高宝胜激动不已：“苍天有眼，不教我受此不白之冤。”

陆旻洲神情戏谑：“在高老爷府上做活真是好营生，区区一个管事随便出手便是一百两银子，随意驱使护院仆役，简直比你这老爷还要威风。”

就是，真当他们傻吗？没主人家属意，给管事一百个胆子他也不敢，百姓忿忿指点。

高宝胜假意听不出讥讽，长吁短叹：“大人真是说中草民的心酸事，草民就是脾气太好才被这恶贼欺压一头，实在可恨。至于那一百多两……高冲月银虽不多，保不齐采买时中饱私囊，积少成多，草民竟是放任这只硕鼠在我眼皮子下这么久。”

“哦？高老爷捏着这贼人及他家眷的卖身契，竟能让人欺负至此。”陆旻洲不置可否，他看向高冲，“如若无人阻拦，你待拉林念昭去何处？”

自是回高宅，拉刘志等人的驴车就在附近接应着，高冲自然不敢直说，磕磕绊绊扯谎：“去，去……”

“如何？还未编好？”陆旻洲似笑非笑，语气是透人骨寒的冷冽。

百姓哗然，露馅了吧。

高宝胜行商多年，不光脸皮够厚，还靠得是胆大，以为这样就能吓住他？荒谬。

“大人，他这是不敢说，怕不是还想拿老爷我的庄子做他的后花园。”

高冲连连叩头：“对对，老爷在城外有不少庄子，我常去收租，随便择一处便是。”

刘志熬不住大刑招便招了，妻儿至少还有命在。

他一家老小可捏在高家手里。

一旦老爷出事，二爷和夫人可不会放过他妻小，找些由头施加刑罚，哪怕不小心打杀了，上衙门交些罚金即可。

哪怕大人打得他血肉模糊，他也得咬死是他一人所为。

陆旻洲略略抬指，皂吏见状忙上前去搜高冲等人的身，却一无所获。

“回禀大人，并未找到籍牌。”

本城百姓进出城门只需出示籍牌，不仅便捷，还能让城门守卫快速辨别外来人，提高警惕。

百姓松了口气，这下该招了吧，出城怎么可能不带籍牌？

高冲咽咽口水，喊道：“我我，我忘拿了，事发匆忙，没太注意！”

高宝胜打马虎眼：“这等蠢货，做出这种漏洞百出的事也不稀奇。”

百姓胸口窝火，谁看不出来高宝胜才是背后主使，偏生这管事不认，真恨不得大人再给他上上刑，看他还敢不敢嘴硬。

众书生自是知道高冲死命要背锅的原因，煞是憋闷，偏又想不出什么好办法让他指认高宝胜。

有书生气恼不已，“实在不行再让他吃吃杀威棍的厉害。”

有人反驳：“不可，恐有屈打成招之嫌。”

“是啊，高宝胜若只私下口头交代高冲处理此事，没有物证，光凭口供定罪已是不妥，再打得高冲浑身是伤，怕是会落人口实。”

“游兄、秦兄，你们可有什么办法？”

游听寒沉吟片刻开口：“当务之急得理清高宝胜为何非得要林家的宅子，从此入手兴许会有转机。”

秦风琰：“书达兄，你好好想想林家家宅有何奇异之处才引来这等恶徒。”

“是啊，你快想想。”众人催促。

“这……”于书达皱着脸冥思苦想，“林叔家顶多是环境雅致了些，实在没什么稀罕。”

游听寒微微皱眉，和秦风琰对视一眼，确实有些棘手。

有人插嘴道：“罢了罢了，我们帮着想算什么事，不如瞧瞧县丞大人如何审理此案。”

其余人反应过来，是啊，由此正好看看这军户的本事，看看他配不配做定兴县的父母官。

秦风琰无奈，陆大人不拿出真东西，恐不能让这群心高气傲的同窗信服。

自认为陆旻洲拿他没办法，高宝胜颇为得意。

“鼠目寸光的狗东西，不会以为小小伎俩就能污蔑老爷我吧？老爷胞弟好歹也是秀才，在府城结识不少有头有脸的人物，随随便给我找位状师便可戳穿你的谎话。”他借着痛骂高冲暗示陆旻洲，“凡事需讲证据，口说可无凭。”

即便心知肚明是他授意高冲又如何？高冲咬死不松口，且无切实证据证明是他授意，陆旻洲就没法儿定他罪。

若不然，案宗递到府城那里……哼。

陆旻洲朝中有靠山是不假，可依他看，这靠山的官职大不到哪儿去，不然怎么不给陆旻洲在京里安排个闲差？只让他做个小小从七品，若不是县太爷守孝，陆旻洲手上可握不到实权。

去岁清黄，那些大乡绅，他陆旻洲是一个也没敢动，靠山的威力不过如此。

他弟弟在府城读书，结识不少厉害的同年和大人，大不了耗费大半身家打点一番，好好揪揪这案件的毛病。

驳回重审事小，到时再联合县里的乡绅发难，必让陆旻洲革职查办！

待没了这层身份，新仇旧恨一起报。

清黄一事陆旻洲这厮活生生扒了他一层皮，教他吐出那么些田地银两，而今想来都肝颤。

当然，他也不想走到那一步，忒破费家财。

当初他可是花了不少银子打点上任县太爷，谁知是个不中用的，竟匆匆卸任，想想就肉痛。

若前任县令还在，他哪里需要这般大费周章，林宅可谓是唾手可得。

而今想这些也没意义。

只希望这位陆大人到此为止，别再追着不放，只要肯放过他，好处可不少。

“刚过正月就碰见如此糟心事，真是流年不利，待此事了，我必去庙里拜拜。”高宝胜朝陆旻洲露出讨好的笑，“到时捐桥铺路，只求保我顺顺利利。”

他陆旻洲又不是铁板一块，图得不就是政绩？捐些便是。

不好！衙门口的书生听出高宝胜的意思，这厮是想行贿。

林荠青强忍胃里的不适，抬眼看向陆旻洲，对方似有所感，也看了过来。

只是天色晦暗，让人看不真切他的神情。

温柔的目光在林荠青身上落了一瞬，陆旻洲居高临下瞥着众人，态度玩味，“天色已晚，一干人等暂且收押，此案择日再审。”