沈瞻入京第三日的夜里，韩照替他挨了一刀。那时他还以为自己查的是粮，是一笔掺了三成沙的春饷；等热血溅上那些码着「官盐」火漆的麻包，他才明白，自己这一刀捅破的不是粮仓，是建康城的天。

沈瞻进京三日，没住进驿馆。

他嫌那里迎来送往的规矩多，带着韩照在城南寻了家临街的小客栈，后院能拴马，出门就是秦淮河。每日天不亮，他换一身灰扑扑的旧布袍，腰间挂块普通木牌，沿河查粮行、米市、渡口的驳船，夜里回来，把数目一条条刻在竹片上，排得满床都是。京口粮饷失踪案，报到他案头上时已经是一笔烂账：京口大营五千春饷，经台城度支、漕仓、京市三道转手，兵卒到手的糙米掺了三成沙，有两营的饷银干脆变成了「已奉诏助修南郊」的空头纸票。刘牢之在京口砸了粮库，文书上反倒落了他一个「治军无状」。沈瞻捏着那纸文书看了半宿，第二日便递了入京的牌子。

他是次等士族出身，父亲做到县令便到了头，他这身紫袍是一刀一枪从尸山里换的。建康的高门看他，大约和看一把锋利的刀没什么两样，用得着时夸一句「沈郎虎将」，用不着时便嫌刀上的血污了他们的地毯。沈瞻对此想得很开，刀就刀，刀至少不装。

第三日傍晚，他沿河走到朱雀航下游，查一家挂着「王氏义粜」招牌的米行。行里新米堆得冒尖，白得晃眼，问价钱，比官粜贵了七成，掌柜的拨着算盘，眼皮都不抬：「嫌贵？河对岸有的是赈灾的霉米，将军要不要我指给你？」说完自己先笑了，笑到一半认出他腰间木牌底下露出的半截北府鱼符，笑声卡在喉咙里，脸白了。

沈瞻没跟他计较，转身出了米行，心里那本账又添了一笔。

戌时，河上起了薄雾。他沿南岸往回走，经过一片泊着画舫的僻静水面，脚步忽然顿住。

离岸最近的一艘小画舫没有挂彩灯，舱中只点一盏半明半暗的羊角灯。灯下坐着两个人，一个是身着粗布裙的妇人，麦黄脸，眼角一颗泪痣，腰上系着条褪色的红绳；另一个一身月白，背对船舷，看不清面目。沈瞻本要走开，却听那妇人压着嗓子的哭声顺着水面飘过来，断断续续，夹着一句他熟得不能再熟的话：「这是北府军的兵饷啊，换的米，猪都不吃。」

他重新眯起眼。那妇人的背影、那条红绳，他在京口刘牢之后营的医帐外见过。

黎雨云。京口流民出身，在北府军医帐里做女兵，是刘牢之认过义女的旧部。

沈瞻不动声色地解开岸边系着的一叶小舟，竹篙一点，无声无息靠了过去。画舫上那月白衣裙的女子回过头来，灯下露出一张黛眉入鬓、眼角带痣的脸，却是紫纱舫上讲礼的谢珩之。

两船相并，三人都有一瞬的意外。沈瞻先抱了抱拳，声音压得极低：「谢姑娘。沈瞻，北府军。」

「沈将军。」谢珩之竟不十分惊讶，只往舱中让了让，「将军若也是为粮来的，便不必再藏了。这位是北府军医帐的黎娘子，她的话，正愁没处说。」

黎雨云认得他，眼圈一下红了，张口要叫，被沈瞻一个手势止住。她便忍住，哆哆嗦嗦从怀里掏出一样东西摊在掌心。是半块巴掌大的竹牌，牌头烙着「北府春饷」的火印，边角都磨圆了，牌面霉迹斑斑，长着一层青绿的毛。

