三人快步到家门外，向着马车行礼。

庄王平常遇到薛家这样的人家向他行礼，根本不会停留，直接驱马而去。但现在要招募薛隽当他的幕僚，他装也要装得平易近人，便面带微笑地下了车。

甫一踩到地上，好陌生的感觉，感觉与皇宫和他常去的坊市。他还没来过通善坊。

“三位快快请起。”庄王弯腰象征性地扶了薛父一把，目光在薛诚与薛隽身上转了一圈，准确找到薛隽，“薛二郎。”

薛父见他虽然和善，却不敢有任何不敬，代薛隽周全：“正是犬子。您莅临寒舍，进去坐坐吗？”

庄王隔着三人看入薛宅，寻常人家，但在他眼中是很寒碜的了。他想，薛父说寒碜，还是很有自知之明的。

“不必，我一会儿还有要事，就不进去坐了。今日我来，是想找二郎说两句话。”庄王看向薛隽道。

薛父应声是，带着薛诚要避开，不打扰两人说话。

庄王叫住两人：“都是自家人，不必避嫌，一起听吧，也好替二郎拿拿主意。”

薛父与薛诚又诚惶诚恐地留下。

“我的来意，与梁王一样，希望二郎你能出任我的幕僚。多的不提，梁王能给你的，我都能给你，还是双倍。我希望你能投效我。”庄王一副志在必得的语气。

“你可以慢慢考虑，我希望你三日后拒绝梁王。”他对薛隽一笑，解下腰间玉佩递过去，“这是我的诚意。”

薛隽立即跪下，辞让道：“无功不敢受禄。”

庄王发现他除了皮相好看起码还有谦虚的美德，这样的人养在府里做幕僚也无妨。当然他更好奇这人有什么特殊之处入了梁王的眼，不过他并不心急，等人到他手上，他自然会慢慢发掘。

庄王志得意满地离开了，不觉得薛隽会拒绝他。虽然他没能占到先机，但后来者居上，他开出了更优厚的条件，看薛家过得不是太好，没有理由拒绝他。

一家人送别庄王，才彻底放松下来，都身心俱疲。

吴柔嘉在门中等着三人，见人进来，忙上前迎。想说什么，薛诚摆了摆手：“坐下再说。”是没有多说一句话的力气了。

迎接一位大人并与之打交道比当一日的值还要累。

四人在正堂中坐下，一言不发。明明都是在外人看来天上掉馅饼的事，该喜不自胜才对，一家人却垂头丧气、如丧考妣。

奇怪的一家人。

并非他们性格古怪，只不过是没有被迎面而来的巨大利益砸晕，而是先究其根源。凡事讲求等价交换，薛隽有什么地方值得两位王爷前来亲自相邀，想不明白则证明有问题。

结合前些日子郭窈生辰宴上为难薛隽一事，不难猜出两位王爷的背后深意为何。

为皇妹报仇。薛家人不约而同地想到这个答案，主要还是因为郭窈生辰宴上的手段太令人后怕。若非当日有一娘出手相助，薛隽早已经被人捆了，游街示众。

这样一遭下来，人哪还有脸继续活下去？

只不过他们没想到一波刚平，一波又起。金仙公主一次刁难不成，竟未死心，请王爷上门，确保万无一失。

计划确实万无一失，薛家不敢也不能拒绝。皇权压头，谁敢说一个“不”字？再以才学不足拒不肯受，到时王爷再说无妨，那就是不识抬举。届时一顶藐视皇权的大帽子扣在头上，全家遭殃。而如若答应，无论到哪位王爷府上，能有什么好下场。

竟然进也是死路，退也是死路。

如果再给薛隽一次机会，当日他绝不会救金仙公主。但世上从无后悔药，做都做了，只能想办法解决面前的问题。

不过想到金仙公主，怎能不想到上仙公主？

薛诚便大大咧咧地说出来了：“阿弟，不若求求一……上仙主呢？”

吴柔嘉立刻瞪了薛诚一眼，不会说话可以闭嘴，难道二郎想不到求上仙公主这条路吗？他既然没提，自然有他的考量。话说回来，自从得知一娘是上仙公主后，二郎又开始像过去那样，大门不出。

薛隽为了掐死他阿兄这点儿念想以防他私下去找一娘，直言不讳：“上次她能救我，是因为她出身皇室，高在场所有人一头。这次不同。”

薛隽平日不愿多思，但绝非笨蛋，不然不能在这里依旧固守本心，不与世俗同流。他几句话将利弊分析得异常清晰：“这次出手的是王爷，涉及官场政治，她不好插手是其一。其二，她是皇嗣，两位王爷，包括其背后的金仙公主同样是皇嗣。她要救我，一人至少对上三人。那三人生在长安，长在长安，扎根深远。而她刚回长安。”

薛隽低着眼睛，说心里话：“她若帮我，必然涉险。我不想她受到伤害。”

他从头“她”到尾，一点没明说“她”到底是谁，但所有人都知道她是谁。

吴柔嘉情感丰富，听他一字一句不顾生死处处为一娘着想，总觉得他说的每个字都像酸倒牙的青梅，让人听着心中也酸酸的。

他说的还是“我不想她受到伤害”，而不是“我不想她为我受到伤害”。这意味着他不想一娘出于任何缘由，受到伤害。

吴柔嘉轻柔地向薛隽投下一瞥，他抱膝坐在那，头埋在环着膝盖双臂间，脸被完全遮住，让人看不到他神情。再典型不过的拒绝状，意思是此事没得商量。

很没规矩，又很可怜。

薛隽很怕死，但如果自己活下去可能要伤害一娘，他怕死，却更不想她受到任何伤害。

他们是朋友，朋友怎么可以伤害朋友。