之前随秋景平一同来裘府居住的学生一个个长成了大人。几年来，有因家里缘故，被迫回家谋生的；有因个人志向，出师学艺的；有一路顺风，直奔殿试考取功名的。

兜兜转转，他的学生只剩下裘丛文一人，裘府也只剩下他们两人。

裘丛文聪慧，一点就通，要不然也不能小小年纪抗下裘府的家业。学业上自然没的说，秋景平陪着他一路从宣城考到京城。

院试，乡试。秀才，举人。

他自认自己算是个天才。

京城最不缺的就是天才。

裘家世疾虽然没有在他身上发作，但是已经初具征兆。发冷，惧寒，头晕，咳血。书上的字仿佛活了一般，在他眼前旋转，老师的讲书声，他竟然一个字都听不懂了。

巨大的恐惧如潮水般袭来，把他笼罩的密不透风。绝望感好似掐住了他的脖子，裘丛文觉得自己要窒息了。

蜡烛燃烧，殆尽，又换了一根新蜡烛。

殿试还是来了。

来自全国各地的天才们簇拥着他，一并进入考场。皇帝威严声音自头顶传来，冷汗浸透衣衫。

天才们对答如流，皇帝满意地捋捋胡须。直到考官念到了他的名字，众人才发现大殿内的一个角落，有人跪着晕倒了。

皇帝摆摆手，他的考试结束了。

待他醒来时，是在马车上，马车晃晃悠悠向宣城跑去，秋景平兀自端着一杯茶，眼都没抬：“醒了。”

裘丛文沉默片刻，问道：“老师，你当年考取举人后，为什么没有继续考呢？”

与他想象的不同，秋景平丝毫没有悲伤遗憾的意思，淡然说道：“考到殿试，考到状元，赐了个官，天天上朝下朝。然后呢？一辈子就这么过了吗？再往上爬，爬到三公九卿，爬到丞相，日子不也是一样？”

“吃饭睡觉而已，在哪不是吃，在哪不是睡？你又不能去那金銮殿上去吃去睡。”

裘丛文追问道：“你读书难道不想实现大抱负，大志向？”

秋景平放下茶杯，说道：“谁都有大抱负，世事昌平，河清海晏，这谁没想过？自己是个大英雄，创一朝变法，救一国子民，求名刻青史，留后世美谈。”

“世上哪有那么多的大英雄位置给你坐？当大英雄的机遇就一次，谁抓住了就是谁的。抓住的人成了英雄，没抓住的人就不活了？”

裘丛文继续问道：“万一你就是那个大英雄呢？”

秋景平轻笑一声：“也许吧，也许我会是某些人的英雄，但不是所有人的英雄，也许某些人会是我的英雄。”

裘丛文不再追问，半晌，他说道：“老师，你已经成为我的英雄了。”

马车继续向前行驶，带着两人回到宣城。裘丛文放下了书，每日铺子，蚕房两点一线。

封官的公示还是秋景平给他带来的。

虽然他在殿前晕倒，但按照当朝律法，也能算是同进士出身。宣县县令一职，算是此去京城的收获了。

裘丛文本想不接这个官职，秋景平却劝他接下。商户处境低微，好不容易能入官，摆脱这个身份，当然要接。更何况秋景平年岁已高，待裘丛文有了子孙，教书先生难道也要他挨个去求吗？

裘丛文这才应下。

裘丛文的世疾好像留在了那场殿试里，又随着那张公示降临到他的女儿身上，甚至病情更加严重。

药材流水般运进府里，一张张地契被变卖，裘昭的病却没有丝毫好转的迹象。

裘丛文站在裘府门口，看着大夫进进出出，好似当年那番场景，不由得一阵恍惚，稀里糊涂地签下了于应进递来的契约。

溪边鱼钩起起伏伏，鱼儿咬住诱饵，再也无法松口，直到那只鱼竿被拖入水中，不见踪影。

卖家产，盗库粮。

再也没有回头路。

又是一记初秋，秋景平拎着新的钓竿坐在溪边，鱼饵沉沉浮浮，来人不掩脚步，秋景平开口道：“小友不是来钓鱼的吧。”