「这是粮票。」她的声音又干又哑，「营里兄弟拿它去京口指定的米号兑粮，一斗票，给六升霉米，还得谢米号的恩。我家将军查了，米号后头是建康去的大船，船过了江，旗号一换，新米就进了秦淮河的义粜行，一斗卖出两斗的价。」她把那半块竹牌往沈瞻面前递了递，手直抖，「将军，我家将军砸了粮库，人家一张文书反咬他治军无状。他一个男人家，不肯叫我来，说女人家别掺和。我趁他醉了，偷跑出来的。谢姑娘是讲礼的，讲礼的地方总该讲讲理吧。」

沈瞻捏着那半块竹牌，指腹蹭过火印的凹痕，半晌没出声。

三个月前京口那一幕他记得清清楚楚。春饷到营，当着三军的面开仓，新米里掺着沙砾和霉块，兵卒用盔舀了米煮出来的饭，狗闻了都打转转。刘牢之当着五千人的面一脚踹翻了粮囤，黑脸涨成猪肝色，左眉那道旧刀疤拧成一条蜈蚣，指着建康方向骂：「有人要饿死我们的兵！老子在前线替他们挡胡马，他们在后方替胡马省粮！」骂完蹲下身，捧起一把霉米，这个八尺高的汉子，眼泪砸在米里。第二日台城的文书就到了，不提粮，只问罪。

沈瞻把竹牌还给黎雨云，转头看谢珩之：「姑娘一个讲经的，怎么会管这等事？」

谢珩之从袖中取出一卷毛糙的手抄本，放在膝上，没有递过来，只按着封皮。「我有个太学的同窗，寒门出身，父亲就是被士族按『不敬』的规矩打残的。去年冬月，他在讲堂外听见北府来旁听的兵卒说粮饷，替他们到学官那里争了两句学田贴粮的旧例，人就被除了名。」她顿了顿，「他回乡前，把这个留给了我。他说，书上的礼若是真的，总该有他爹和那些兵卒一口饭。」

舱中灯火摇了一下。沈瞻低头看着那卷手抄本，忽然觉得胸口某处被什么东西顶了一下。他在京口见惯了饿肚子的兵，在建康见惯了嫌血脏的官，却头一回听说，太学里还有人因为替他的兵说了两句话，把前程说没了。

「他叫什么？」

「除名的文书上，连名字都只写了半个。」谢珩之把注本收回袖中，「将军要查的粮，和他丢掉的前程，是同一本账。」

沈瞻缓缓点头，把这句话记下了。

当夜子时，月黑风高。

乌衣巷早闭了坊门，巷中遍植老槐，虬枝在夜风里磨出细碎的声响，像谁在高处磨牙。王氏的官仓设在巷西，高墙深院，平日里两个仓丁看门，沈瞻白日踩过点，知道这仓明面上只存王氏的祭粮、义粜粮，每月十五才开一次门，今夜却有三挂骡车在亥时前后悄没声进了仓。

他和韩照换了夜行的皂衣，从后巷的排水沟摸进去。韩照走在前头，个子不高，精瘦得像一头暗里的豹，脚下连瓦片都不响。两人翻过夹道，伏在仓房的气窗下。仓里灯火通明，几个账房围着一张大案拨算盘，案上账册堆得老高，靠墙不是粮袋，是码得整整齐齐的青盐，麻包上一律印着「官盐」的火漆。

「私盐。」沈瞻在心里冷笑。南朝盐铁半由官榷，私贩过百斤就是弃市的罪。王氏的仓里，私盐堆得能砌墙。

韩照已经无声无息拨开了气窗的木栓。两人翻进去，贴着粮囤的阴影挪到案侧。沈瞻随手抽了最上头一本账册，借灯翻看，越看眼底越沉：这仓里走的根本不止盐。劣米换新米，新米变白银，白银从乌衣巷出去，换回来的是成批的古礼器、青铜鼎、玉琮、玉璧，再以「王氏家藏献于宗庙」的名目流入台城，几件、几十件地记着，收器的人里，有好几个他认得的朝中大员的名字。

他翻到册中一页，一片折着的麻纸滑出来。纸上只有一行字，墨迹匆忙：「江州桓府求购礼器二十件，价照前议加倍，勿经台城。」末尾不具名，只钤了半方谁也不认的私印。