有力气都随着最后那一刀倾泻殆尽，耳边只有自己浊乱的喘息声和吴道坤断断续续的呻吟声，在空洞的地道里回响。

她的心绪久久不能平静，没有预想中复仇后的快意，而是跌进了一片更深的迷惘。

怎么可能，父亲怎么可能招供？她隐忍十一年，步步为营，只为找到真相为家人洗清污名，可吴道坤的话却让她所有的坚持瞬间崩塌，这一切与她所想全然背道而驰。

地上的火褶子在风中摇曳不停，石壁上映出一道拉长的玄色影子，以长剑支地，蹒跚地一步步移近。

贺兰珩停下脚步，目光落在吴道坤左眼里的障刀上，这一刻才明白她当初用同样的手法杀死袁大，其用意是以眼还眼。

他走上前，擦过季晚凝失魂落魄的背影，俯身拎起奄奄一息的吴道坤，步伐略显滞重地走向火场，扬手一掷，将他的残躯扔进了熊熊大火之中。

转过身，刚走了两步，喉间猝然喷出一大口鲜血，支撑身体的长剑随他一起倒在了地上。

季晚凝从混沌中陡然回神，站起身朝他飞快跑了过去，火光照在他血肉模糊的身躯上，动心骇目。

“贺兰珩，你快醒醒，快站起来啊！”

季晚凝伏在他身上，不停地摇晃，伸手探了探他的鼻息，已气若游丝，她回头冲着洞口大喊，“来人啊——”

……

几日后的大理寺里围满了人。

“都先别急，一个一个来，按长幼排队。”卫庚坐在堂中维护秩序，“老人家，你是第一个，你家孩子叫什么名字？”

“叫阿桃。”一个老妪答道。

不多时，阿桃就从厢房里被领到了正殿，见到老妪后热泪盈眶，上前抱住了她瘦弱的身子：“阿婆！”

“让我看看你，怎么这么瘦了？”老妪摸着她的脸，滚下两行热泪。

阿桃为她抹去眼泪，道：“我没事，只不过辟谷了几日，死不了人的。”

“他们欺负你了没？”

“他们要是敢欺负我，我就打回去！”

祖孙二人在这边因团圆而有着说不完的话，卫庚继续为前来领孩子回家的长辈们核对名册，一一把人从暂时收留被囚孩童少年的厢房里带到前衙来。

那几名供血人也已请医师前来包扎上药，保下了他们的性命。

百姓依次领到了自家孩子，大理寺用从炼丹坊里搜出来的钱财分发给他们权作抚慰。

与家人团聚的孩子们面带倦意，眼中闪着劫后余生的光芒，低语声、啜泣声、庆幸的呼气声交织在一起。

百姓带来了鸡蛋粮食，装在竹篮里送给卫庚。

“感谢卫少卿！大理寺真是做了件大好事！”

自杨司浦死后，卫庚就升任了大理少卿。

“贺兰大理真是个称职的良官！京兆尹和刑部尚书，还有从前那个罗逊都不是好东西！死有余辜！”

“对了，贺兰大理怎么没来？”

“听说他因为这次拘捕受了重伤，也不知人怎么样了，老天保佑平安无事！”

这时阿桃想起与自己同房的那个少女，心生疑窦，走上前问卫庚道：“卫少卿，我在地牢里时有一个哑女与我同屋，我怎么没见着她？”

一旁的鱼墨道：“她是咱们贺兰大理的婢女，这次行动就是她以己为饵，深入虎穴，协助大理寺完成了营救和追捕。”

阿桃心想，怪不得她举止奇怪却又气定神闲，她走了之后马上就有不良人来给她开门了，原来是她救了所有人。

“那她叫什么名字？”阿桃问道。

贺兰珩不让鱼墨透露，鱼墨便想着敷衍过去。

卫庚对上少女真诚而殷切的目光，脱口而出：“季晚凝？”说罢又拍了两下自己的嘴巴。

阿桃拨开人群，站在中央朗声道：“诸位，这回不仅是贺兰大理救了我们，还有他的婢女季晚凝。我同她被关在一间屋子里，若不是季娘子智勇双全，与贺兰大理里应外合一举歼灭了狗贼，我们现在还在暗无天日的地牢里，供血人的血也早已流尽了！”

她的话在人群中掀起了波澜，众人哗然，议论纷纷。

“不想这一个婢女竟有这般胆识！”一个老翁抚须道。

一旁的大娘也道：“了不得，这个季小娘子为民除害，做了件大好事啊！”

不出几日，坊间邻里、酒肆茶馆里将炼丹案添了一抹传奇色彩，迅速传了开去，季晚凝和贺兰珩成了长安中津津乐道的佳话。