可当日晷指到巳初时，公堂内却迟迟没有动静，阑槛外的百姓又不免暗中交谈。

“怎么回事，难道这新来的县尉又……”

“别乱说，咱们再等等。”

此人话未说完，但这言下之意，在场的人却也都一清二楚，脸上尽显失望。

可即便如此，却没有一人散去。

直至巳初一刻，有人见穿着官服之人自堂后走出，随即便听廊下立下的公人沉声回应，“喏。”

齐言立于案侧，却仍不见这状纸上的原告曲安年露面，心下存疑，又不自觉地瞥向身侧的常县尉。

方才延时期间，跟在县尉身边的初安小郎君，已经请人去找曲安年。

可这一来二去，最快也要花费大半个时辰，这还能来得及吗？

察觉到齐言的目光，常行一神色凛然，拿起惊堂木便重重拍下，“开审。”

话落，常行一看向跪在堂内正中的严子中，见他神态自若的样子，着实让他觉得有些别扭。

而另一边，当初安赶到江怀夕家中，说明那边的情况后。

陆昀一听，问话时眼里的冷意似是要将人割成一片片树叶，“愚蠢，如此紧要的事情，为何没有事先安排妥当？”

“前有征兵，后又清理水井，县里人手不够。”说至最后，初安声如蚊蝇，显然意识到这并非能当作忽视的理由。

一旁的余栗也被眼下的气氛弄得心惊肉跳，见那位云郎君要走，便连忙跟上，“我也要去看看。”

可刚说完，便被江大娘子拉住胳膊。

“我等跟着去，只会拖慢云六郎的脚程，大不了我们直接去县廨门口等着，有什么消息也会第一时间知晓，余娘子觉得如何？”

说完，二人在简单收拾后，跟初安一同前去县廨，只留下石远山和曲丰在家看门。

见几人离去的背影，石远山挠头不语，只内心不解：从前在家便是如此，这怎么眼下还是要次次看门？

赶到县廨时，阑槛外根本没有江怀夕二人的地方，只能站在人后听前方议论，才能知晓这公堂内的情况。

起初，严子中大言不惭，说原告迟迟未至，理应撤诉终结。

甚至还假装慈悲，说自己不计较对方，请求县廨免去鞭笞十杖的刑罚。

可最终，常行一却以此案涉及官契为由，县廨有权开庭审理。

紧接着便指出严子中逼迫曲守地等多位农民，又私下签订了一份田主自输的不合理合同。

因此，他每年谋利至多有50匹，至少也有35匹绢左右。

而这件事发生在五年前，数字便更为骇人！

阑槛外，从清风乡和石桥村远道而来的百姓在听见这个数字后，皆一脸愤懑。

先前苦于这些当官的不作为，将他们的生计断得一干二净，这几年当真是有苦不能言。

如今，有曲家出头，常县尉坐镇，终于有人能为他们伸冤了……

一时间，人群中一片哗然，皆是要将严子中绳之以法的怒吼声。

可作为当事人的严子中，非但没有胆怯，反而转身看向身后那群人，说话时语气更为不屑。

“证据呢？难不成尉君只听曲守地的一面之词，他说那契书是真，便是真的？”

说完，严子中丝毫不惧，“草民请求与原告曲守地当面对质！”

若侧室有曲家父子候着，常行一当即便会名狱子将二人带到堂下问话。

可如今却只能在心中默默计算时辰，按照云御史此前的速度，想必眼下还没有赶到清风乡。

想到此处，常行一才发觉自己竟在曲家父子二人的安危上出了如此大的疏漏。

以至于眼下被严子中拿住话头，无法反驳。

就当严子中内心庆幸曲家父子听话，不再出面作证，自己也能走个过场，待回去后再慢慢处理这件事时。

却听‘啪’的一声，惊堂木被那人重重拍下。

“因本案人证未至，未免有失公允，故不便仓促审理。”

说至此处，常行一特意拉长了话音的间隙，“但本案事关重大，故先将被告严氏收押候讯，待证据齐全，择日开审。”

眼见严子中面上闪过一瞬的愕然，起身还欲说些什么，常行一直接扭头吩咐两旁站立的狱子，“带下去。”

立于案侧的齐言，在见识这新来的常县尉竟是这般行事后，常年紧抿着的嘴角也在此刻扬起了一丝丝弧度。

而在阑槛外的百姓，见这次竟是这个结果，一时也搞不清楚是好是坏。

除却少数人窥见其中门道，其余人皆带着一脸迷茫逐渐散去。

常行一起身正欲回尉司，可一抬眼却瞧见江大娘子正在和身旁的余娘子说话，沉吟片刻后，又命初安将二人带到尉司。

“眼下既是这个结果，你先回去候着，我在这等云御史回来。”

当陆昀赶到清风乡时，只觉一切都和那日离去前没什么差别，只是人手似乎又多了一些。