苏桃扬起笑脸：“大娘，我卖的是汤，猪筒子骨慢炖出来的汤。”

“汤？你竟然卖汤？”

周遭几个摊贩闻声，脸上那警惕排斥的神情就如苏桃事先预料到的那样立刻消散了。可一瞬，他们又齐齐露出一种苏桃看不明白的奇怪表情。

卖团子的大娘道：“小娘子，你怎的想着来卖汤？”

苏桃心中奇怪，眉头一挑：“怎么了？不能卖汤吗？”

“能是能，只是……”卖团子的大娘语滞片刻，仿佛不知道该如何解释，叹道，“往后你便知道了。”

这话说得实在含糊，苏桃眉头微蹙，心底提起一丝警惕。她直觉这其中定有缘故，可瞧着摊贩们的神色，应该并非危险，大抵只是桩麻烦事。她不再多问，俯身将汤担摆开，整饬妥当，正式摆摊营业。

起初进城的行人，皆是行色匆匆，鲜有往这边瞧上一眼的。即使卖炊饼的大叔不断吆喝，苏桃也跟着喊了几声，那些人也脚步不停，置之不理。待天光渐渐大亮，进城的人衣着愈发齐整，有几人甚至也如苏桃一般，外面穿了打补丁的夹布背子，行走的速度也慢了些，脸上没了那种下一秒寻不着活计便要活活饿死的急迫感。

在大叔的吆喝当中，他们注意到了这边，开始三三两两的往这边来。

苏桃精神一振，扬声喊道：“卖汤咧——热腾腾的猪骨肥油菘菜汤——一文钱一勺——好吃不贵——”

她冲旁边正在买团子的客人道：“大叔，要汤吗？猪骨配肥肉熬的，热腾腾香喷喷，配着团子吃正好，一勺只要一文钱。”

那大叔犹豫片刻，感觉单吃团子确实干巴难咽，便问道：“一文钱一勺，你那勺多大？”

苏桃举起那柄往日里用来敲人的长柄圆勺，比划给他看：“喏，这么一勺，很实在的分量。”

大叔仔细看了一眼，摸出一文钱，解下腰间悬挂的粗陶小壶，掀开壶盖递过来：“那给我来一勺吧。”

“好嘞！” 苏桃收了铜钱，接过粗陶小壶，蹲下身掀开木桶的盖子，又一层层拨开裹得严严实实的麻布芦花被，再打开陶瓮盖子，将长柄圆勺伸进去用力搅了搅，舀出满满一勺浓稠的汤。

白雾腾地散开，下一瞬一股炖猪筒子骨的醇厚香气随冷风四散开来，瞬间便勾住了摊前客人们的鼻子。他们不约而同地用力吸了吸，嘴巴里分泌出口水。

是油水，是实实在在的油水啊！谁不馋油水呢？在这寒凉的清晨，喝上一口热腾腾的骨头汤，一文钱一勺，似乎也不算什么奢侈事啊。

炊饼摊前的一个年轻汉子，付了钱拿着两个炊饼凑过来。这边苏桃已将汤打好，将粗陶小壶递回去，又叮嘱：“刚出锅的热汤，大叔小心烫嘴。”

大叔接过小壶，凑到嘴边吹了吹，嘴唇抵着壶口用力嗦了一口。热汤淌入舌面，醇厚的骨香与丰腴的油脂香瞬间充盈口鼻，他迫不及待咽下大半，热流顺着喉咙滑入腹中，鼻口同时喷出白汽。舌尖触到汤中的细碎颗粒，下意识用牙齿咀嚼研磨，姜末的辛与茱萸的微辣在口腔里激荡开来，他精神一振，又长长地吐出一口白汽，只觉得浑身寒意散尽，整个人都舒坦了。

拿着两个炊饼的年轻汉子迫不及待地问：“咋样？好喝不？”

“痛快！”大叔大喝一声，又竖起大拇指夸道，“小娘子做生意真实诚！”

苏桃脸上笑容灿烂，说话时眉眼却十足正经：“那是自然！我做生意，就信奉诚信二字。大家乡里乡亲的，挣点钱都不容易，哪能骗人呢？”

年轻汉子见状，不再犹豫，解下腰间挂着的葫芦，打开葫芦口喝光里面剩余的凉水，将葫芦递过来：“给我也来一勺！” 苏桃热情应了一声，接过他递来的铜钱与葫芦。

大叔手里握着粗陶小壶，眼睛瞧见那葫芦，忍不住怀疑：“这葫芦嘴忒小，小娘子你能把汤灌进去？”

“当然能，大叔您瞧好啦！”苏桃自信一笑。只见她从陶瓮中舀出满满一勺汤，移至葫芦上方寸许，勺身微倾，勺中的汤便如一条细流，直直注入葫芦中，直至一勺汤尽数倒完，也一滴未洒，葫芦嘴处干干净净。

两个客人齐齐睁大眼睛，面露惊叹。握粗陶小壶的大叔大呼：“嚯，小娘子手上竟有这般好工夫！”

苏桃嘿嘿得意一笑：“您过奖啦。” 说着将灌好汤的葫芦递给年轻汉子，又叮嘱道：“大哥，小心烫，慢着点儿喝。”