七日前他们行至安州府外，刘志寻了由头，将林正阳骗至一处人迹罕至的松树林，背后下刀害人性命。

当时还有两个架着驴车的生人来接应他们，那二人拉走他们车驴货物，又将自己的驴车留给他们，车内备有不少酒肉。

他们听从刘志的话，将尸身搬上驴车，赶车往沟子坝方向去，外围有一处破庙。

商旅行人畏惧沟子坝山匪，很少涉足那里，而那处离沟子坝有段距离，又接近官道，山匪也不可能过来。

如此灯下黑得躲藏几日，又算着时间驾车赶回定兴县。

他们从西门进城，找了处荒僻巷落抬着尸身下来直奔林家。

至于驴车，刘志说自会有人处理。

“大人！再多小的就不知了，我二人什么都不敢问，一切由着刘志安排。杀人之事也全是他一人所为，我们最多帮着他处理尸身瞒报实情。”

“对啊大人，我们没有杀人，连那二十两我们都没拿到手，请大人明鉴。”

“哦对了！凶器还在破庙，刘志说方便赖到山匪头上。”

二人竹筒倒豆子般抖落案情。

见伙计已招供，林念昭牙关紧咬，质问刘志：“你跟随我父亲多年，怎计如此歹毒，为了这些银钱害我父亲性命？”他实在想不通！

刘志眼看回天乏术，既难逃一死，也没什么好怕的，竟为他的恶行寻起正当理由，“大少爷，小的也需要养家糊口，这些年家中光景一日不如一日，那么大的车队缩减成现在这幅鬼样子，我们跟着老爷拿着那点碎银子能有什么前途？要怪就怪他忒不中用，将老太爷挣得的家产败落至此……”

“住嘴！”林荠青急火攻心，若不是怕有藐视公堂之嫌恶了县丞，他真想一拳砸过去。

他怒目而斥：“你这背信弃义、见钱眼开的畜生还敢诬我舅舅清白！光景再不如从前，我舅舅哪次短了你们银钱？既是觉得没前途，大可另寻他路，腿长你身上，我舅舅还能捆着你不成！可恨你领着分毫不差的月银，对我舅舅图财害命，还敢在此大言炎炎，天下哪有这样的道理！”

他越说越气，着急得直转头，看向衙役手中的皮掌，恨不得夺过来扇这畜生的脸。

陆旻洲寻着他视线看去，有些无奈，不过还是遂了他心愿。

“害人性命还不知悔改，杖二十，掌嘴三十。”

林荠青猛地看向他，清亮的眸子闪着光芒，青天大老爷啊！

林念昭实在为父亲委屈，啜泣道：“我大哥说得对，父亲这些年不曾拖欠你们一分一厘，他也知道这几年不肖从前，和我说等这次结束便为你们找找出路，走南闯北这些年也认识不少走商，到时可将你们介绍给那些同行。”

林荠青心口一痛，眼眶也红了起来，舅舅人越好，他就愈发痛恨凶手，恨不得将人扒皮抽筋。

小伙计掩面痛哭，“大少爷，是我们猪油糊住心，为了那么些银子答应了刘志，我们对不起老爷。”

百姓长吁短叹，可怜啊，如此良善怎么就招了这么一帮烂心烂肺的歹人。

于书达揪着衣袖沾着眼角的泪水。

衙役双管齐下，一面拿厚牛皮制成的皮掌左右开弓，狠狠扇着刘志嘴巴，打得鼻腔的血只往喉咙里灌，另一边板子重重打在屁股上，不多时已皮开肉绽。

百姓直呼痛快，这种不知感恩、脏心烂肺的恶徒打死也不为过！

刘志再不敢狂妄胡言，瘫在地上直求饶。

陆旻洲：“既知错，便详细交代接应二人姓甚名谁，家住何方，你等又计划将货物卖于何人？可还有其他同伙。”

刘志瞥向右后方的高冲。

高冲此刻心跳如鼓擂，与他眼神交汇，疯狂给他使眼色。

伙计杀主是死罪，他一人担责，保全高老爷，老爷兴许会善待他妻儿。

刘志想明其中弯弯绕绕，心一横大着舌头说道：“没，没有同谋，全是我一人所为，赶车那俩是我雇的，不相熟，只安排他们帮我卖货，事成之后他们拿了该拿的工钱，就把剩下的钱给我。”

