“除我之外，兄弟姐妹皆已成亲。每当我看见母亲身后跟着一众儿媳，父亲享受着孙辈绕膝的快乐，我就知道，家里没有我的位置。我只是一个无法延续后代，无法融入家族的多余人。”

陆青云慢慢抬起头，眼睛里燃烧着蓬勃野心：“所以当我殿试得中，官家问我时，我自请外放，从微末小官做起，唯有这样我才能接触到真实的民间，真正明白办事的难度，将来才能得到官家的重用。父亲母亲放弃了我，家族放弃了我，但我绝不会放弃我自己。”

苏桃不由深深赞同。

上辈子她从不遵循父母的意愿当老师相亲结婚开始，就失去了来自父母的所有支持。不仅如此，她在开饭店的过程中屡受父母的否定。每次她失败，她都必须千方百计地隐瞒住了，不然让父母知道了，得到绝不是鼓励和安慰，而是‘你看吧，我就说你不行’。

那段最艰难的时光，她一面要与现实生活抗争，努力活出个人样来；一面要与父母争吵，消化他们给她的所有负面情绪。

苦啊，真的是太苦了，以至于她很难不生出怨恨，直到多年后她做出了小小成就，才终于能够释怀。

她轻声道：“陆青云，你没错。父母还是我们的父母，但我们是我们自己。”

陆青云隐隐激动道：“我就知道你能够理解。”

从他在街口看见她卖生煎肉馒头的第一眼起，他就知道她是一个绝不服输的人。她的意志甚至比他顽强得多，他或许还有迷茫颓废的时候，她的眼睛却永远是明亮的，脸上永远是生机勃勃。他只要多看她一会儿，就仿佛能多生出一点勇气，支撑他在自己选择的道路上一往无前地走下去。

苏桃：“那你的天定情缘呢？你不打算找找？难道你真的要孤独一辈子？”

陆青云冷笑：“怎么找？谁知道她在哪里？”

苏桃：“你恨她吗？”

陆青云沉默片刻，罕见地露出一丝迷茫：“我不知道。”

如果没有这个所谓的‘天定情缘’，或许他早已和其他汴京子弟一样，过上了妻妾双全、有儿有女的美好生活，可以说他生命中的所有痛苦都因这个‘天定情缘’而起。

可真让他去恨，他又觉得很荒唐。因为归根结底，这事只是一个引子。天定情缘没有好恶，它只是存在着，真正有好恶的是人。

反倒是因为这件事，他很小就看清了一些东西，为了生存而不得不努力奋进，现下虽然起点低了些，但未来仍然充满希望，而且他比大哥还有几个弟弟妹妹更自由，更能主宰自己的人生。

陆青云一时想不清楚，便道：“所以外面传的谣言都是无稽之谈，他们若是知道我的事情，便知道你我的义兄妹关系是真实的。”

苏桃神色淡淡：“他们就算知道了你的事情，也不会为之前肆意揣测我而感到愧疚，他们只会觉得多了一桩谈资，背地里连你一起蛐蛐。”

“算了，其实这些我也不是很在乎。”她揉揉额角，“真正麻烦的是我的年纪。”

陆青云疑惑：“你的年纪怎么了？”

苏桃叹道：“我十七了。我娘想为我相看亲事，我家的亲戚们想为我相看亲事，等我好不容易把她们都按住，外头求亲的又上门了！现在我和你的关系传得全县皆知，想从中分一杯羹的更是数不尽，也许还不到年底，我家的门槛就要被上门的媒婆踩平。一想这个，我就烦不胜烦！”

陆青云不由急道：“十七怎么了？十七还是一个小姑娘呢。汴京城里头，有做父母的舍不得女儿，将女儿留到十九岁再嫁人的也大有人在。你父母亲戚未免也太着急了，我都二十三了，我也还没成亲呢。”

苏桃正端茶喝水呢，闻言差点儿一口茶水没喷出来：“你情况这么特殊，就不要以己度人了。更何况，云和县是小地方，小地方议亲就是早些，好多小娘子十五岁就出嫁了。我十七，确实正当龄。”

陆青云：“那你打算怎么办？”

苏桃放下茶盏，沉默片刻，吐出一个犹豫许久的决定：“我打算离开云和县，去府城开饭店。”

陆青云一怔，皱眉道：“可是…我还有两年才能调往府城。”

“我知道啊。”苏桃道，“你跟我说，我的未来不应该捆绑在苏杨的学业上，那我觉得我的未来也不能全指望你啊，我想我还是得自己去府城，凭借自己的双手打出一片天地。”

陆青云显然顾虑重重：“可是你一个人去府城，很危险。”

苏桃微微倾身，认真问他：“真的很危险吗？危险到我一个女子根本没有办法一个人在府城里生活？”

陆青云不说话了。

他没有办法骗她，更不愿意去恐吓她，尽管他无比希望苏桃能留在云和县，等他任期结束了再和他一起去府城。