“那不是大夫人吗？怎么弄成这个样子了？”

“这是被绑架了？我的老天爷，还有这种事？”

众人目光震惊而复杂，看着那背着人的高大男子走得又稳又快，气势汹汹，衣袂飘扬，仿佛下一刻就要提刀去屠龙。

严林神情冷峻，脚下不带一丝迟疑。他穿过人群，哪怕有人靠得太近，他一个眼神扫过去，对方立刻让出道来。

金桔在后面大声嚷嚷着，像是怕他们不听见似的，“这里有人绑架我们夫人，等着官府来抓人，准备坐牢吧！”

“当然提供线索的，有赏！”要说金桔有时候还是有点小机灵的。

人群里顿时炸开了锅。

“啊？！天杀的……谁这么大的胆子？”

“我就说那刘副管事鬼鬼祟祟的！整天摸鱼喝酒，不干人事！”

“那夫人……身上全是伤啊……哎哟，看着都疼！”

“谁要是掺和了这事，怕是要吃牢饭喽！”

一路上，议论声四起，惊惧与惶然迅速在人群中蔓延。曾经没人注意的庄子角落，现在每个人都变得可疑。

而严林背上的宋雨桐，缓缓闭上了眼睛，心神仍未平复。

金桔也放松了下来，不紧不慢地跟在后面。

夜风轻拂，月亮斜挂在天边，如一弯冷玉，洒着清亮的光。

宋雨桐被严林背着，身体紧贴着他结实的背脊，一路的颠簸让她已经微微有些晕眩。可此刻她却并不急着说话，反而偏了偏脑袋，把下巴轻轻搁在他的肩上，眼神有些飘忽。

接着，脖颈处传来一阵低低的笑，温热的气息从后颈传来，让严林身形一震，如同被那笑意捉弄。

宋雨桐发出自嘲似的调侃：“……怎么每次我倒霉狼狈的时候，偏偏都被你撞上啊？”她拖着尾音，有些无奈。

她低声嘟囔着，嗓音还带着疲惫的沙哑，却清晰得很，“今日瞅着自己像……像一只扒光了毛的鹌鹑，还怪不好意思的。”

他像是很认真地听她说话，步伐缓了缓，又继续向前走，月光将他俊朗的侧脸勾出一圈温润的光影，此时嘴角却微微上扬，像是掩不住的愉悦。

而她在背上踌躇着——反正都这般模样了，干脆破罐子破摔！豁出去了！

于是她又叹了口气，靠得更近，带着点羞恼又带着点坦然，自嘲地开口：“其实……其实我本来是挺有自信的，还想着招你入赘来着。”

严林脚步微顿，眉毛不动声色地扬了一下。

“我有模样，有身家，家里有铺子、有银子、有庄子、有个娃也挺讨喜的……虽然是寡妇，但我活得清清白白，自立自强。”她一边说一边叹气，“结果今日这般丑态，一点自信都没了。”

风吹动她鬓边的几缕发丝，飘飘然地拂过严林的颈窝。他低头一笑，耳朵都泛起了微红。

“你说，怎么就这么倒霉哪……”宋雨桐又闷闷地嘟囔了一句：“真是要了老命了……”

严林终于忍不住轻笑出声，笑声爽朗，温柔得像春水泛起涟漪。他耳根发烫，嘴角早已咧到了耳根，脸却时不时地绷着，不敢转头，生怕她看到自己笑得太傻。

可他心里却像是被这女人点了火，燎得他胸口都是暖的、甜的。

他轻轻嗯了一声，压低嗓音，故作正经，“谁说你现在不好看了？”

宋雨桐一愣。

严林带着前所未有的认真，“我觉得……你这样就挺好的。”

宋雨桐没再说话，只是脸悄悄埋进他颈间，嘴角弯成了一个连自己都没察觉的弧度。

接近子时，大房的内院里还亮着灯火，丫鬟婆子来来回回，忙成一团。

卢氏坐在堂屋里，一动不动，衣衫整齐，手里攥着一串佛珠，却早没了念诵的力气。她眼圈红肿，整张脸异常憔悴，时不时抬头看门口。

织织小小的身体蜷在她怀里，哭累了，终于昏昏睡去，可那稚嫩的脸蛋上还挂着泪痕。

卢氏轻轻替她拢了拢额发，低头亲了亲，眼中波光一闪，“我的乖孙女，你娘亲一定会好好的，菩萨佛祖保佑！”

终于，灯笼一照，竟是严林背着人走进来。他一身尘土，脚步匆匆，背上的人却一动不动。卢氏猛地起身，看到是宋雨桐，哽咽得一个字都说不出来。

“老夫人，夫人受了些伤，我得替她处理一下。”严林的眉间写满担忧。

卢氏哽咽着点了点头，“你去罢……请手脚轻些。”

宋雨桐此刻半昏半醒，婆子们早已准备好了热水，几名丫鬟手忙脚乱地替她更换衣裳，洗浴擦拭。

严林便趁着这个空档回店铺取了药箱来。