他径自坐在妆台，对门外孩童的哭喊充耳不闻。

镜中映出少女青丝如瀑，乖巧地垂至腰侧，阿追缓缓抬手，指尖抚过镜面，勾了勾唇角：“这些日你有了关系亲密的好友？”

楚怔了怔，咕哝道：“亲密倒也称不上吧。”

阿追眸光冷冽，讥诮道：“是吗？前阵子手臂、脸上，那些属于旁人的气息，又是怎么回事。”

楚岁顿时哽住，什么气息，这话说的多暧昧。但到底是她与阿追共用的躯壳，她斟酌了片刻，解释道：你说的可是伤药味？近来受了点伤，用了些药。”

看来那人并未告诉楚岁真相，以血为引的伤药才会沾染上主人气息。

阿追唇角微扬，眉目间的戾气顿时冰雪消融，识海重翻腾不止的凶戾海浪，随他心境平和归于沉寂。

须臾，他持起梳子静静梳理，动作极轻，以一根红带挽了个高髻。

楚岁忽然对镜中那张脸感到陌生，阿追也变得格外奇怪，他平日对这副躯壳避之不及，现在却不厌其烦地梳理每一缕发丝。

恍惚间，她几乎怀疑躯壳又生出另一重魂识。

念头杂乱，楚岁倏地被史思的哭声拽回思绪，试着商量：“阿追，这里是学正借给我们暂住的。我既答应帮忙照看孩子，若是放任不理，始终不太合适。”

阿追缓缓放下梳篦，将挂在旁侧的锦袍套上，漫不经心道：“学正是男是女？”

楚岁不明所以：“这与男女有何干系？史学正是钟仪院的学正，为人中正，好心将这里借予我们，否则我们该睡大街了。”

闻言，阿追动作微顿，这才起身开门，睨着蹲在门边的史思。不知为何，楚岁见他良久未动，似乎在审度着什么。

史思一双眸子清澄澄的，脸上还挂着泪珠，丝毫没有察觉已换了人，见人出来，立即亲昵地扯了扯楚岁的袖口。

阿追袍袖一拂，避开史思递来的手，旋即提着腰带将人拎到院中。

史思非但不怕，以为楚岁在跟他玩闹，咯咯地笑了起来。清脆的笑声在院落回荡，只有他一人在笑，仆妇们瞧着楚岁神色不明，亦步亦趋，紧张地跟在后头。

院子槐树下，金钱龟正惬意地晒太阳，见楚岁一脸假笑走来，咻地一下当即把脑袋缩回壳中。

阿追提着史思，随手将孩子按在石椅上，便转身回屋。

史思呆了呆，这才发现温软亲切的楚岁和平常有些不同，他忽然想起什么，趴回石桌，有一搭没一搭地戳着龟壳，软声道：“你也害怕吗？娘亲朝爹发脾气的时候，吼声像只大老虎，可比这吓人多了。”

龟壳在石案上无助打转，内心疯狂咆哮：这哪是发脾气，人类又走火入魔了！

面对这股浓稠数百倍的凶戾之气，连灵婴也趋利避害。往日在楚岁面前打滚撒娇的纸人，此刻一动不动地躺在空碗里，一个劲装死。

楚岁却没忘供养灵婴，让阿追找仆妇要来碗生乳，方才言简意赅说起最近发生的事，末了再提到她找了份差事，在樊孟楼当厮堂。

阿追罕见地配合，甚至提出若是晚间他仍然在，便代替自己去。

楚岁先是不可置信，后又品出几分不寻常，先前阿追现身从未超出四个时辰，如今才是清晨，又如何确信届时他还在。

*

暮色渐沉，唐氏从神乐署赶了回来，一进西院，见史思趴在石桌上逗弄金钱龟，转头再看，楚岁正坐在窗前提笔写字。

唐氏脸上流露出几分欣慰，让仆妇将史思带回东院，旋即走到窗前，伸头看了看：“字写得不错。今日史思调皮捣蛋，累着你了吧？”

屋外多了一人，阿追先在识海里问楚岁：“这就是学正？”

楚岁：“这是师娘，史学正的夫人。”

阿追绕过书案，踱到窗前，凑近些，轻轻翕了翕鼻子，没有闻到那股气息，懒洋洋吐出二字：“尚可。”