陆旻洲面皮扯出一道讥讽的笑，“满嘴谎话，且不说杀人是死罪，你怎敢袒露在不相熟的外人面前；既图谋钱财，却将卖货一事交给生人，不怕他们捏着你的把柄私吞银两？”

看样子吃的苦头还不够多，也不再费口舌，命人将刘志拖下去审问。

典史坐镇刑杖房，命衙役好好收拾这恶贼。

他们大人好好问话，这贱骨头不肯说，那就别说了，他们也不着急。

好好地收拾他，细细地折磨他。

在场百姓只可惜怎么不在这公堂之上刑讯这杀千刀的恶贼，也教他们出出气。

陆旻洲训问伙计，在此之前可知道那处密林和破庙，刘志是否有相熟好友？

小伙计连连摇头，“咱往日走商只走熟得不能再熟的路，这两处还是头回知道。相熟之人……刘志常年不在县里，关系好到能合力谋财害命的，应是没有。”

陆旻洲没问出什么有用的线索也不在意，查到驴车的去向便可水落石出。

正当口，四处城门守备匆匆赶来，“大人！”

几人在路上已向衙役问清来龙去脉，他等皆受陆大人提拔才得以任职，不说立功，分内之事都未办妥，实在该罚。

陆旻洲询问西门守备：“可识得他们？”

守备仔细打量伙计，绞尽脑汁搜刮记忆，说的内容大致和小伙计无差。

陆旻洲十二岁进入卫所，十四岁通过选拔进入军营，十九岁凭着军功当上把总，手下二三百号人，自是懂得用人御人。

他冷声训诫守备松懈，草草验了路引便放人进城，未仔细查验车内疏忽命案。

“你等需引以为戒，守备职责重大，万分警醒才能护一方百姓安危。回去好自反省，但不可因此事冒进盘问，耽搁百姓进出城门。”

“需勤加锻炼眼力，从细微之处判别良善奸恶特征，断定何人该放，何事该详查。张驰有度，抓大放小，提高效率是你等职责所在。”

百姓还担心会因此事收紧城门，一个个审问盘查忒耽搁功夫，没想到县丞如此明事理，说到他们心坎上了。

游听寒眼中流露赞许之意，杨大人的眼光果真不差。

秦风琰故意逗弄同窗，“县丞大人所言甚是有理，诸位觉得如何？”

书生们心底赞许陆旻洲的话，又拉不下那个脸称赞。

秦风琰笑笑，也不揭穿他们。

“谢大人提点！”四人没想到大人不仅没罚他们，还耐心教导，一时间感激涕零。

陆旻洲让另外三名守备先行回去，西门守备还有事要做。

“你识得那驴车，随衙役去搜寻，缉拿另外两名同伙，盘问货物去向，将功折罪。”

“遵命！”西门守备当下牟足了劲，誓要揪出驴车和背后之人。

陆旻洲又着四名衙役领一位伙计，去他们所说林子和破庙查验找寻证据，并带回凶器。

“是！”

他点了两人出列，“你二人去刘志家中搜寻，仔仔细细，不可有纰漏。”

受人指派，定有酬劳。

“得令！”

人命官司是大案，最终判决需提交至府城，复核无误再递到刑部，层层审批，整个案子的脉络必得审得一清二楚，供词人证物证缺一不可，方才不会落人口舌。

衙役们恭敬领命后鱼贯而出。

今日案子审得畅快，百姓既想跟着衙役看他们办案，又想留下瞧瞧后续如何，煞是纠结。

很快，堂上之人便为他们做了决断。

“还有一事请大人为草民做主。”林荠青声音朗然，直指高冲，“这位是定兴县醋商高宝胜的管事，名高冲。”

“刘志他们前脚带回我舅舅尸身，高冲就领着护院登门，说是替他家老爷讨要舅舅欠的二百二十两银钱，且不说八月才到还款日，他不带借条便上门讨债。我舅母百般与之交涉，他也不听，带着护院生抢我表弟林念昭，说要给他家老爷做通房。”

百姓一片哗然，家中有小哥儿和女儿的更是怒不可遏，这青天白日的上门强抢，还有王法吗！

也有人留意到林荠青说得“前后脚”，像有了大发现，迫不及待叫道：“我看同谋就是高家，两方合谋，一个图财，一个图人，好生奸恶！”