这声音不大不小，恰好让周围所有人都听得一清二楚。

楚芙妤脸上血色霎时尽褪，视线死死盯在面前的琴谱，手指僵硬地对照比划着，琴音顿了一瞬。

而近旁楚岁压根没察觉到旁边的暗潮汹涌，耳边是周子期喋喋不休的催眠教学。她单手扶额，眼皮挣扎着展开，又缓缓阖上，满脑子只有一个念头：这堂课什么时候才能结束。

*

七皇子谢敬修遥遥看见楚芙妤被谢宝澄刁难，脸色苍白，眸中掠过一丝怜惜，倏然开了口：“听闻楚侯府表小姐惊才绝艳，刚入院便升至正一堂，可否请楚岁小姐请奏一曲，切磋一二？”

言罢，他极快瞥了一眼身后，谢佑命正斜倚在琴案边，有一搭没一搭地翻动琴谱，始终没有抬眼，恍若未闻。

八皇子对楚岁亦有几分好奇，顺势接话：“是啊，不如请楚小姐奏上一曲，让我等亲睹风采。”

虽说是请，言辞客气，可一方是皇子，一方不过是侯府千金，岂能不从。

闻言，堂内顿时静默下来，众人面面相觑，不约而同看向话题中心。却见那人脑袋半耷拉着，一点一点，明显正在打盹。众人纷纷抿唇，忍俊不禁。

欧阳教习依旧和颜悦色，温声唤道：“楚岁。”

楚岁猛地抬头，眨了眨眼：“是，教习。”

欧阳教习微笑：“七皇子请你弹奏一曲，你可愿意？”

七皇子？楚岁扭头望去，见他坐在太学院天一堂前排，方脸长眼，眉毛稀疏，颧骨偏高，容貌寡淡。她记得他，动不动就拿身份压人的混蛋嘛。

越过他，楚岁正对上谢佑命投来的戏谑眼神，不以为意地回看一眼，随即移开视线，坦然道：“我不会弹琴。”

欧阳教习正要说话：“既然.......”

谢敬修径自打断：“楚小姐若是不擅琴艺，琵琶、竹、埙、编钟、笙又或是箫皆可？小姐总不会告诉我，这些全都不会吧。既为闺秀，六艺不通，如何入得国子监？”

楚岁眉梢一挑，道：“我是捐生。”

言外之意再明白不过，我是花钱进来的。其实捐生在京都并不稀奇，商贾之家为孩子买个监生资格，不为做官，只为积攒人脉。

只不过捐生往往自觉低人一等，都夹着尾巴做人，像楚岁这样明晃晃挑明的，倒是头一人。

霍灵澜扑哧笑出声，引得众人侧目，她只耸了耸肩：“其实不通乐艺也很正常吧，若样样精通，还来书院做什么？”

谢敬修身侧，兵部侍郎之子宋治突然站起身道：“话虽如此，可楚岁入院仅仅一月便升到正一堂也是事实。若无过人之处，我们只怕要对学正堂的考核存疑，其中是否暗村包庇。”

好端端的，怎么扯到这儿来了！霍灵澜凤眸含怒：“你！”

裴庙书轻轻拍了拍霍灵澜的手背，笑容温婉：“据我所知，地字堂升堂考核并不算难，校考经义，尚未涉及六艺。”

宋治却道：“可六艺皆不通者，与我们同堂学习，于楚岁、于教习、于我等，皆不公平。一来，欧阳教习授课无异于对牛弹琴......”他顿了顿，一众学生顿时哄笑起来。

“二来，欧阳教习若为她一人放慢进度，于我等并不公平；三来，楚岁坐在此时，怕也是如坐针毡。”

言语间，宋治朝楚岁投去一眼，却见少女煞有介事地点头称是，顿时一噎，半晌才续道：“不如请楚岁小姐先回地字堂好好修习六艺基础，他日再与我等同堂，也不算为难彼此。”

四下先是一静，旋即数人当即拍掌附和，霎时间掌声雷动。崔庭琛霍然从掌声中惊醒，对上周子期的脸色，惊疑道：“下堂了？”

周子期攥紧拳头，立时起身：“近水知鱼性，近山识鸟音。宋公子既与楚岁素不相识，怎能对她轻易妄下断言。”（解1）

“咦。”众人齐齐看向周子期，素来谦恭的他竟然为楚岁当场发难。

宋治轻抬下巴，连看都未看他一眼，轻蔑道：“哦？你这么说，本公子脚下踩了一滩泥，还得问它出自何处.......”

众人又齐刷刷向右看去。诶，宋公子今日为何如此慷慨陈词？听自家老爹说宋侍郎中了邪似的，脾气异常暴躁，近日在朝中屡遭弹劾，莫非有意站队七皇子，寻求庇护。

话音戛然而止，只听一道琴声自耳旁传来，苍咽悲凉。

众人应接不暇，忙循声望去，但见楚岁抱琴正坐，左手三指轻搭丝弦，右手虚握琴杆，指尖翻飞间，琴音急促密集，如泣如诉。

堂内霎时间陷入一片死寂，甚至隐约能听见不少学生动容的抽泣声。

少女弹奏的是伤怀凄凉之曲，眸光却澄亮如洗，面上始终挂着一抹违和的浅笑。谢佑命对她这不怀好意的笑脸可太熟悉了。

有人要倒霉了。

他倏地唇角一勾，幸灾乐祸地扫了眼谢敬修。

琴音落下，唯余一缕苍茫余韵在空气中震颤，众人久久心绪难平。

裴庙书讶然打破了沉默：“念慈，你怎么哭了？”

刘念慈抬手一抹，拭去满脸泪痕，取出帕子轻拭：“没什么，楚小姐这首曲子太感人了。”

谢敬修回过神时，瞥见欧阳教习端肃而立，脸那惯常的笑意已然消失。

他下意识忽略了这点不寻常，掀起眼就问：“楚小姐的琴音还算尚可。只是这首曲子不知出自哪位大家，本王竟是从未听过。”

楚岁弯眼一笑，摆手道：“大家嘛谈不上。这首曲子名为《祈鬼送灵》，家有白事必备良曲，一曲送灵，包管早登极乐。”