唐氏瞥见阿追的小动作，上前按住窗扇，将藏在身后的花枝伸出递去：“可是夜里着凉了？可惜今日去得晚，庙里的贡水发完了，听说贡水治病健体最是灵验。对了这花枝是我今日在上香时捡来的，权当讨个吉利。”

话音方落，空碗中刚刚吃饱安静的纸人骤然躁动，猛地从碗底翻起，原本渐渐褪色的纸身，瞬间蒙上了一层浓黑的煞气，眼看就要冲破碗边跳出来。

阿追当机立断，反手将碗倒扣在桌面上，随后接过碧青脆生的花枝搁在碗底上方，未曾照见异样。他看了几眼，缓缓道：“不干不净的东西，喝多了可是会坏肚子的。”

唐氏爽朗一笑，浑不在意：“你这孩子，多少人求之不得，怎到你嘴里反倒成了秽物。那这样，师娘一会儿给你弄些姜汤，去去寒气。”

识海中，楚岁立时道：“阿追，先将师娘身上的煞气驱除，久留无益。”

阿追略一颔首，倏地抬手，指尖虚虚凌空一点，裹挟着灵光牵出几缕若隐若现的煞线，心知楚岁想问，旋即道：“师娘肩上落了灰。师娘今日除了寺庙，可还去过其他地方？”

唐氏笑了笑：“我每日不是在神乐署排练祭舞，便是陪同太子妃往寺庙烧香。当主子的去哪，自然得跟着。”

煞气虽与灵婴同源，却不可能是从她收服的灵婴泄出的煞气。她在灵婴身上下了数道禁制，这两天用生乳供养，再以往生诀度化，已将灵婴驯化得温顺无害。

如今这凭空带来的煞气再度唤醒灵婴的怨念，致使前功尽弃，又得重头再来。

京中何时多了这么多未能平安出世的婴孩，楚岁隐隐觉得不对劲，决意在史府多留一阵。

可楚岁万万没有料到，阿追这一次足足逗留了两日还未离去，替她跑了堂，倒是没闹出什么乱子，就是多了个爱凑近人嗅来嗅去的毛病。

幸而那天师娘无意带回来的煞气似乎只是意外，这两天唐氏回府，再未察觉到异状。

这两日，阿追夜里跑完堂，修行习字看书到天明，仿佛不知疲倦。楚岁偶尔撑不住睡去，醒来时却见阿追还在读史学正送来的书简。

阿追正在书简上重重划过一处典故：“凡求师不专，则受益也不入；求友不专，则博爱不亲......心无定所，见异思迁，此眩彼夺，何解？”（解1）

楚岁听这诵读声跟念经似的，连打好几个哈欠，含糊道：“求师自然不可摇摆不定，但这话说得未免太死板。国子监那么多博士，各有专精。”

阿追眼睫颤了颤，低声道：“见异思迁之辈，向来得鱼忘筌，岂能如愿。”

楚岁精神一振，听出阿追话里有话，试探道：“阿追，你这两天总是不停吸鼻子，可是染了风，还是鼻子不舒服？”且不说她从不记得自己有过这毛病，更何况如今是孟夏，按理说春日的鼻渊症早该过了时节。

阿追一笔落定，在书简下注解，懒懒散散反问：“这两日，你在等什么人？”

楚岁心头发虚：“有吗？那日换魂被有心人察觉一二，我是怕镇妖司找上门。”谢佑命虽说不急，一连几日却不见人影，她总觉得蹊跷。她本想打听京中不止出现一处灵婴的事，若是让阿追去问，又不知该如何解释。

阿追笔尖微滞，眸光倏沉：“有人威胁你？”

楚岁忙道：“算不上威胁，只是怕人起疑，小心些为好。”

实则阿追强留至今已是极限，他的魂识正被一种难以言喻强大的力量拉扯，却不甘就此离开。府上、樊孟楼还有跑堂碰上的人，他都已经探过。

没有，他还没有找到以血佐药之人的痕迹。

他无法预测下一次醒来的时机，或许是时候另寻法子，将魂魄寄生于其他躯体，如此便能长伴楚岁左右，于那未曾谋面的对手，他并非全无胜算。

想到这，阿追搁下书简，踱至镜前，抬手抚上楚岁的脸颊，唇角噙着一抹笑：“我要走了。”

尾音缱绻轻轻飘散在屋内，魂识随之抽离。楚岁回过神时，自己的手还僵在脸上，吓得她猛地跳起来。阿追实在太反常了，总觉得阴森森的，难道是因为太久没见活人，憋坏了吗？