课后，鲁博士并未急着离开，看着听完散课铃心都快飞出外头的众人，他收拾完桌案，方才慢悠悠道：“今日还有一则晓谕要公布。”

“京城近来不太平，为为国为民祈福，圣上决意从国子监遴选助祭，于一月后的浴佛节祭祀大典出演。”

话音刚落，堂内瞬间炸开了锅。

“助祭？若是能入圣眼，待春闱不就多了一份把握！”

“也不知如何才能入选？”

“肃静！”鲁博士高声喝道。待堂下稍静，他才继续道：“助祭事宜已在国学门前张榜公告，半月后举行选拔。诸位若有心，该早些准备才是。”

*

午后未正，明伦阁乐栖室，到了下午的乐艺课。

欧阳教习刚一讲述完音律要义，一群学子便蜂拥而至围在堂上，七嘴八舌问起助祭曲目。

楚岁打了个瞌睡的工夫，一抬头见钟仪院的人少了大半，旋即扭头问道：“人都跑哪儿去了？”

周子期将记好的音律笔记推到楚岁面前，瞥了眼她眼下那片淡淡的乌青，说道：“都去练习祭舞了。我看过公告，祭祀选拔以组选拔，既需有舞祭，还得有乐祭和祝祭，缺一不可。”他顿了顿，道：“楚岁，你不想去试试？”

楚岁随意拨动了一下琴弦，不以为意道：“让我弹琴也就弹个响，至于跳舞？叫我习武还差不多。”说着，她突然想起什么，转头看去。

只见谢佑命头戴玄冠，神清骨秀，单手支颐，几缕发髻松散地吹落在琴弦上，身形比往日是清隽了些。

察觉到她的视线，他慵懒撩起眼帘回望，冲她挑了挑眉，那一眼，眉眼上挑间带着一股说不出的勾人意味。

楚岁看得有些呆了，直勾勾盯着他良久，似有一股清苦药味幽幽飘来，味道并不突兀，像是松木那种淡淡的香味，莫名让人心安，令她不自觉想离得再近些。

她下意识吞了吞口水，咕嘟了声，听到这一声，楚岁浑身一激灵，猛地回神，莫不是这凶戾之气还会转化成其他心思。楚岁旋即朝谢佑命胡乱点头，强行压下杂念，心里默念：色即是空，空即是色......

她不禁清咳一声，顿觉耳根发热，忙将话锋一转：“我看选助祭还不如选尸祭，指不定还有一线希望。你与崔庭琛打算如何？”

周子期早在楚岁出神那会儿就察觉到了，眸光蓦地一黯，很快又噙着一抹温润的笑意，刚张了张嘴要开口，却被旁侧人先声夺人。

来人蔑笑一声：“尸祭，你想得倒挺美？尸祭不仅要德才兼备，连得几场比试魁首，还得将生辰八字递上钦天监合过命格方可。”

“人啊，贵在自知之明。也不看你这条贱命配不配？”

周子期脸色一沉：“八殿下，这助祭凡是国子监学子皆有资格参与，您何必这般当众羞辱人？”

谢朔斜睨了他一眼，满是不屑：“周子期，莫以为自己读了几年书便不知天高地厚。本王随口一句话，就能让你试考落榜，跌入谷底至此万劫不复。”

谢朔这番针对，自然是因为裴庙书的案子。他原以为镇妖司之职已是探囊取物，结果横生枝节，不仅没能查出真相，反倒搭进去不少朝臣人命，丢了圣心。

楚岁闻言，脸上不见怒意，反而饶有兴致朝上首端坐的谢敬修掠去一眼，旋即弯了弯眼，笑得一脸无害：“原来这春闱竟是由八殿下做主。失敬失敬。”

此言一出，明伦阁内众人齐齐看了过来，神色各异。

谢朔浑然未觉，只傲慢地抬起下巴：“你知道就好。这可是天子脚下，本王让你跪就不能站，让你站就不能坐。”

楚岁懒得应付，旋即重重点了点头，下一瞬将视线收了回去，心不在焉地看着面前的琴谱。

她这看似顺从的姿态，可通身漫不经心的劲儿，却让谢朔蓦然想起一个人。这叫他心头无名火起，感觉就像是一拳打在棉花上，有劲无处使。

他怒火狂烧，双手猛地伏案，重重按在楚岁拨弄的琴弦上！

“铮——”琴弦骤然被压死，爆出一阵刺耳的杂音，震得人双耳嗡鸣。

楚岁垂眸，眼底深处戾气一闪而过，目光落在谢朔的手腕，只见腕脉隐隐流动着一缕诡谲的青气，若隐若现。她眨了眨眼，缓缓掀起眼帘，弯唇一笑：“八殿下何故如此恼怒？”

她下意识打了个驱妖诀又猝然止住，最终，只是意味深长朝谢朔投去一眼。

谢朔说不清那眼神是何意味，只觉得背脊发凉，分外不适：“野丫头，你一直盯着本王做什么？！莫不是又犯了花痴......”

他话未说完，突然“哎哟”倒抽着凉气吃痛叫了起来。

原来是他按在琴上的手，被人生生地掰开，从指骨传来咯吱脆响，简直让人胆寒。

谢佑命眸光一冷，笑吟吟道，“皇兄可是得了癔症？竟在钟仪院这头疯狗般地叫唤，不知道的，还以为你搁这儿认主。”

谢朔猛然回头，正撞见谢佑命森冷的目光，掌心窜上来的刺痛，几乎让他怀疑骨头要被捏碎。这病秧子不是都快死了吗？怎么又挺过来了！

他心生惧意，伸手试图拽开谢佑命的手，却纹丝不动，嘴上仍强撑道：“不过与同窗攀谈几句，十一弟何必这般较真。”

不知为何，就在谢佑命走近的瞬间，楚岁却像是见鬼似的，连连后退了好几步。不知道的，还以为眼下谢佑命折了手的是她。

楚岁一脸纠结，偷瞄了谢佑命好几眼，口中振振有词念起了静心诀。

不会吧，为什么她突然觉得谢佑命格外诱人。那双修长如竹的手指，竟让她不禁想起昨日刚吃过的鲜笋。而且以前怎么没发觉，他身上气息如此清冽好闻，不禁让人想再近一步，再走近一步。

这凶戾之气怎么一碰上谢佑命就变了味，真是邪门了。

楚岁有些惭愧，赶忙将自己钉在地上的腿拔走，可刚转过身，迎面却不经意撞上早已掠身而至的谢佑命。

谢佑命微微倾身，将她笼在自己的影子里，凑近打量道：“慌什么？怎么一见我，就一脸做贼心虚的模样？”

楚岁额头撞得生疼，抚额时顺带遮去自己的眼睛。这一刻，她甚至害怕自己的目光随着冒出绿光，暴露了她身上的不对劲。

听他这么一说，楚岁顿时像是被踩了尾巴般，不由大声道：“谁、谁心虚了！”